第1249頁

　　  柳小七在旁捧哏：“何謂有序？”

　　  “有如律法般不可犯的規矩、有人掌握名錄、有人分工合作。”蘇澄瞧了一眼方才在拍賣會上意圖鬧事的管事，“朝廷可容土匪海盜飛賊，卻不可容天師道彌勒教，”她頓了頓，“也不可容綠林冊。”

　　  柳小七“哦”了一聲：“綠林生意可以接著做，只是既不能有人牽頭、也不能有人收稅，對吧。”

　　  蘇澄道：“想談生意自己談，廖掌柜聽不懂也沒心思去聽，更不會幫著拉皮條。不得有人將散沙般的綠林人捏到一處，不得沒事撒個綠林貼玩兒。”她含笑道，“橫豎綠林只能是綠林。誰若欲借綠林之力行朝廷之能，朝廷自有火。槍火炮對付他。”

　　  柳小七眨眨眼：“朝廷之能？”

　　  蘇澄隨口道：“或是幫著哪位大人爭權啦，或是擁著哪個王爺奪嫡啦。”

　　  柳小七愣了：“綠林中人……沒這個本事吧。”  

　　  “單個綠林人沒有，抓到一起便不好說了。”

　　  眾人面面相覷，不知該不該信。真明遂咳嗽一聲，大伙兒齊刷刷去瞧他。真明道：“這小姑娘說的不錯。綠林只能是綠林，不可過界。若是摻合進了朝堂，朝廷必不會袖手不管的。”

　　  有人喃喃道：“莫非長豐樓摻合進了什麼朝堂之事？”

　　  另一個“哎呦”了一聲：“前頭那位謝知府不是有個外甥是皇子麼？”

　　  再一個道：“七皇子不是在宮中丟了麼？活不見人死不見屍的。”

　　  又一個道：“那個你也信？他說丟了就丟了？不定什麼時候忽然就冒出來了。”

　　  柳小七道：“哎呀，怪不得謝大人好端端的就把官兒丟了。”一面扭頭張望。他與蘇澄方才一唱一和的，又明明白白擺出一副“我與蘇大人很熟”的模樣，眾人皆留意他的舉動。見他扭頭，都跟著扭頭看他張望什麼。只見柳小七雙目正對著那個管事。管事整張臉已黑成了鍋底，眼神飄然不定。  

　　  便聽那小道士半大不小的聲音道：“咦，郭旺大爺，您並沒有寄存物件兒，怎麼還沒走呢？”

　　  幾個知道內情之人神色瞭然。那管事便是郭旺，定城侯府家生子、謝鯨身邊的得力之人，特意留在南昌府照看謝家產業的。這個跟蘇大人有瓜葛的小道士竟然認得他。蘇韜根本不是郭旺等人所說的、極好對付的書呆子。那土財主笑了起來，自言自語道：“看來江西變天是必然會變的。”

　　  正文 692.第六百九十二章

　　  馬車徐徐駛入南昌城南一片竹林。林中有座老宅隱於小徑深處，桃花翠竹相映成趣。馬車上下來一位中年男子， 徐徐步入宅內。宅中僕婦上前相迎，引著此人一路到了後花園子。一位銀髮老婦人正指點兩個花匠修剪薔薇籬笆。男子上前躬身行禮：“姑母。”

　　  老婦看了他一眼：“如何？”

　　  男子道：“謝家大敗。”乃將今日蘇韜拍賣朱紫街店鋪經過說了一回。

　　  老婦思忖片刻， 問道：“依你看，那個張大官人和柳大官人都是什麼人。”  

　　  男子道：“最初兩個鋪子皆是他二人競拍，顯見是託兒了。蘇韜之妻姓張， 那張氏想必是他外侄女。李大郎說，前兩日柳大官人求見蘇韜， 蘇韜命人去後頭找賈先生不著， 遂自己先見他。原是賈先生可巧去了茅廁。出來後，楊土根望著賈先生直笑，說他的託兒來了， 又告訴他柳大官人與衙役在街面上一唱一和之事。賈先生大驚， 說他並未找什麼託兒。真明道長便疑心柳大官人是刺客，與他打了一架。”

