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柳小七拍案:“還是詹大人明白。”乃解釋道,“萬壽禪寺裡頭有大小和尚一百二十七位,棄嬰竟有四十六位之多。難道全京城的棄嬰都丟在他們廟門口?”
賈琮哼道:“皇家廟宇,誰敢胡亂丟孩子。這些棄嬰十成十有來歷。”
柳小七得意道:“方丈院中有間密室,讓我尋著了。裡頭乃是萬壽禪寺收養的一眾棄嬰之身份,真真琳琅滿目什麼都有。我算開眼了,比戲文評話有趣。”他頓了頓,“偏這聞空後頭真真是空的,只錄了生辰八字,別的一概皆無。”拿眼睛往四周一掃,眾人都不免好奇張望過來。他遂指著畫像道,“就聞法那個模樣,要麼他老子是個絕色、要麼他老娘是個絕色。”
聽說有絕色看,四周不少人圍攏過來,傳看畫像議論紛紛。詹鯤瞄了眼八卦人群,問道:“有來歷的和尚都是什麼身份?”
柳小七譏誚道:“有某王爺與某郡主私通生的、有某王爺與某誥命私通生的、有某王爺想換正妃連嫡長子一道不要的,有某公主與朝臣私通生的、有某郡主與某道士私通生的、有某郡主與下人私通生的。橫豎皇帝家各色見不得人的孩子統統變成萬壽禪寺之棄嬰。我只不明白,那些和尚都有身份,為何聞空沒有。”
賈琮想了想,問道:“聞空的師父了緣,可有來歷麼?”
柳小七立時道:“了緣和尚乃是先忠明親王嫡長子——換王妃的就是他老子。如今的蔡王是他侄子,他那同父異母之弟已死。”
秦可卿不禁問道:“那先忠明王妃?”
“不知道。”
詹嶠老頭捋著鬍鬚道:“因娘家有點子來頭,出家為尼了。不然指定染疾下世。”乃看了看畫像,“瞧這模樣大概二十來歲?”
柳小七點頭:“今年二十一歲。”
“淨元師太定是不認得的。可送去宮中給太皇太后身邊的老太監瞧瞧,各家王妃誥命都得給她請安的。”
賈琮道:“那聞空之母懷上他時應當在二十二年前。二十二年前皇帝家有什麼事兒發生麼?”
詹鯤道:“數位宮妃回家省親。”賈琮瞧了他一眼,嘴角微笑。
柳小七也是個好奇心重的。見這些人都不認得,便收起畫像要上紫禁城問問。秦可卿忙說:“我正要過去,你同我一道走。”他兩個遂同往紫禁城而去。
賈琮托著腮幫子琢磨了半日,道:“我總覺得,萬壽禪寺不會只是收養皇帝家的棄嬰這麼簡單,至少也應該是個情報站。那個綠帽子天王聞法……他做得太囂張、太容易被發現,不太像皇家寺廟的做派。再說他也不是司徒家的血脈。如果說燕王借用萬壽禪寺的地盤方便聞法行動,可能性更大些。”
詹嶠也思忖道:“這廟老夫半分不知。”
賈琮攤手:“說明他們要麼是相對獨立的,要麼是只對皇帝一個人負責。太子……並不清楚。沒有實權的假皇帝真管事,也未必知道。哎呀感覺又是只能去皇陵找先帝問了。”
林黛玉咳嗽一聲:“既是小七查去了,今兒就不用再議論了。還有許多項目要商議呢。”眾人遂撂下此事。
到了下午,柳小七在紫禁城御膳房蹭了頓飯,回到政事堂。乃告訴賈琮等人:“畫像拿給幾位老太監,他們登時認出來,那女裝的像是吳貴妃。細看又說鼻子嘴巴不像,眉眼兒輪廓都像。他們又覺得鼻子嘴巴有點眼熟,偏沒一個想得出來像誰的。”
眾人便愣了。顯見倘若吳貴妃偷人,一則她沒那個本事、二則宮妃出牆後孩子必有死無生。賈琮摸摸鼻子:“吳貴妃有長得很像他的兄弟姐妹沒有?”
