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　　  柳明漪癟著小嘴發話了：“大叔不喜歡我娘麼？”

　　  賈琮聳肩：“橫豎我沒看出來他哪裡喜歡你娘。”

　　  柳明漪小眉頭一立，看著柳四嗓門兒都大了：“為什麼！”

　　  柳四茫然片刻，看了看戚氏；戚氏抬目與他一觸，登時紅了臉移目別處。滿屋子人都看著柳四。柳四想了半日，憋出一句話：“我不知道。”

　　  賈琮道：“沒什麼奇怪的，你們倆本是包辦婚姻。所以，”他看了看那三位，“俗話說，強扭的瓜不甜，感情是沒辦法假裝的。戚氏，潘喜貴喜歡你、柳四不喜歡你。老潘，戚氏不喜歡你喜歡柳四。柳四自己心裡都是糊塗的。你們能有個大致的決斷嗎？”

　　  等了半日，沒人說話。賈琮揉了揉眼睛：“三個裡頭能有一個果決的也好，這麼混著算什麼？”還是沒人吭聲。

　　  賈敘道：“罷了，人都是患得患失的。”

　　  “好吧好吧。”賈琮頓了頓，忽然說，“明漪顯見不能送給柳四養。他除了會教孩子武功什麼都不會。”

　　  潘喜貴眼前一亮！柳四皺起眉頭：“我們家也養著莊兒。”

　　  賈琮翻了個白眼：“男孩子和女孩子不是一樣養的。再說，莊哥兒那麼乖，一看就知道大人不會養、不知受過多少委屈。尋常那麼點兒大的孩子哪個像那麼懂事？明漪這樣才是正常的孩子。”

　　  王福咳嗽一聲：“你會照料孩子飲食起居麼？知道何時添衣何時減衣？什麼該多吃什麼少吃什麼、什麼不能吃？”柳四不語；戚氏偷偷看了他一眼、立時垂目看地面，生怕被人留意到。其實誰都看見了。

　　  賈琮接口道：“你們說白了就是這樣的。你和戚氏成親生下明漪；然後你和戚氏和離、孩子歸戚氏養。戚氏帶著明漪再嫁潘喜貴。你是明漪的生父和戚氏的前夫。沒錯吧。”只見潘喜貴臉上不掩喜色、戚氏眼中閃爍不定。賈琮搖頭，接著說，“老潘你別高興得太早，你們這一團亂麻的線頭捏在柳四手裡，他可能只是不開竅而已，也說不定哪天就開竅了。就算他永遠不開竅，戚氏也可能單相思他一輩子。老潘你就沒想過把自己的感情收回去？”

　　  潘喜貴微微側臉，目光離戚氏更遠一點，輕聲道：“我這兩年日子過得極好。”

　　  賈琮追了一句：“有沒有一種好日子是撿來的、甚至偷來的感覺？”潘喜貴默然。賈琮嘆道，“罷了，難得糊塗。我只希望如果有一天你失去了這好日子，也別那麼難過。”

　　  好一會兒，潘喜貴慨然道：“既然本是撿來的、偷來的，還回去也是我賺了。”

　　  “嘖嘖，這心態。”賈琮搖頭。轉念一想，他是個太監，也沒法子勸他另外喜歡一個女人。乃咳嗽一聲，面色肅然看著柳明漪，招了招手。柳明漪還趴在潘喜貴身邊呢，見狀跑去了賈琮跟前。“明漪，你覺得自己長大以後能不能成為一個很了不起的女子？”

　　  柳明漪微怔了一瞬，旋即大聲道：“能！”

　　  賈琮點頭：“我也覺得你能。我方才忽然有了個念頭，只是個念頭而已，說出來與你商議一下。當然，你完全可以不聽。”他側頭看著潘喜貴，“你看，我知道你長大以後必會孝順你阿爹、替他養老送終，這本是你應該做的。可叔叔覺得，像你阿爹這樣的人，應該有更好的回報才對。叔叔不是他的誰，回報不了他。事實上，天底下這麼多人，唯一能好好回報你阿爹的，只有你了。”他瞥了一眼戚氏。“如果明漪將來成為了一個了不起的女子，你成親之後就能有極大的話語權——額，就是很多事情你可以做主。你願不願意跟你未來的丈夫商議，讓你們的一個寶寶跟你阿爹姓——姓潘。”