　　  老婦命園丁丫鬟等都退下，轉身往園中的一座六角亭走去，口裡道：“這柳大官人極聰明。連蒸汽磨盤機是什麼都不知道， 只聽了衙役幾句話， 立時順杆子往上爬、演得跟託兒似的。”

　　  “姑母看？”

　　  老婦輕笑道：“既是京城來的， 想必知道蘇韜底細。他趕的日子也太巧了些。”

　　  男子拱手：“侄兒愚鈍，請姑母明示。”

　　  老婦道：“蘇韜到任已經大半年光景，遭謝鯨架空，父母官有名無實。最初靜觀其變的人家多半都投了謝家。誰知這會子風向突變。蘇韜一個師弟，帶著二十來個背火。槍的兵士忽的冒出來。來的當日便直拿謝家開刀、封了朱紫街整整一條街。沒過幾日便公然開堂問案，如今又明著拍賣謝家鋪面。可知人家前頭那半年都是按兵不動、背地裡在查呢。那姓柳的正掐在蘇韜審案的頭一日湊上去。我老婆子猜，他已在南昌府等候多日了。”  

　　  這會子，他二人已走到亭子裡頭。男子替老婦移開扶椅，一面道：“既這麼著，他為何不早些去投蘇大人？還能早些幫上忙。”

　　  老婦搖頭道：“他不是本地人，能幫什麼？他能幫的榮國府都能幫。既是蘇大人已有章程，他只管在旁候著，掐個合適的點兒貼上去。此人掐了最早的一個點兒。”

　　  男子坐在對面：“那咱們？”

　　  老婦道：“謝家必有對策，咱們掐下一個點兒就是了。”乃問道，“我讓你買糧食，買了麼？”

　　  “買了。”

　　  “糧為萬民根基，最好下手不過。”老婦含笑道，“謝家頭一招八成就在糧上。”

　　  男子點頭。過了會子才道：“如此說來，謝家竟是輸定了？”

　　  老婦嘆道：“七皇子沒了，蘇家背後是榮國府，謝家拿什麼跟人家爭？左不過捨不得那麼多利，欲來個魚死網破罷了。”  

　　  男子道：“只是謝家根基深厚。”

　　  老婦抬目瞧著他：“你還怕謝家捲土重來？”

　　  “侄兒覺得，蘇家雖咄咄逼人，不過仗著幾個武藝高強的綠林人罷了。”

　　  老婦問道：“謝家的根基較之義忠親王老千歲，誰深？”男子激靈靈打了個冷顫。老婦冷冷的道，“不是王爺卻能買到火器的，唯有兩廣總督王子騰和台灣知府賈璉。如今又多了蘇韜。燕王的兵馬縱然沒空管蘇韜的事，王子騰卻是賈璉的親舅舅。榮國府幫著蘇韜從嶺南借調些兵馬來不難。再有，”她抬目望了望亭外花木，“能壓住滿屋子綠林人的高手，一個都難得了。蘇韜竟能找來‘幾’個。”

　　  男子應“是”。又說：“還有一事。額……”他遲疑了片刻，“言和……今兒跟著我去了。”老婦眉頭動了動。男子微微垂頭，“我瞧他那模樣……仿佛瞧上那個張大官人。”  

　　  “不可！”老婦喝到。

　　  男子抿了下嘴：“侄兒覺得，他身份雖尷尬些，配蘇韜的外侄女還配得上。”

　　  老婦哼道：“外侄女？那是蘇韜嫡親的閨女！”

　　  男子大驚：“什麼？！”旋即辯道，“不可能！蘇韜縱然要人競拍做託兒，也犯不著讓女兒去。”