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　　  鍾珩何嘗想過這個？登時愣住了。水溶不留神露出瞧不上他的痕跡能少麼？鍾珩件件記在心裡。遂又兩難了。

　　  他那頭想得左右不是，陳瑞錦低聲向賈琮抱怨道：“出什麼鬼主意！好端端的親事，他已斷了那頭。你那主意一出來，他心思又活絡了。”

　　  賈琮也低聲道：“我若不出那主意，就是鍾大叔和田姑娘在客觀上拆散了他們倆。你看霍煊，到死都惦記我五嬸子，他自己和他後院一大群女人沒一個過得好的，五嬸子從前也過得不好。倘若那時候是他自己送人出府的，就不會牽扯許多年了。得讓鍾大哥自己主動不想跟那個道姑在一起，不能拿義氣道德逼迫他們斷開。不然，縱不後悔，將來的事也不好說了。”

　　  陳瑞錦搖了搖頭：“他未必捨得斷。”

　　  賈琮道：“這會子都捨不得，田氏嫁過來就是守活寡的命，何苦來！咱倆不坑了人家麼？與其坑人家一輩子，不如這會子折損點顏面。”陳瑞錦一想也對，便不說了。

　　  二人遂齊刷刷看著鍾珩。鍾珩實在不知如何是好，一隻拳頭捏緊了又放放了又捏。賈琮遂說：“他一時半刻也決斷不了，喊施黎進來咱們三個鬥地主吧。”陳瑞錦示意他自己去喊。賈琮乃打開門喊“阿黑進來下”。劉戍在外頭好奇他們說什麼，抓耳撓腮的；眼見阿黑也進去了，愈發急的團團轉。  

　　  賈琮施黎陳瑞錦三個取出撲克牌來鬥地主。第一盤施黎輸了，依著規矩當在臉上畫墨條子，他便拿筆給鍾珩臉上畫了一道。賈琮陳瑞錦也不計較，接著打。第二盤他又輸了，鍾珩臉上又添上一道墨條子。第三盤卻是陳瑞錦輸了，她卻不占鍾珩便宜，親手在自己臉上塗了道墨；後賈琮輸了也不欺負鍾珩。施黎再輸就不好意思了，自己拿筆在額頭上劃了一道。

　　  劉戍實在心癢難熬，命人去外頭買了四包點心回來，假意手提點心拍了拍門，喊道：“你們吃點心麼？”

　　  賈琮施黎齊聲喊：“吃——”

　　  “那我給你們送進來啦——”說著推門而入。只見他們三個坐著玩牌，一個站著發愁，四個人臉上都有墨條子，惱道，“合著你們在打撲克！”

　　  “對啊。”賈琮頭也不回道，“上回你輸了死活不肯鑽桌子，便沒喊你打。多謝你的點心。”

　　  劉戍委屈道：“這回不是塗墨條子麼。人家打牌都是玩錢的，哪有鑽桌子的。”  

　　  賈琮道：“我們一直玩畫墨條貼紙條鑽桌子，大家都不窮，玩錢多沒意思。”乃拍了拍桌子，“點心點心！”

　　  劉戍老大不樂意的將點心拿了過來：“吃人家的點心還不跟人家玩。”

　　  賈琮瞥了他一眼：“看在點心的份上，許你三盤不畫墨條子，第四盤起要畫，行麼？”

　　  劉戍忙不迭的喊：“行行行！”他遂也坐了一方，四個玩了起來。

　　  鬥了會子地主，陳瑞錦道：“既有了四個人，不如再拿副牌來打拖拉機。”

　　  賈琮應了一聲，起身往他自己屋裡取牌去了。劉戍遂看著陳瑞錦道：“你不是他們家丫鬟。”

　　  陳瑞錦托著腮幫子懶洋洋道：“我是啊。”

　　  劉戍哼道：“哪有奴才坐著主子去拿牌的。”

　　  陳瑞錦隨口道：“主子樂意，劉大爺管不著。”劉戍反倒不知該不該信了。  

　　  一時牌拿來了，幾個接著打拖拉機。打了會子劉戍問道：“這玩意為何叫拖拉機？”