　　  耳聽“咕咚”一聲，潘喜貴不知怎的從椅子上摔到了地下；柳明漪趕忙跑過去扶他起來。戚氏與柳四皆微微驚愕。王福忍不住站起來喊道：“好主意！”

　　  陳瑞錦在旁低聲道：“明漪還小，誰知道長大之後是個什麼情形？”

　　  賈琮也低聲道：“只是提個建議。雖說孩子姓什麼只是虛名，但凡老潘本人在乎，虛名比實利更有用。”又看戚氏一眼，“不然，還指望誰。”

　　  那頭潘喜貴已重新坐回去了，顫聲拉著柳明漪向賈琮道：“哪有這種事，古往今來聞所未聞。”

　　  王福在旁道：“林海大人獨有一女，他未過門的女婿便是榮國府三賈之首賈維斯，自己告訴林大人願意給林家續香火。”

　　  潘喜貴擺手：“我與林大人哪裡比得，人家是尚書。”

　　  陳瑞錦含笑道：“要緊的不是林大人，是林小姐。明漪這麼聰明，來日必是個有出息。”

　　  潘喜貴臉都紅了，呼吸也快了，仍舊說：“明漪夫家會不高興的。”

　　  賈琮嘆道：“天下父母心，唯恐孩子有半點為難之處。明漪啊，日後不論世界變成什麼樣子、你們家變成什麼樣子、你自己變成什麼樣子，千萬記得你阿爹疼你。”

　　  柳明漪脆聲道：“我知道！”

　　  賈琮點頭：“嗯。好了，還有件事。我知道大家都覺得談錢傷感情，柳家如今沒了束縛、缺什麼都不會缺錢。饒是如此，柳四你依然必須給老潘和戚氏補上明漪的撫養費。”

　　  潘喜貴忙喊：“不必！”

　　  他話音未落賈琮便說：“你可以留著給明漪備嫁妝。”一句話把他的嘴堵上了。

　　  柳小七立時道：“好。明漪七歲了，該給的銀錢決計不會少。”

　　  賈琮無奈的看了看他：“你四哥情商真的這麼低嗎？這話不是應該他說嗎？”

　　  柳四這才道：“我會給潘師傅……幫著養明漪的錢。”

　　  賈琮點頭，緩和了語氣道：“在柳家那麼變態的家規底下沒有磨掉人性，柳四兄比起你們家的別人來肯定要正常許多。但明漪太小了，要體諒也應當是你體諒她、不是她體諒你。希望你不要勉強她、尊重她自己的想法，她願意喊你什麼暫時都聽著。橫豎她已知道自己的來歷了，你也是真的不會照顧這么小的女孩子。”

　　  柳小七也說：“明月如今也是住在學校，放假才回來。教養姑娘，咱們兩個爺們還不成。明漪先留在她母親身邊吧。”

　　  柳四看了看柳明漪，半晌，繃著臉道：“也罷，暫且先這樣吧。”潘喜貴鬆了口氣。

　　  柳明漪小臉上露出複雜的神情來：這麼糾結的事兒在她不足七年的人生歲月里還從未遇到過。陳瑞錦瞧著有些心疼，柔聲道：“明漪，大人是事兒你不用管。”

　　  賈琮捅了她一下，低聲道：“不可能好不好。”乃看著柳明漪，“明漪只要知道大人都疼你就好。當然，他們也可能會自作聰明，做些自以為對你很好、其實你並不高興的事。那你就明著告訴他們，不要憋著。小孩子最不應該憋事兒，會憋壞性子的。你看你們家柳莊，一點都不活潑，白長那麼萌了。”