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施黎道:“膽小的這就夠了,膽大的扮得再像也嚇不著。反倒是你太胖了些才不像呢。”賈環又哼一聲。
施黎又不知從哪裡拎過來一隻小藤箱子,回到方才那屋子外頭。乃開門進去,從窗台取下來一對白蠟燭,道:“還是上回沒點完的。”因燃起那對白蠟燭來,並將箱子擱在蠟燭中間。又打開取裡頭的東西出來齊齊整整碼在箱子上頭,乃是四個金元寶四個銀元寶。施黎自己先坐上一把椅子。因為椅子與牆色一般無二,不細看竟有幾分像是懸空的。賈環伸了伸胳膊腿兒,也爬上椅子坐了。
坐了會子,魏先生果然醒了。摸了摸後腦勺張望幾眼,猛然見他二人高高坐著,嚇得啊啊直喊,使勁兒往牆角縮。他兩個只不做聲。等了半日,那魏先生仍抱著腦袋不動。施黎便問道:“下頭那人,可是姓魏麼?”
魏先生顫聲道:“晚生姓魏。”
施黎道:“今有一冤死女鬼將你告下了,說你誘拐良家女子、並殺人滅口。”
魏先生忙喊:“冤枉!晚生不曾認得什么女子。”
施黎道:“魏生心懷異念,誘拐民女,計謀破敗後買。兇殺人,當償命也。”
魏先生跪近前來:“晚生冤枉,從未做過買。兇殺人之事。”
施黎道:“橫豎先去地府再說。”驀然一揮手,從袖子裡甩出一條銀鏈子,“啪”的繞上魏先生的脖項。他又一拽,魏先生登時透不過氣來。
魏先生眼珠子一翻,嘶聲喊:“我招……”
施黎又抖了抖手,銀鏈子便收回了。
魏先生坐在地下喘了半日的氣,乃道:“晚生實在不曾殺人。”
施黎不做聲,只甩了甩銀鏈子。
魏先生便垂下淚來:“那死的是晚生未婚妻。”
施黎遂將銀鏈子劃了幾個圈子。
魏先生哽咽磕頭道:“晚生未婚妻死的冤枉,還望二位上仙替她昭雪。”
施黎又甩了銀鏈子過去繞住他的脖子,魏先生忙喊:“我招我招!”施黎停了手,銀鏈子依然套在脖子上。他乃說,“正是燕王世子。”銀鏈子登時緊了。他又嘶聲喊招,他脖子上只稍稍鬆了一點子。
半晌,他苦笑道:“二位顯見並非黑白無常,敢問是什麼人。”
賈環隨口道:“黑白雙煞。”
魏先生又問:“敢問二位上頭是哪位大人。”
施黎才要說話,賈環又搶著說:“乃是金元寶、銀元寶兩位大人。”魏先生啞然失笑。
見他眼珠子亂轉,賈環跳下椅子去道:“顯見不會說真話的,大晚上的白費力氣抓來。殺了吧。”
銀鏈子抽走,在元寶上晃了一圈,又繞回他的脖子。
魏先生忙說:“我說真話,我起誓……”卻被銀鏈子勒得說不完整,四肢胡亂掙扎,眼看越勒越緊,他雙手使盡力氣抓住項上的鏈子將之扯鬆了點子,喊出四個字來,“錦鄉伯府。”
施黎便稍稍撤了點子力氣,賈環竟返身又坐回椅子上。魏先生咳嗽了半日,摸摸脖子上的鏈子,又看看箱子上的八個耀眼的元寶,乃招了。
他到賈氏家學教書後約莫半年,有人以重金誘他打探寧榮二府的消息,他沒答應,那人便走了。過了個把月他又來了,銀錢翻了個個子,魏先生仍然不應。偏生沒過多久,他有回出門喝高了,不甚推了旁人一把,那人竟從樓梯上摔下去死了。偌大的麻煩如何是好?他因心裡念著元春,不敢讓榮國府知道,遂應了替人打探他們府里零散不要緊的閒事,那人幫他打消官司。後元春南下,顯見沒了念想,這魏先生因愛生怨,遂一心投靠了那頭,實在替他們打探消息了。京中大亂那陣子,他只說心裡不安定,朝賈蘭打探賈環臉色可好不好,若好他便放心。上頭知道此事後頓覺此人想的奇妙,多給了賞錢。後他有一回在街頭偶然瞧見他的線人,暗暗起了心思,跟著那人走了一路,卻是進了錦鄉伯府后角門。魏先生自以為心中有底,才欲往回走,便讓人抓住了。
拖進錦鄉伯府關了不多時,他的線人過來瞧了瞧他,連連搖頭。又等了半日,線人回來了,道:“大爺覺得你是個人才。日後可記著,萬萬莫要如此好奇。”不多時他便升了職。直至舊年秋天,上頭命他勾搭那個女先生。
聽罷,賈環問道:“你方才何以誣陷燕王世子?”
