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賈敘笑得合不攏嘴:“那是人家的差事不是?人家當護衛的不得看著你麼?當護衛和當媳婦兩回事。做這一行,最要不得的便是情。五叔只告訴你,她們打小都清楚,情為智敵。”
賈琮箍著他五叔的胳膊道:“狗屁!是人都有情。很正常的日久生情、你知我知、平平淡淡才是真,多實在!我怎麼就單相思了呢?五叔你還笑!給你侄子出個主意麼,你認識她比我久。”
“這事兒我幫不了你!”賈敘笑眯眯道,“自己想辦法。”
賈琮哀嚎一聲:“報應啊!這話當年我跟環哥哥說過,過了幾年輪到別人跟我說了!”乃耷拉著腦袋回屋去。
賈敘越想越高興,出去瞧了瞧,陳瑞錦又在練功。一時陳瑞錦停了,賈敘笑得滿臉開花:“陳丫頭,愈發精神了。”
陳瑞錦思忖片刻道:“五老爺,我想去探探方家的親眷。”
“嗯?”賈敘問道,“理會他們做什麼?並不與我們相干。”
陳瑞錦道:“琮三爺瞧上了他們家一個姑娘。”
賈敘呆了三秒鐘,問道:“你怎麼知道琮兒瞧上那姑娘了?”
陳瑞錦略一抬頭道:“他自己說他自己單相思了。”
賈敘想了想賈琮方才的話,分明不對啊!“你莫胡來。方家在蜀國勢力極大,他們家的家眷保不齊有旁人惦記,蜀王也必使人嚴加防備。琮兒不是個會看上陌生女子的。他怎麼說的?”
陳瑞錦道:“說是長得像一個很早以前他羨慕過的美人。”
賈敘嗤道:“美人?林丫頭、柳湘蓮他媳婦還不是美人?他打小都看慣了。他親口說單相思的?”
“是。”
“他原話是怎麼說的?”陳瑞錦略說了幾句。賈敘聞言又呆了三秒鐘,一按肚子,好懸沒笑斷腸子!笑聲震落了梧桐樹上幾朵花兒,客棧裡頭的狗讓他嚇得汪汪直喊,半晌才得了力氣說話:“你莫去惹事……哈哈哈……他沒瞧上那個什麼方小姐哈哈哈……”
陳瑞錦問道:“五老爺笑什麼?”
賈敘實在笑足了,站起來就走,口裡道:“我知道!我就不說!”乃哼著小曲兒走了。陳瑞錦瞧了半日他的背影,立在原地思忖許久。遠遠的又傳來賈敘哈哈哈的大笑聲。
次日,賈琮足睡到日上三竿,暫時擺脫失戀煩惱,吃了幾個點心往蜀王府而去。
蜀王今兒精神抖擻,見著他便道:“賈先生,你說的那個幫著方家修地道的工匠可是姓郭麼?”
“正是!”賈琮道,“那孩子正經應該姓袁的。”
“已尋著了。”
賈琮忙躬身道:“謝王爺。晚生僱人送他回去。”略想了想,他又道,“還是先同他好好說說。他這會子只怕尚不知道自己是被換到大戶人家養的,親生的老子娘家境平平。”
蜀王道:“橫豎人交給你。”遂命人去帶那孩子來。
賈琮乃道:“王爺,晚生昨晚想到一件事,欲向王爺諫言。”
蜀王喜道:“快快說來!”
“建學堂。”賈琮道,“王爺想必早有耳聞,吳、魯、齊、廬等數國都已建了義務教育學堂。使尋常人家的子弟也可認得幾個字,趁機篩選出寒門人才來。例如那幫著方雄挖地道機關的老匠人,難道不是人才?若是王爺先得了此人,哪裡輪得到方雄?”
蜀王思忖了會子道:“匠人只是匠人,念書何用?”
賈琮道:“天資難得的,做匠人豈不可惜?他若生在世族大戶,保不齊是個劉子揚。”蜀王眼神一動。“起初請先生自然是要費些錢的,過幾年便有了許多先生可用,並將一國少年早處囊中,懷才者乃穎脫而出。人才為國之本。有了人才,什麼都有了。此為一用。”
蜀王問道:“還有別用麼?”
賈琮道:“方雄在蜀國為官多年,雖死得不冤,只是世人多愛胡亂揣測,還不定傳出什麼去呢。若讀書者多,則謠言不易起、民心愈穩。再有,王爺的告示,我方才在外頭看見了。寫的是真好,幾個人看得懂?”
“這個麼……”蜀王一想,尋常百姓委實看不懂。方雄因早有反心,多年來在蜀國施政尚好,平定民心也須用些時日。
“還有。跟著方雄的那個道士,他的騙術亦是從別處學來的,還不定有多少人誤以為那個有用。”賈琮道,“人傻,就容易被蠱惑。昔年漢末黃巾軍如蝗蟲般席捲全國,實在都是些沒頭腦、不知死活的百姓。但凡十個裡頭有一個念過聖賢書,何至於成那般模樣。”
蜀王道:“靈帝昏庸、世族橫行,也是禍端。如今與那時比不得。”
賈琮道:“小聖人已經開始賣爵位了。”
蜀王一驚:“什麼!”
賈琮微笑道:“我聽說後,先給我爹、我哥哥和我侄兒續了三世榮國公。”
蜀王面色便有幾分難看,半晌才罵道:“無知小兒!當年怎麼就擇了他?”
賈琮道:“他也難,平素連吃穿用度的錢都沒處得。況且賣得也不多。”
蜀王哼道:“要不了幾年就多了。”
賈琮道:“於王爺而言,未必不是好事。”
蜀王嘆道:“於司徒氏而言,必是壞事啊!爵位可以買賣則天家無威信,世家必起。”
賈琮心中一奇:他還有這理念?!可見先帝在一座廟裡頭藏的那三個名字,不是隨便寫的。乃思忖道:“可有別法給小聖人和太皇太后供應錢糧麼?讓諸王歲貢如何?”
蜀王哂笑道:“誰肯給。”
“說的也是。”賈琮道,“既這麼著,民心就更要緊了。尋常百姓之心不可讓世家取了。這麼看來,齊王吳王建學堂,只怕不止為了得人才。”
蜀王想了想,問道:“兩廣王子騰也建學堂了?”
賈琮道:“王叔父的學堂與齊國吳國的不一樣,多半是為了求理工類的人才。”
“何為理工類?”
“一言難盡。理工類大致是從西洋人那裡擇來的,數學、物理學、化學、生物學、機械學、醫學等等。這些人才來日不是做官的,是做工廠的。”賈琮遂向蜀王說了半日兩廣那邊的興建的工廠。“天下人都知道,王子騰手裡有肥皂方子、水泥方子等等,這些方子終究得靠人才研製出來不是?”
蜀王問道:“依你看,他可有心自立麼?”
賈琮微笑道:“他拿什麼自立呢?兩廣的糧食多從吳國買來,士子也進京科考。不過是,玉在櫝中求善價,釵於奩內待時飛。他若想要個國公,這會子都能去買了。”
蜀王暗暗鬆了口氣,含笑道:“你若想買一個,也能買到。”
“買來的多無趣。”賈琮道,“自己掙來的才不愧對子孫。晚生又不是沒才。”