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    賈琮走後,六王爺只覺他特來說寧國府親戚女人之事有些小題大做,遂使人去查了查二尤。得知他們竟險些將此二女薦與賈政為妾、後又推給賈璉,大驚!罵道:“不知道個分寸!難怪人家那般惱怒。我叮囑過多少回,榮國府只能拉攏不可得罪。”立命賈珍速將此二女處置了,不得再去騷擾榮國府。賈珍辯道“不過是些風流小事”,六王爺罵道,“只是風流小事怎麼人家特來尋我告狀?”沒奈何,賈珍送只得了尤二姐一副好嫁妝,將她嫁與了一個油坊老闆之子。尤三姐因不肯隨意嫁人,賭氣絞了頭髮去當姑子。王熙鳳從跟著賈璉的小子那兒知道尤二姐已嫁人,橫豎孝中淫。亂的罪名沒了便不再管。後尤二姐與賈璉依舊偷情。

    這一日林海從衙門回來,下人道,琮三爺已等了好一會子,便喊他過來。

    賈琮笑嘻嘻行了個禮,道:“姑父,我有事兒跟你說。”

    林海瞧了他一眼:“必不是什麼好事。”

    賈琮道:“不好說,保不齊能是好事。”

    師徒二人在林海書房坐了,賈琮道:“聖人真討厭,明知道戶部的差事最難還把你弄去。就在翰林院呆著多好。”  

    林海瞪他:“為天子分憂乃是臣子該當的。”

    賈琮嘆道:“他真是沒用對人。若是四海昇平、國庫充裕、碩鼠蠹蟲日漸猖獗,用先生是不錯的。偏如今那些哪裡是碩鼠蠹蟲?全都是攔路虎了好不好。稅銀還沒上路就沒了,國庫裡頭窮得見底。須得用些心狠手辣的小人或是橫衝直撞的愣頭青才能弄的到錢,智計百出的小狐狸也行啊。從沒聽說過用君子去對付地痞流氓的。”

    林海抬起頭來看了看他:“依著你看,這個小人、愣頭青與小狐狸都能是誰呢?”

    賈琮想了想:“小人我只認識一個,可惜死了,就是先太原知府韓光。那貨當真是個小人。”

    林海點頭道:“我聽你姐姐說過你們在太原的事了,此人委實算個小人,只是本事有限,擔不得大任。還有呢?”

    賈琮笑道:“愣頭青與小狐狸,可不就是我爹與我麼?”

    林海啼笑皆非,抬手給了他一下子。

    賈琮揉了揉額頭委屈道:“我是來替先生出主意的,還打我。”  

    林海心知他鬼主意多,故意捧起茶來飲了一口,慢條斯理的問:“你有什麼主意?”

    賈琮道:“錢麼,無非是開源節流。節流這一條就不說了,姑父玩不過貪官污吏背後的靠山。故此唯有開源。”

    “何以開源?”

    賈琮道:“開海禁。”

    林海擺手:“莫提,海禁本是老聖人閉的。”

    賈琮道:“那就走私。”

    林海瞪了他一眼:“胡說!”

    賈琮笑嘻嘻道:“姑父,說句實在話,走私的肯定不少。”

    林海問:“你如何知道的?”

    賈琮道:“猜的。我曾聽一位先生說過,商人逐利。若一樁生意有本錢一半的利潤,就敢鋌而走險;若能翻倍賺,他就不怕違法;若能賺個三倍的利錢,商人什麼都敢做。海貨好大的利,不怕死撈錢的人決計少不了。堵是堵不住的。”  

    林海嘆道:“這位先生果然高才。走私海貨的委實不少。”

    賈琮道:“老聖人既然不肯開海禁,則走私就多。走私既多,許多都只能偷著賣。本來海貨入關就有一道稅的,走私貨自然是沒這個了。賣的時候本來也有一道稅的,既然偷著賣,國庫又少一筆入帳。橫豎如今朝廷已經亂成這樣了,荒唐滿地滾,不怕再荒唐一點。”

    林海斥道:“胡說!朝廷哪裡亂了?”