魏先生道:“晚生說的是實話,錦鄉伯府暗中入了世子門下。”
賈環冷笑道:“你逗我玩?韓老爺子連燕王都沒瞧上。”
魏先生道:“燕王太聰明,且手下能人極多。不若世子,倒是個來日方長的。”
賈環與施黎互視了一眼,施黎問:“你奏給未婚妻聽的曲子,是哪兒來的?”
“上頭給的。”魏先生道,“好讓榮國府的環三爺查去。”
“就是二殿下作的那首?”
魏先生道:“那曲子並非是二殿下所作,乃是一位歌姬做的。蘇大人之女雖是個小姑娘,卻厲害的緊。那年住在榮國府的時候,蘇大人被困皇陵,她逼得環三爺團團轉、非讓救她祖父出來,可見是兩位三爺的眼珠子。榮國府的姑娘們個個出挑兼眼界高,蘇姑娘想必絕非好欺哄的。我那未婚妻頗傻,用不了幾句話便能讓蘇姑娘警覺起來。這等事她豈敢告訴蘇大人?指定先告訴環三爺的。環三爺是個四角俱全的,少不得會要了那曲子去,也少不得會去尋城西秦三掌柜幫忙。好巧不巧的,秦三掌柜手下有個得力的人,姓丁,恰是那歌姬的舊相好,多年前聽過這曲子,且記性極佳。”
賈環在面具下頭皺眉:“既這麼著,為何要殺了歌姬並她家爺們?讓他們作證豈不是更好麼?”
魏先生說:“一個歌姬說曲子是她做的就是她做的麼?倘或她是偶然聽了二殿下奏琴學了去的?那曲子兼有灑脫並蕭瑟之意,毫無風塵氣,旁人怕是不會信她的。如今她與她家爺們都死了,顯見是滅口。若非心虛,何必滅口?榮國府得了丁爺的信去查那歌姬,查出他二人死得極不尋常。那個當口再使人將二殿下捅出來,榮國府與二殿下的梁子算是結上了。偏他們府上最不懼捅婁子。不必說,此事指定會直攤到王爺跟前去,王爺豈能輕饒了他?再有,榮國府京中的這位三爺性子好些,南邊那位三爺卻不是肯吃虧的主。待他得了信兒,再命人回京來施計,怎麼也得好幾個月吧。那會子王爺早已冷落了二殿下,婁家也必會棄下他,那位極易得手。且不論結果如何,各色好處都是世子殿下得的。”
賈環點頭道:“計策大略不錯。只是如今事態變化,燕王大年初四命人送二殿下去了城外,畫地為牢。你們何故不收手?”
魏先生道:“不過是得罪了林海賈琮並勾搭了幾個人罷了,都是小事。他們是臣,王爺是君。不用多久,王妃一勸,他再寫幾首詩詞文章哭一哭,自然能回府的。下回他必學乖,再想動他就難了。”