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　　  賈琮輕聲道：“虎符。”崔老太爺渾身一震。

　　  柳小七含笑道：“真定府就在隔壁。”

　　  崔老太爺頓時熱淚盈眶，拜地而哭：“天不亡我崔家啊……”那報信的崔氏族人也跪倒在他跟前，二人抱頭痛哭。

　　  賈琮等了片刻伸手道：“內什麼……有點破壞氣氛啊。不過您老得先把虎符還我。”沈之默孔允憲皆忍不住笑了。崔老太爺也來了精神，抹抹眼淚爬起來，雙手送回銅牌。那族人又想哭又想笑，神色滑稽。

　　  老頭兒整整衣裳，取帕子擦乾淨臉，把兩隻胳膊往身後一背，威風立時回來了。此時衍聖公也從屋中出來，二人相對行了個禮。崔老太爺向賈琮道：“周國主，大恩不言謝。”賈琮微笑拱拱手。老爺子轉身而去，一步步穩如泰山。柳莊悄然跟在後頭。

　　  午飯時柳莊才回來。崔家做事倒是撇脫，直送了那領兵的將軍整整一匣銀票子，求讓婦孺略帶兩件衣裳、明兒再上路。崔老太爺低聲道：“案子還沒結，過幾日再有變動也未可知。”

　　  那將軍不是齊國本地人，乃前幾年從燕國投靠而來的。見過燕王幾個兒子鬥來鬥去，世子說換就換說死就死，唯有銀子最可靠。故此他笑呵呵抱起匣子道：“好說好說。末將不著急走，老太爺只管好生收拾。”

　　  次日一早，除去崔老太爺自己得了齊王特赦，其餘嫡支子弟不論男女老少悉數被送上了囚車，足有兩百多口。霎時哭聲震天。到了下午，路過清河縣的客商說起一樁奇聞：有群青壯年男子不知何故躺官道上睡著了。

　　  正文 第870章

　　  齊王派兵去清河縣捉拿崔氏族人， 不料才走半日的功夫便著了道。

　　  上頭本來吩咐速去速回，言下之意便是到地方抓人就走。領頭的將軍收了崔家賄賂，在清河耽誤一宿。因恐回去遲了受上司責備使勁兒趕路， 兵士疲倦不已，中午過後愈發昏沉。遠遠的望見前頭路邊有座房子，正是他們昨日來時曾到過的一家飯館， 遂停下暫歇。

　　  有個犯人給了囚車前的兵士一錠銀子，托他求將軍過來話說。將軍走到那囚車旁。裡頭的犯人是兩個二十出頭的青年，說話的那個生得鼻直口闊方方正正一看就是好人， 另一個仿佛在生悶氣。那人從囚車中低低的伸出一隻手。將軍會意，也伸手過去， 從犯人手中接過一塊玉牌。犯人低聲道：“這是小人祖父年幼時，先帝御賜的。”將軍身子一震， 攥緊了玉牌。犯人又道，“小人等皆疲乏口渴， 求將軍許小人也買口茶喝。賣茶處必有水井。若熱茶不夠， 井水也成。”

　　  將軍細看那玉牌乃上好的羊脂白玉所雕，正面是蘭花， 背面刻了兩句詩。他不大認得字，瞧半日瞧不出寫的什麼。整塊玉牌水頭十足毫無瑕疵。乃點點頭， 貼身收了預備回去給他兒子。遂含笑道：“今兒趕路委實辛苦。也罷，就給你們弄些水喝。”

　　  進了飯館一瞧，還有三四撥客人在此歇息。東家到後廚查看去了，夥計還是昨日的那幾個。熱茶將將夠兵士解渴， 囚犯縱給了錢也只能喝井水。好在這些囚犯並無怨言，都謝謝官差大人賜水。將軍暗自讚揚崔家不愧是大族，族人好生懂事。不多時，便看眾兵卒個個瞪大了眼，口角邊流下涎水來，你揪我扯往後便倒。將軍心說“不好”，拍案而起。誰知他自己亦頭暈眼花，“撲通”倒下。心中洞明，身子麻木動彈不得。

