第1563頁

　　  賈琮本想在真定府歇兩日，崔家人害怕的很，與他商議快些進京，他們家還有些產業。遂次日便動身了。臨走之前賈琮給京城發了封電報。

　　  路上無話。這一日晚上投宿，柳小七說明日便可到京城了。賈琮道：“說起來，如果齊國派人去你們家的鋪子外守著、趁人不備偷偷抓幾個人走，燕國是沒法子的。建議你們先住客棧，待確認沒有危險之後再聯絡你們家的掌柜。畢竟諸位如今都是在逃囚犯。”

　　  衍聖公十分相信賈琮，道：“有理，謹慎些好。”

　　  崔家眾人商議片刻，答應了。

　　  次日上午進京。衍聖公騎在馬上贊道：“人人面上含笑，可知富足。”

　　  賈琮微微得意，拱手道：“多謝誇獎，這是大家的共同努力。”他遂護送孔家父子去驛館，柳小七領著人帶崔家去找客棧。

　　  這會子正是陽春三月，京城商賈眾多。連找了五家客棧，有的爆滿，有的只得幾件屋子或是一所小院，決計住不下這麼兩百多號人。柳小七道：“過幾日便是春季新產品展銷會，京中客多。要麼這樣吧。你們把人員打散。好些的客棧長輩住著，略差些的晚輩住。不然你們找一日也找不到。”崔家眾人看著實在沒法子，也只得如此了。一大家子遂分了三十來個客棧分住。說來也怪，年輕人住的客棧左近都有學校。  

　　  那頭賈琮領著衍聖公父子才剛安頓下來，有門子進來送信，林海急不可耐派了人過來詢問了。衍聖公笑道：“我明兒就去拜訪老大人。”

　　  賈琮拱手道：“您老好生歇著。我有日子沒回家了，可想死老婆孩子了。”遂告辭而去。

　　  一徑回到榮國府，賈琮再想媳婦也得先去見他老子。來到榮禧堂後頭的正房向傭人擺擺手，悄悄走近門口打起帘子。只聽“呼”的一聲，一個皮球迎面撞來。賈琮躲閃不及讓敲中了腦袋。屋中有人小小的人影呆了片刻轉身就跑。

　　  賈琮捂著額頭喊道：“賈定邦你給我站住！”賈定邦理他呢！這幾間屋子是相通的，小丫頭眨眼已竄到隔壁去了。賈赦哈哈大笑。賈琮咬牙，“辛辛苦苦趕回來，迎面就是親閨女的皮球和親爹的嘲笑。我的命好苦。”賈赦笑得愈發大聲。

　　  爺倆坐下說了會子話。賈赦並不知道他這趟是去做什麼的，只略問了問齊國風土人情便罷了。又命人打水取肥皂進來，讓賈琮洗了手再回院子。“你回去定然忍不住要抱我孫女，從外頭進來滿手的細菌。乾脆連衣裳一道換了。”乃喊人隨意取件自己的新衣裳來給他換上。賈琮笑著領命。  

　　  賈琮趕回梨香院。陳瑞錦屋子房門是打開的且沒有帘子，裡頭傳來女兒唧唧呱呱的聲音，像是說她方才在祖父屋裡如何丟球砸中了她老子。賈琮哼了一聲：“賈定邦你還有臉說！”邁步進門。

　　  苗苗“嗷”了一聲往陳瑞錦身後躲。陳瑞錦含笑坐在貴妃榻上，肚子比先前又大了些，身後靠著一個大引枕。苗苗就趴在引枕與她母親中間。賈琮上前吻了下媳婦。苗苗大喊：“兒童不宜！”

　　  賈琮坐在媳婦身邊伸手一撈把女兒撈進懷裡，苗苗哇哇大叫。“知道自己是個兒童、還知道兒童不宜，你就該閉上眼睛才是！臭丫頭，方才砸了你老子，應該說什麼？”

　　  苗苗癟癟嘴：“爹爹對不起，苗苗不是故意的。”

