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　　  陳瑞錦道：“也沒那麼想搬。只是孩子大了，你這個老子還是有座正經府邸的好。”遂領著兩個女兒琢磨如何修繕新房子去了。

　　  賈赦不樂意了，把兒子喊來道：“你搬走了，難不成我一個老頭兒住這麼大一座房子？”

　　  賈琮摸摸後腦勺：“那……換個人守著台灣府，讓我二哥他們回來？”

　　  “哼！”

　　  賈琮撇嘴道：“您老明說不就完了嗎，還繞什麼圈子。”趕忙使人給大佳臘發電報，讓賈璉全家搬回京中來。

　　  賈璉他們早在大佳臘住習慣了，不願意走。賈琮只好寫信去道：“二哥啊我的親哥，我總不能一直在榮國府住著不是？你實在喜歡那邊，等老頭子駕鶴西歸了再回去。”

　　  賈璉見信氣得磨牙，拿給王熙鳳看。王熙鳳道：“琮哥兒說的也沒錯。天下已快要收攏了，榮國府不能空著。”遂收拾行李、安置公務，預備回京。

　　  七月，“小晉王”夭折。晉國取消王室，仿照魯國成立二元議會制政府。朝野譁然。  

　　  八月，蜀國加入聯邦。九月，司徒岑在爪哇國一座臨海大宅內見到了他二哥，養得白白胖胖、只是心情不大好。司徒岑知道蜀國已成人家盤裡的菜，當真拉他旅遊一陣子緩和心情去了。

　　  九月初，魯國取消王室加入聯邦。九月中旬，越國取消王室。九月下旬，平安州加入聯邦。聯邦國旗增添為十七顆星，密密麻麻的。

　　  十月，燕王與趙王同時在《燕京周報》和《邯鄲周報》上發表了《棄王位書》，自願放棄燕國和趙國兩國王位。照片明明白白，是他二人的親筆，還有他們的合照並與兩國要緊大員的合影。舉國已經震驚不過來了。

　　  蜀國世女司徒晏心下納罕，思忖道：“君主立憲還罷了，哪有放棄王位的？”乃去信魯國問丁眉。

　　  不多時丁眉回信道：“燕王是假的。四國奪趙時所言不虛，趙王委實不是先趙王之子，而是先趙王妃從娘家抱過去的。”

　　  正文 992.第九百九十二章

　　  話說燕王妃婁氏之心腹管事太監寇阿桂接到弟弟的家書， 說弟媳婦生了孩子、請他回去吃酒。他遂歡歡喜喜收拾禮物走了。不想路上誤入黑店， 吃兩盅酒後天旋地轉人事不省。待回過神來，發覺自己被捆綁著仰躺在一輛大馬車之中。這馬車極破舊， 沒有頂棚。車上鋪滿草料， 氣味餿臭。寇阿桂掙扎著想坐起來，然馬車跑得飛快且顛簸得厲害， 寇阿桂才剛剛蹭起半個身子便猛顛兩下， 遂又躺下了。  

　　  足足跑了有兩個多時辰，天色漸昏，馬車忽然停下。耳聽一個男人道：“不知醒了沒有。”寇阿桂趕忙閉了眼扮作昏迷模樣。

　　  “咔嗒”一聲，車門開了，仿佛有人爬上車來。遂聽另一個男人道：“還沒醒呢。”

　　  前一個道：“沒醒最好， 省一頓晚飯。”

　　  寇阿桂這才察覺腹中飢餓，趕忙哼哼兩聲。後一個道：“沒事你就不要說話了。你素來烏鴉嘴。醒了。”

　　  寇阿桂扮作迷迷瞪瞪的模樣睜開眼，只見一個高大精壯的漢子叉腰立在車上俯視他。寇阿桂略一掂量， 自己縱然沒被捆住也九成打此人不過。半晌， 車外那男人道：“醒了？”

　　  車上這位道：“醒了。”乃彎腰一把抓住寇阿桂身上的繩子拎了他起來。

　　  寇阿桂嚇得哇哇大叫：“你們是什麼人！光天化日朗朗乾坤想要做什麼！”