　　  夥計驚呼：“這是怎麼了！”

　　  “莫急莫急，不與你們鋪子相干。”便看那飯館後頭轉出一個人來，笑呵呵道，“半年不開張，開張吃半年。這廝從崔家出來，斷乎少不得收人好處。小的們，細細搜查！”眾客商齊生應“是。”

　　  有個客商道：“大王，囚車裡頭那些如何處置？那都是清醒的。”

　　  大王瞥了他一眼：“什麼如何處置。上好的貨品，男的賣去南美、女的賣去吳國。他們身上定然沒少帶著值錢之物，連衣裳都是好料子，統統上平安州賣去。”

　　  另一個客商道：“依我說，他們人也不多；把兄弟們全都喊過來，剝掉這些鷹爪孫的衣裳咱們穿著，當一回官兵如何？大王也做一回將軍。”

　　  大王坐在桌子上翹起二郎腿俯身打量了那將軍會子，悠悠的道：“有趣，就這樣吧。”客商們歡呼，一擁而上剝下齊軍的軍服。當時齊軍都還沒徹底昏迷，只光著眼面面相覷。

　　  幾個夥計早軟了腿，跪地求饒：“各位好漢，不與小人相干！”

　　  那大王笑道：“雖不與你們相干，我們卻嫌官府呱噪。你們暫等等，我們做完買賣自然放了你們。”乃喝令小的們綁了。又有人推著已五花大綁的東家出來丟在夥計們一處。耳聽一陣哭爹喊娘，官兵們陸續睡死過去。

　　  醒來時已是下午，他們發覺自己人全都躺在官道上，囚車和馬不知去向。將軍嚇得渾身冰涼。四處尋找，銀票匣子蹤跡不見，倒是方才得的那塊玉牌還在。他本有心猜疑可是崔家所為，偏如此要緊的玉牌竟沒取走？仿佛又不是了。尋回飯館，裡面東傢伙計跑得一個不剩，櫃檯中竟還擱著銀錢。雖砸了差事，依然得回去復命。將軍收好飯館的銀子，垂頭喪氣領人回到都城。

　　  盧大人聞報大驚，拍案吼道：“遇上了黑店？！你速速從頭說明白！”

　　  這將軍苦著臉道：“去時也在那兒吃了，好好的；誰曾想被賊人盯上。”不敢隱瞞，他從頭細細回稟，末了從懷中將玉牌取出。

　　  柳莊從屏風後頭走出來看了看，道：“先帝曾命內務府做羊脂白玉的十二月花牌，莫非就是這個？聽說太皇太后那兒有個牡丹的。”

　　  盧大人奇道：“柳先生還知道這個？”

　　  柳莊微笑道：“我打小在宮中長大，紫禁城裡頭一磚一瓦皆熟絡。”盧大人愕然。柳莊接著道，“不過我並沒看過這個。不知王爺可看過沒有，拿去煩勞他老人家認認。”

　　  盧大人思忖片刻道：“縱然是真的先帝御賜之物，未必就不是崔家作為。”

　　  柳莊道：“南美太遠。打發人去吳國人市找找，看能買到他們家的女人不能。再上平安州……平安州有些難辦，大半鋪子都銷贓。”他想了想，“舉國上下除了燕國，都有人市。怎麼就想著賣去南美吳國呢？魯國楚國不是都更近些？外洋也是東瀛最近。”

　　  盧大人不覺讓他引著跑：“會不會賊寇本是吳國人？”

　　  那押送的將軍立時喊道：“大人！賊人有吳越口音！”

　　  另一個陪著他進來作證的親兵道：“那大王是齊國口音，提議假扮官兵的嘍囉才是吳越口音。我還聽見了蜀國口音的。”

　　  柳莊哂笑道：“倘若真是各地賊寇所為，崔家也算自作自受。這些人原本散在各國，偏是他們召集而來。如今崔家倒了，綠林人立時反噬其主。真真天理昭昭報應不爽。”

　　  盧大人捋捋鬍鬚長嘆一聲，歉然道：“只是王爺答應柳先生的買賣……”