　　  陳瑞錦笑道：“給你爹揉揉，你爹就不痛了。”苗苗果然伸出小爪子給揉了揉，只是揉錯了地方。

　　  賈琮哪裡還計較這個，點頭道：“嗯，不痛了。你爹原諒你這回，下回可得留意些。你爹年輕沒什麼，若砸中了祖父可麻煩了。”

　　  苗苗立時辯道：“我才不會砸中祖父呢！祖父讓我砸門帘子的。誰知道爹爹就趕上了。”  

　　  “祖父幹嘛讓你砸門帘子？”

　　  “因為他不許我砸多寶格！”

　　  賈琮呆了呆：“你祖父真是太有道理了，你爹竟無從反駁……”

　　  陳瑞錦指了指身前的小案子。案上是一盤點子，瞧款式顯見是九香齋的。賈琮取了一塊餵給媳婦。苗苗張嘴：“啊——”賈琮也餵給她一塊。自己也吃了一塊，點頭道：“小姨子這點心確實做得好。”

　　  陳瑞錦乃道：“你回來的正好，有樁案子大伙兒頭疼。”

　　  賈琮登時耷拉了眉眼：“媳婦兒我出去了一個多月！咱們明兒再琢磨公務行麼？那不是有政事堂麼。”

　　  “便是政事堂分成了兩派。”陳瑞錦道，“各自有理，互不相讓。林姑父已發了好幾通脾氣。”

　　  “哈？”賈琮驚得好懸把點心從口裡掉出來，“林姑父生氣？氣誰？為什麼？”  

　　  “氣田更子非要依律執法。”

　　  賈琮愣了：“林姑父氣更子要依律執法？犯人犯的什麼罪？”

　　  “私設公堂處置人性命，不過情有可原。”陳瑞錦道，“是京郊一戶大姓的老族長。”

　　  賈琮擺手：“沒有什麼情有可原。處決犯人的權力只能是朝廷的，絕不能是百姓的。宗族的處刑權就此結束，永遠不會還給他們。”

　　  正文 第872章

　　  讓政事堂分裂的案子極其簡單。京郊有個大族林家， 族中有位雅士時常給燕京周報投稿，後認得了林海。林海竭贊其文才蓋世，只差沒認人家做侄子。林海自家連林衢算上已是七代單傳了， 極為羨慕大族。後認得了這個林家的老族長。此人年輕時也當過官，因剛直不阿不容於官場，被人誣告革了職。性子卻半分未改， 依然嫉惡如仇。

　　  他們族中有家富戶，為人有禮樂善好施，闔族都得過他的恩惠。偏生養了個不爭氣的兒子， 平日不是打架滋事便是宿柳眠花，變著法子使錢， 人人皆嘆惋。旁人也不是沒勸這富戶管教。奈何孩子七八歲上便沒了母親，又與富戶的續弦百般不合。他父親憐惜他， 捨不得管。倒是繼母又生了個小兒子，乖巧懂事， 說不得來日能有出息。去年年底， 那富戶一病死了，闔族皆哀。  

　　  不曾想半個月之前一個早上， 傭人去喊主母吃飯，遽然發現主母懸屍樑上！案頭放著遺書。原來她竟是昨晚遭了繼子強。奸、羞憤尋短見。老族長怒火中燒， 當即開祠堂公審那兒子。兒子全然不否認，悉數招供下來。族長遂依著族規將此人當堂打死。

　　  這兒子雖紈絝，卻有幾個相好的兄弟。他們認為林老族長私設公堂處置人命業已違法，將他告了官府。刑部尚書田更子依律判林老族長死刑， 秋後槍斃。林海豈能坐視不管？政事堂眾人也各占一方。詹鯤提議讓這老族長假死，林海田更子都不答應。如今已鬧做一團。

　　  賈琮聽罷揉了揉女兒的腦袋，思忖道：“這案子沒什麼好斷的。族權替代律法這種事絕不能姑息，林族長非死不可。假死可以，瞞著更子便是。只是老百姓肯定不會答應，林姑父也非鬧死我不可。得想法子讓他們接受。苗苗要不要下去玩兒？你爹娘要商議事情。”