    賈琮翻了個白眼子,不吭聲。

    又過了會子,林海長嘆一聲,起身負手走到窗邊。

    賈琮跟了過去,拉拉他的衣角:“海貨隨意賣吧,不用管是正經來的還是走私的。橫豎能收幾個稅錢,免得您老人家整日想到國庫那空蕩蕩的模樣就發愁。”

    林海嘆道:“朝廷顏面何在。”

    賈琮不屑道:“又是顏面,真不知道你們大人一個個把面子看得比里子要緊是做什麼呢。聖人想要朝廷的顏面,等老聖人走了再收拾回來不遲。”

    林海又罵“胡說。”  

    賈琮嘻嘻一笑,不再多說。

    林海在家思忖了幾日,終於還是尋了個日子進宮面聖,將此事說了。他不曾扯出賈琮來,只說自己在街面上閒逛,有個孩子悄悄拉著他問“老爺,可要海貨?”這等事在京中常有,林海也委實遇見過,多是走私之物。他便說他因此想到朝廷既禁不住走私又虧了兩道稅錢,不如乾脆許了走私海貨售賣的好。

    聖人聞言怔了半日,嘆道:“可憐你這個老儒生,竟能說出這等話來。只是若如此,朝廷實在下不來台。再者,還有御史台呢。”

    林海道:“微臣想過了。有些入關文書,聖人可命人偷賣。橫豎本來就有賣的,誰賣不是賣?不若聖人自己賣。那些走私海商能從朝廷手中買文書之後堂而皇之的經營,又何須冒險暗中售賣呢?至於御史台,那幫無能的腐儒壓根兒察覺不到這些事。他們只一心盯著聖人可有一言一行不合規矩、百官有否狎妓賭博、孝期飲酒聽戲罷了。”

    聖人仍是猶豫,許久才道:“且讓朕再思量些日子。”

    林海忙告退。偏他走到大明宮門口,又回來了。他跪倒奏到:“臣前些日子聽說了一件事,因聖人大約早知道了,不曾多言。只是昨日平白的想起來,一時又覺得臣知道的一些枝節,朝廷去查的人未必能查到。”  

    聖人道:“你且說來。”

    林海道:“臣回京不久,三個弟子臣述說這三年各自經過,遂提起他們年初往長安去的路上險些讓市井流氓殺了。”他遂將從林黛玉之處聽來的賈琮他們在太原府的經過說了一回。“那韓光也是堂堂朝廷命官,竟是讓市井流氓給殺了,聽聞還不曾破案。論起來,此事倒是愈發使朝廷顏面無光。”

    因賈琮並沒告訴黛玉韓光與太原王家背後是誰,只將之當作官員與市井流氓頭子之爭,林海自然也不知道。此事朝廷與韓家俱查了許久,聖人已查出王家是他兒子的人,聞言怔了半日,道:“朕知道了。”

    林海立時明白王家來頭不小,忙叩頭辭去。

    賈琮因原著中柳湘蓮與尤三姐有那許多糾葛,心中總有幾分不安生;待得了王熙鳳的謝禮,聽聞尤三姐出家了,暗自鬆了一口氣。本以為與此人再也無瓜葛,偏不過一個來月功夫,又出事了。

    這一日有個跟著元春的婆子急匆匆跑回榮國府來求救,說是有人在水月庵外頭鬧事。那會子賈璉賈環賈琮俱不在。自打元春執掌了家學,賈蘭日子過得極暢快,書又念的好;聽說他姑姑出了事,急忙引著十幾個小子往北門外去了。待賈赦聞報,那小子早跑沒影兒了。氣得賈赦大罵:“連個馬都騎不穩還敢領人去打架!”忙命高芒快去護著他。

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