　　  賈琮道：“對子可以一拖一串唄。”

　　  劉戍道：“那叫拖拉牌便是了，‘機’字好生奇怪。”

　　  賈琮道：“順口嘛。有一種機器叫做拖拉機，可拖拉著犁替牛馬耕田，一台拖拉機抵十幾頭牛馬呢。”

　　  劉戍眼前一亮：“哪裡有賣？”

　　  賈琮搖頭：“是古書裡頭寫的，這會子一群西洋人正在琢磨重新做出來，還沒影子呢。”

　　  劉戍泄了氣：“合著還沒東西呢。”過了片刻又道，“何時有了，周兄弟告訴我，我讓我爹買去。”

　　  賈琮道：“若有了，我必四處賣去。”乃笑道，“實不相瞞，那玩意就是我家請了人在做。”

　　  劉戍大喜：“果真？”  

　　  賈琮嘆道：“實在也不知多少年能做出來，劉兄別高興得太早。古書很殘破了，能找到的線索不多。又沒個諸葛亮，工匠也都只會依葫蘆畫瓢，有創造力的太少。故此我才來廬州的。若是尋常百姓——比如工匠之類的，也能有些學識，保不齊就能將那玩意早些做出來。得省下多少勞力！”

　　  劉戍瞧著他道：“就知道你不尋常。你住哪兒？我回去尋些好工匠給你送去。”

　　  賈琮愕然：“哈？劉兄，你這麼大方？”

　　  劉戍道：“你有古書，我幫著找工匠，做出拖拉機來你賣給我賺錢，我拿來替牛馬犁地空出勞力來，不好麼？”

　　  賈琮“嗷”的吼了一聲，上前握住劉戍的手：“劉兄，你簡直是老天派來的同志啊！”

　　  劉戍莫名道：“什麼同志？”

　　  賈琮道：“就是志同道合之意。各盡其職、分工合作，從來都是小弟的理想。劉兄，我周冀，”他張望一眼，走去小几旁倒了兩杯茶拿過來，“以茶代酒，敬劉兄！”  

　　  劉戍不知他歡喜什麼，接了茶，二人一飲而盡。賈琮又使勁兒拍了拍人家肩膀，虧得劉戍也是武將子弟，換個書生得讓他拍跳起來。

　　  那頭施黎敲了敲桌子：“你倆鬧完了沒？鬧完了打牌。”他二人“哦”了兩聲，坐回去打牌了。

　　  也不知打了多久，在旁站木頭樁子的鐘珩忽然說：“當斷則斷，我意已決。”

　　  賈琮施黎同時拖著音喊：“哦~~”

　　  劉戍問道：“他意決了什麼？”

　　  賈琮道：“管他什麼呢，調主！”

　　  劉戍瞧瞧鍾珩瞧瞧牌，讓對家陳瑞錦瞪了一眼：“專心打牌！”劉戍撇嘴，專心打牌。鍾珩遂自己出去了。他正跨出門檻呢，陳瑞錦道，“那頭我會替你去探探。”

　　  鍾珩一腳門裡一腳門外默然片刻，低聲說：“多謝。”遂抬步走了。出門時沒洗去臉上的墨條子。

　　  賈琮等四人打撲克直打到日落，也沒用晚飯，吃了一肚子點心。  

　　  入夜後，陳瑞錦換上夜行衣獨自潛入圓通觀，到了女冠的住處稍稍找了找，便尋到了一處顯見與眾不同的院落。遂閃去窗後點破了窗戶紙，只看了屋中的女冠一眼就知道，此人必是信真。待她身旁的侍女下去了，便取出黑巾子掩面，撥開窗戶飛身躍了進去。

　　  女冠一驚，才欲大喊，讓陳瑞錦搶先一步掩住了口。她低聲道：“我受舊友鍾珩之託來見信真仙姑。”女冠一怔。她又問道，“想必你就是？”女冠點點頭。

　　  陳瑞錦遂放開她，讓她整理了下道袍，挑著眉道：“仙姑可否同在下說實話。我知道仙姑是誰，怎麼可能看得上鍾珩？”