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　　  賈環有幾分奇怪，也不曾多想。回頭去拜託石秋生，只說此女是個人才，因實在沒人可教她，先托你教她認字。

　　  石秋生也是個呆子，聽聞自己要當先生，唯恐有個失誤教錯了別人，在龔三亦那兒念書愈發用功了起來。

　　  鴛鴦次日起便忍著羞往綺霰齋去學寫字。那石秋生生的虎頭虎腦，模樣只得平平，鴛鴦眼中卻極是好看。石秋生教她認字，她也下心思好生學了，平素偷偷藏在花根子後頭拿樹枝畫字。有人閒覷見回給賈環，賈環愈發以為她一心向學、孺子可教了。此為後話。

　　  正文 第212章

　　  話說史湘雲到了榮國府，人在李紈屋裡假意說笑，實在心驚肉跳的等著賈母與寶玉商議的信兒。直至午飯時分方回賈母院中去，看見鴛鴦滿面欣喜上前來問好，頓時明白她進寶玉屋裡的事兒已沒了，心中愈發焦急：也不知是寶玉說服了賈母不納姨娘通房還是只不要她與琥珀兩個、另尋旁的屋裡人。偏賈母還不曾告訴她，只得扮作諸事不知的模樣陪賈母用午飯。

　　  好容易覷得一個空兒去問鴛鴦，鴛鴦喜滋滋向她行了個禮道：“多謝雲姑娘！老祖宗說了，她身旁仍是離不得我兩個。”

　　  史湘雲忙問：“她可說了寶玉哥哥屋裡還放人不放？”  

　　  鴛鴦道：“這個卻不曾告訴我。”她也不敢多說。

　　  史湘雲卻是明白賈母的。若寶玉硬違了她的意思，她這會子總有些煩悶。且她也明白寶玉。寶玉縱然跟老太太擰了一時，也不敢一直擰著。眼下看來，九成是要換旁的屋裡人了。不禁心亂如麻，向鴛鴦道：“老祖宗……可還說過別的沒有？”

　　  鴛鴦道：“只說離不得我們兩個。”

　　  湘雲便垂下頭來：“只怕是要換旁人了。”她忽然一把拉住鴛鴦，“姐姐！不如……”猛的又咽了下去。半晌，怔怔的放開手，搖了搖頭。

　　  鴛鴦在旁立了半日，欲勸又無從勸起，府里的姑娘又皆去了南邊，只得說：“姑娘不如去問問珠大奶奶。”

　　  湘雲苦笑道：“她能有什麼法子……昨兒還說，若當日珠大哥哥的屋裡人有守得住的，她也有個膀臂。”

　　  鴛鴦猶豫了會子道：“姑娘別著急，姑娘是老祖宗娘家侄孫女……前兩日她是想安置我們兩個才匆忙想到了寶二爺。如今既不是我們，怎麼也得……過兩年再進屋子。過兩年保不齊有旁的變數呢？環三爺也說了不願意寶二爺屋裡人多，恐怕麻煩。”  

　　  湘雲一愣：“與環兒什麼相干？”

　　  鴛鴦見她還猶在夢中，輕聲道：“這府里已是環三爺在撐著了。”

　　  湘雲皺眉道：“哪裡輪得到他？”

　　  鴛鴦已認了賈環為主，又有石秋生在，心已經偏過去了，便低著眉眼說：“二老爺與寶二爺俱不是能撐門面的，小蘭大爺更小，愈發撐不住門面。”

　　  湘雲平素並非聾子啞巴，賈政的事兒早聽過了，自己心裡也清楚寶玉的為人，只是從不曾往賈環頭上想，這會子鴛鴦捅破了她才恍然。半晌，喃喃道：“環哥兒終究是個庶子……”

　　  鴛鴦道：“男人出去外頭做事誰管嫡子庶子？”

　　  “……姐姐可知道老祖宗給環哥兒選了親麼？”

　　  鴛鴦道：“聽大老爺院子裡的人說，上回琮三爺回京向大太太提過，大老爺給環三爺定了一門親，身份極高。如今滿天下的王爺，我們下頭的都猜會不會是哪家的郡主。”  

