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　　  黃昏時分賈敘才回來。茴香聽見外頭有腳步聲進來，抬頭一看：此人白淨面皮，生了一副方方正正的好容貌，乍看便是個好人。心中暗想：怪道人常說人不可貌相，這面善的老爺竟是個錦衣衛。賈敘也在瞧她。此女雖機靈，閱歷少些，賈敘一眼便看了個八。九不離十。乃咳嗽兩聲：“你就是甄姑娘？”

　　  茴香趕忙站起來，垂頭道：“正是。”

　　  賈敘來到主位上坐了，道：“我得了福建的書信，只是說得不詳盡。你再同我說說。”茴香遂低眉順眼將她知道的都說了，只除去她祖父的那三十六個數字。

　　  賈敘問道：“甄得仁先生就沒同你說過什麼地址之類的？”

　　  茴香搖了搖頭：“不曾。或許是我不記得了。”

　　  賈敘道：“這幾日我查了查卷宗，當年建先帝陵寢的名錄裡頭並沒有令祖父甄先生。”茴香一驚。賈敘看著她道，“然而有人在孝慈縣看見了他。”

　　  茴香眼神亮了亮：“敢問孝慈縣在何處？”  

　　  賈敘微笑道：“孝慈縣便是我朝皇陵所在之處，從太。祖爺開始，各位聖人俱葬在那裡。”

　　  茴香道：“故此我祖父還是替先帝修陵去了？”

　　  賈敘道：“你祖父委實不曾替先帝修陵。當年先帝修陵時，許多山民替他們送過飯，有頭有臉的都眼熟。我命人拿著你祖父的畫像給左近的老山民看，他們皆不認得。他平日常走之處離皇陵不近，認出他的有幾個山民，並兩個在孝慈縣酒館飯館生意的，還有幾個和尚尼姑道士道姑。甄得仁並未遮掩名姓，旁人都知道他叫什麼。且說他生性豪放風流，還在當地勾搭了兩個小寡婦。”

　　  茴香忍不住問道：“我祖父既不曾修陵，他是去做什麼的？”

　　  賈敘道：“他說他是個畫匠，是去畫畫兒的。別說，那些和尚道士都說他畫得尚好，只是匠氣過重。”

　　  茴香點點頭，忽然問道：“劉大人怎麼有我祖父的畫像？”

　　  “畫影圖形。”賈敘道，“甄應嘉知道他長什麼模樣。”  

　　  茴香道：“我在福建也曾上過街，看過官府貼的犯人畫影圖形，實在認不出他們畫了什麼。”

　　  賈敘正色道：“畫影圖形本是官府最常使的手段。固然有不會畫的，也少不得有會畫的。這一項你也得學。”茴香趕忙應了。賈敘接著說，“你祖父時常在一座小山頭，喚作馬力山，閒逛。有農人、樵夫、採藥的、僧道曾在那山上見過他。”

　　  茴香思忖道：“既這麼著，我同大人去那馬力山看看可好？”

　　  賈敘微笑：“我正有此意。”茴香看著賈敘笑容可掬，無端生出一種異樣來，又不知是什麼念頭。

　　  次日賈敘便領著茴香和柳二上路直奔孝慈縣。一路無話，到了孝慈縣馬力山。此山委實離皇陵不近。皇陵在孝慈縣東邊，這馬力山在北邊。此山算不得高，卻極險，道路皆為山野小路。且荒，進山之後便見不到人了。賈敘柳二俱自幼習武，走峭壁如平地，只苦了茴香一個弱女子。

　　  晚上，三人以吊床露宿在樹上。這會子雖是夏日，山間陰涼，茴香便有些著了風寒。賈敘並非憐香惜玉之人，只命她多喝些水；倒是柳二尋了兩樣草藥，拿枯枝子煎了點子湯讓她喝下。也不知有用沒有，橫豎發了熱人也舒服些。茴香躺在帳篷裡頭回想賈敘領著他們直往山中走，便知道此人是並非胡亂查看、必有目的。  