　　  車下那人笑道：“日頭落山了！哪有光天化日。”  

　　  車上的漢子邁大步朝車廂邊上走， 車子讓他踩得搖搖晃晃咯吱響，眼看就要散架似的。乃手拎著個大活人直從車上跳了下去。他雖無事，寇阿桂嚇了一跳。只見跟前是座農莊，莊門口丟了一鍬一鋤。見寇阿桂站穩了，那漢子撂下他朝里走， 口中道：“不想餓死便老實點。”

　　  寇阿桂不是個會吃眼前虧的， 忙跟著上去， 問道：“敢問二位大俠是何人來頭？抓小人作甚？”

　　  方才等在車下的那位笑道：“還瞧不出來？我們是人牙子，才剛買了你來。”

　　  寇阿桂嚇了一跳：“大爺！我是良民！”

　　  那人悠悠的道：“我們自然知道你是良民。這年頭聯邦境內都是良民，天曉得有多少逃奴。”

　　  寇阿桂道：“小人委實不是逃奴啊！”

　　  “是又如何？不是又如何？”那人道，“把你賣到西楚盟去你就是奴才。”

　　  “西楚盟？”  

　　  “別處都沒有人市了。好在那兒的人口賣得貴。”那人嗟嘆一聲，“市場越來越小，生意越來越難做。”

　　  寇阿桂忙說：“大爺，既如此何不改行？”

　　  那人道：“這行本錢少利潤大，干別的沒這麼容易。”

　　  前頭那漢子道：“跟人牲廢什麼話。”

　　  “隨口說兩句罷了。”

　　  他二人遂都不再言語，領著寇阿桂進了一件廂房，鎖門出去。寇阿桂一瞧，這廂房四壁空空。漫說刀劍之類便宜割開繩索之物，連個桌角都沒有。

　　  等了有一盞茶的功夫，外頭進來個十二三歲的少年，一手提了張凳子一手端了碗白米飯。他把凳子丟到寇阿桂跟前，米飯擺在凳子上，解開寇阿桂右手的繩索後抱著胳膊在旁立著。寇阿桂餓的厲害，湊到米飯前狼吞虎咽，眨眼吃了個乾淨。寇阿桂正思忖著如何與少年搭話，那少年出手如電、已將他的右手捆回去了。乃拿空碗凳子便走，寇阿桂喊他他只做耳邊風。

　　  又過了小半個時辰，天已全黑了。外頭傳來腳步聲，有燭光閃動。一個滿臉褶子的老婆子舉著蠟燭走了進來，拎寇阿桂下車的漢子跟著她。老婆子細看了寇阿桂半日，掰開嘴查他的牙齒。饒是寇阿桂當了半輩子奴才，心裡依然生出一股不痛快。老婆子點頭道：“成。”寇阿桂心中一涼——自己怕是要被轉手了。  

　　  不多時，另一個沒見過的漢子走了進來，推搡著寇阿桂出門關入了另一輛馬車。馬車隨即跑了起來，一整夜顛簸得寇阿桂連王妃娘娘都沒力氣想，更不用提他弟弟了。

　　  如此折騰了數日，寇阿桂終於被賣入了一個燒陶的作坊，與四十多個窯工一道做陶器。剛送來時有人問了寇阿桂的名字，乃笑喊道：“阿貴叔！新來了一個阿貴！”一個老窯工笑呵呵從一堆陶坯後頭朝寇阿桂招了招手，瞧著甚是可親。

　　  此時正是夏日，燥熱難當，窯爐依然開著。好在作坊東家心地良善，吃穿用度都不錯，給的也活計不多。起初寇阿桂極想原來的主子、惦記沒收的帳沒做完的差事，日子一長也漸漸淡了，還學了門燒陶的手藝。

　　  轉眼入秋，作坊東家說生意清淡，他要賣些人換錢。次日，寇阿桂和另外五個人便被他拉倒人市上賣了。此時正值秋收。那五個身量高大，先被人挑走；寇阿桂因個子不高且瘦，沒人買。直到最後才遇到一個矮胖子，跟東家討價還價半日買了寇阿桂。