詹嶠思忖道:“吳貴妃乃是內閣學士吳天佑之女,有一個胞兄一個胞妹,我不曾見過不知他們長得像不像。二十二年前,吳貴妃於正月十五元宵節省親,回宮後好生得寵,吳家風光無限。後來懷了胎兒,於次年產下一位公主,因先天不足出生即死。吳貴妃不足半年光景便病故了。女兒死後,吳天佑立時失寵於朝堂,半年內連貶低六次直降為禮部員外郎,世人多嘆惋。吳天佑本是個有實才的,可惜了。”
賈琮問道:“他現在人呢?”
“早已辭官回鄉。他便是滄州人,尚在燕國境內。”
“那還是派人去他們家問問吧。”賈琮癟嘴嘴道,“就是想知道個究竟。”
羅曼咳嗽兩聲。眾人都扭頭看他。他道:“如今有兩個人顯見知道實情。一個是萬壽禪寺方丈了塵,一個是聞空的師父了緣。為何不將他二人抓來審問?”
賈琮攤手:“總得有點子道理不是?畢竟人家跳出三界外……額,人家並非凡塵俗世之人。”
羅曼道:“既如此,還有一個人可問。”
“誰?”
“太皇太后。”
“對啊!”賈琮拍手,“我們已經是當權者了。”
一事不煩二主,柳小七遂又擔當起此任。他跑回皇宮一問,太皇太后面色只變了一霎那,旋即無事人一般道:“何嘗有什麼辛密。因死了孩子發瘋的女人多了去了。”柳小七使了許多法子,就是套不出她的話來。乃立在太皇太后榻前想了許久,忽然轉身就走。
這日晚上,賈琮正坐在屋中看閒書,柳小七徑直從梨香院院牆外跳了進來,大搖大擺闖入屋子。賈琮抬頭瞟了他一眼:“這個點兒來,是問出什麼來了?”
柳小七搖頭:“老太婆半個字也不肯說。我沒使手段。瞧她那模樣便知道,打死她也不會說的。既如此,何須費力氣?”
賈琮不覺放下書:“太皇太后打死也不說?有意思了。那就是說,這個聞空和尚的身份並非尋常的皇家辛密。”
柳小七道:“我想了整整兩個時辰,實在想不出還能有什麼緣故讓那和尚又能活著、又連太皇太后都不敢透露其身份。”
賈琮掰手指道:“首先,一定是他老子姓司徒而非他母親。因為公主郡主都是嫁出去的,嫁出去了就不是司徒家的人了,不會逼得太皇太后不敢開口。其次……哎,會不會是這孩子的生辰八字不好、克父?”
柳小七道:“因生辰八字克父而成棄嬰的,萬壽禪寺活的就有三個。當中一個還是先帝的寵妃所生,就是如今那位齊王嫡親的哥哥。”
“那就怪了。既然孩子那么正常、並非剝皮的狸貓,還有什麼宮中辛密不能提?”
“我便是想不明白啊!”柳小七苦著臉道,“愁死我了。”
“若是吳貴妃之兄同公主郡主私通,只怕吳貴妃的嫂子早就死了、她哥哥當上駙馬郡馬。若是她妹子同王爺皇帝私通,那也進了王府皇宮做人家的小老婆。這個孩子只能是吳貴妃自己生的。”賈琮冷笑兩聲,手指頭輕扣桌案,“在當時,皇宮裡頭除了太監之外,只有兩個男人。當時的皇帝、和當時的太上皇。”柳小七倒抽一口冷氣。賈琮站了起來,“吳貴妃是寵妃,只能是太上皇強行扒灰。整個皇宮沒人知道聞空是誰的兒子。或者說,沒人知道吳貴妃的兒子是皇帝的兒子還是兄弟。”他乃望著柳小七道,“這條辛密如何?太皇太后是不是會打死也不肯說?”