　　  次日賈敘依然在前頭領路。走了半日，前頭是一個山坳，有片小小的湖水。賈敘指著湖水道：“就是那兒。”

　　  茴香等了半日，見柳二不吭聲，只得問道：“劉大人，那湖有什麼講究麼？”

　　  賈敘道：“先帝駕崩前，有個大內太監領著一行御林軍兵士來過此處。太監命兵士就在咱們踩的這兒守著，他獨自一人下去了，回來的時候滿面焦急。只可惜那太監後來在京中大亂時死於非命——他本是太上皇的心腹，當年去金陵向甄應嘉打探你們家的也是他。依著時間算算，他就是從此處回京後便快馬趕去了金陵。甄茴，你能從這裡頭看出什麼來麼？”

　　  茴香思忖片刻道：“此處必藏了機密，且先帝直至快要不行了方告訴的太上皇。可見此機密十分要緊，唯有天子可知。”

　　  賈敘點點頭：“還有麼？”

　　  “大人說‘一行御林軍兵士’，可見來人不多。那太監只是奉命來查看的。想必查看之後出了不妥，遂滿面焦急趕回京中回給太上皇。那不妥怕是與我祖父有干息，太上皇命他快馬南下去查我家。”  

　　  “還有麼？”

　　  茴香有想了想：“沒有了。”

　　  賈敘道：“也不錯了。你再想想，那會子你祖父已死了多少年了？還是先帝殺的。怎麼直至他快要龍御歸西了才被太上皇的人察覺有不妥？”

　　  茴香思忖道：“我祖父使了什麼障眼法瞞住了先帝？”

　　  賈敘道：“你祖父想必是受先帝之命在這馬力山做了什麼要緊的活計，且晃點了先帝一招。先帝直至臨死前才知道他搗了鬼兒。既知道了，總免不了要查的。若非‘四將亂京師’那事，甄應嘉的嘴本是漏風的，你早就能被太上皇的人找到了。躲去福建算什麼？除非躲去外洋。”

　　  茴香略皺了皺眉頭：“劉大人的意思是，我祖父是誠心將我留給太上皇的人找到的？”

　　  “不錯，我就是這麼猜的。”賈敘道，“你打小聰明過人，送去甄應嘉府里之前，甄得仁先生必然給了你什麼線索。那線索也是甄先生留給太上皇的。也許是想讓你立功昭雪吧，甄先生那麼聰明的人定然能看出先帝與太上皇父子不睦。”  

　　  柳二一路默然不語，這會子忽然插話道：“他為何不留著一個男孫？”

　　  賈敘道：“男孫，甄應嘉那膽子未必敢收留。”

　　  茴香慨然道：“若當真如此，祖父何等可悲。”

　　  賈敘搖頭道：“不然還能怎樣？君要臣死不得不死，普天之下莫非王土，他根本逃不掉。”輕嘆一聲，沿著小路往那湖水而去。

　　  三人到了湖邊，賈敘命先看看地勢。還沒轉悠滿一圈，赫然發現湖岸上有一片被人翻動過的地，雜草亂石都堆在旁邊成了一個淺坑。賈敘立時道：“前幾日來時還沒有這個！”

　　  三人互視了幾眼，賈敘來回打量那坑。柳二找了找，尋見一把鐵鍬丟在樹叢中，道：“這些腳印雖深深淺淺，顯見是一個人留下的。”又看了看那個淺坑，“那人在找東西，還找得頗細。”

　　  茴香想了想，不覺好笑，道：“想必劉大人中了旁人守株待兔之計。”

　　  賈敘斜睨她道：“你不是沒念過書麼？也知道守株待兔？”

　　  茴香爽利道：“跟了賈先生之後我便開始念書了。”

　　  賈敘哼道：“你倒是個天才。”