　　  湘雲稍稍一驚，因想到賈環與大房交往密切，倒也不奇怪。遂嘆道：“他是個有福的。”因想著，若是賈環尚了郡主，依著他的身份大約是不用指望郡主許他納姨娘通房的；二房裡頭唯有自己須得容下她們，愈發煩心起來。

　　  過了些日子，汪婆子領了兩個模樣俏麗的丫頭給賈母瞧，還特叮囑她兩個打扮鮮亮些。賈母一瞧便皺眉，批說“妖精似的。”讓打發走了。汪婆子叩頭說再去找去。又找了兩個木頭似的來，賈母仍不滿意，問道：“府里沒有模樣能見人的丫頭了？”

　　  汪婆子道：“最出挑的便是二太太屋裡的玉釧兒姑娘。”

　　  賈母喝道：“胡說！”

　　  汪婆子又說：“還有些模樣可人，只是年歲小些。”

　　  賈母道：“不怕，你先領來我瞧。”

　　  汪婆子應了，次日又領來兩個懵懵懂懂的。賈母一眼便沒看上，連話都懶得說，揮手讓帶了出去。

　　  賈母哪裡捨得委屈寶玉？遂命人喊了李紈來，告訴她：“寶玉也不小了，依著規矩該有兩個屋裡人服侍才是。偏我們府里也尋不出好丫頭來。我這裡有的是銀子，你使人去外頭打聽著，有模樣品格性子皆好的買兩個來。”李紈心下犯愁，口中也只得應了。  

　　  她自然不便親出去操持此事，便託了其嫂去打探著。

　　  探春惜春她們南下之後，李紈之寡嬸只覺兩個女兒住在人家姑娘的院子裡不是個事兒，便在寧榮街賃了個院子搬出去，仍是李紈接濟著。前兩個月李紋已有人提過親；因賈赦離京時叮囑過賈母莫要隨意將與榮國府扯上牽連的女孩兒許給人家，讓賈母設法勸沒了。

　　  李嬸聽了李紈的話，打發個下人去尋人伢子。那下人也沒個譜，直告訴了人實話。聽聞是替榮國府的小爺挑屋裡人，人伢子登時說得滿天下的花兒都開了，拍胸脯打包票此事容易，過幾日便送幾個極好的來給他們家挑。

　　  早年被賈琮請來鋪子裡幫忙的賈芸因為人機靈仗義，如今明面上是賈四下頭一個極要緊的掌柜了，暗地裡已歸了羅泰娘那一頭，在打探著四處的消息情報。他結交的朋友多，中有一位醉金剛倪二，與些個人伢子馬販子往來甚多，旋即聽說了此事，趁與賈芸吃酒隨口告訴他。賈芸奇道：“他們府里的顏色丫頭不少，怎麼竟去外頭買人？倒有幾分奇怪。”

　　  吃散了酒，他不曾回家，直往太平鏢局去尋賈四，說了倪二的話，勸道：“論理此事由不得我說話。只是如今天下都分了，諸位王爺並朝廷皆在四處安設探子。寶二叔若想要兩個屋裡人，何不在府中挑去？萬一買進來什麼不妥當的人不是頑的。”  

　　  賈四點頭道：“你說的有理。我明日便跟環兒說去，讓他設法阻了此事。”

　　  次日他便將賈環喊來告訴了，嚇得賈環一蹦：“不是吧！頑笑的麼？”

　　  賈四道：“芸哥兒得來的信兒，必不是假的。”

　　  賈環連茶都沒喝就跑回府了。

　　  賈母這會子還跟史湘雲一道說話呢，見賈環蒙著頭闖進來，登時沉下臉來：“冒冒失失的做什麼呢。”

　　  賈環瞥一眼史湘雲，瞧一眼賈母，扭頭向鴛鴦道：“煩勞鴛鴦姐姐將寶玉哥哥請來。”

　　  鴛鴦看了看賈母，賈母以為他有什麼要緊事，便說：“你去吧。”又讓湘雲去別處玩會子。

　　  一時寶玉來了，賈環便說：“老祖宗，老爺前些日子在青樓那番大鬧，京中已無人不知無人不曉了。說句不孝的話，名聲不大好。”