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　　  “六部呢？”

　　  “六部的名頭先留著，橫豎已經完全變成我們的模式。京城已差不多了，下一步便是州縣。擴展開去。”

　　  林黛玉又在思忖。詹鯤忙說：“林相別想太多，越想越瞻前顧後。”

　　  林黛玉笑道：“罷了，一步步來吧。我還是覺得穩妥些好。”

　　  賈琮道：“已經夠穩妥了。橫豎我們放棄改造老年人，只要抓牢年輕人就好。”

　　  遂開始商議細節。說了會子，有人送電報進來——吳小溪明日進京。她是紅骨記大掌柜，常年四處跑動，難得回京。這回她來是有件要緊事：嚴重質量投訴，連續四單。

　　  前兩個月她賣給齊、陳、宋、晉四國一批火。槍，全都說質量有問題、時常打不出子彈來。派了工程師到鬧得最凶的陳國去查，工程師說槍都好端端的。吳小溪覺得裡頭定然有哪裡不對，遂決意親自來一趟。這四國離燕國都近，吳小溪也有日子沒回京了，便打算先來一趟。

　　  賈琮拿著電報嘀咕道：“從沒出過這麼厲害的質量投訴，哪兒出問題了？得好生查查。”  

　　  次日下午吳小溪抵達京城，風塵僕僕直奔政事堂。林黛玉笑道：“也不先洗個臉。你可是大人物。”不由分說轟她收拾去。

　　  吳小溪笑道：“也是，不急在一時。”便上後頭梳洗一番。

　　  回到會議室，大伙兒都已就坐。女士們看見她紛紛點頭：“這才像樣。”

　　  吳小溪乃道：“這批火。槍的事兒還有一個古怪之處。他們買的全都是流星六號。這種可不便宜，才剛投放市面不久。晉齊略強些也便罷了，陳國雖小國力不弱；宋國也就比綠豆大一點子，哪裡來的錢？晉齊陳齊刷刷買了一千支，跟約好了似的。宋國也買了五百。宋國要拿也拿得出這錢，然宋王素來不大看重火器。”

　　  賈琮點頭：“明白。一個月入五萬銀子之人拿出五百兩來買古董稀鬆平常，一個月入五十兩的人也拿出五百兩買古董且從前不大買中看不中用的物件，便有些奇怪了。”乃看著詹嶠馮紫英，“怕是得查查。”

　　  馮紫英思忖道：“這四國若有什麼瓜葛，這事兒也做得太蠢了，白眉赤眼擺在明面上。”  

　　  吳小溪搖頭：“紅骨記素來對客戶信息保密。我若不告訴你們，你們上哪兒知道去？”

　　  “那就是肆無忌憚了。”馮紫英奇道，“風馬牛不相及的四國，誰有本事扯到一起去。”

　　  數日後，吳小溪動身往那四國而去。才剛出城門不到半日的功夫，忽聽後頭有人高喊“吳大掌柜留步！”忙停住車馬。掀開車帘子一瞧，四五匹馬飛跑過來，馬上騎手風塵滿面，領頭的正是天津知府葛樵。

　　  葛樵笑道：“虧的趕上了。吳大掌柜走得好快。”

　　  吳小溪打量他片刻。葛樵身穿官袍，神色疲憊精神卻好。乃問道：“天津出了亂子？”

　　  “眼下沒有。”葛樵正色道，“過幾日就不好說了。”說著，從懷裡取出一張紙來。吳小溪打開一瞧，上頭畫了把火。槍，乃是頗為標準的機械製圖，畫了三四個角度，還標出大略尺寸，註明“目測”字樣。葛樵道：“你的人能看出這是什麼型號麼？”  

　　  吳小溪細瞧了片刻，問道：“誰畫的？怎麼畫的？”

　　  葛樵道：“一位製圖工畫的。看過之後依著記憶畫的。”

　　  原來，今日一大早，一夥黑衣蒙面的持槍劫匪闖入天津趙氏船廠。見他們個個拿著火。槍，船廠的人不敢反抗，帳房還老老實實指了藏錢的保險柜，只是他並不知道密碼。將值班的保衛、早來的工人帳房管事悉數趕到外廳之中。幾個管事帳房眉來眼去了半日，猜度這些人可是想問船廠的機密。不曾想劫匪們冷冷一笑，圍著這些人站了個半圈。

　　  忽然，首領一聲令下：“開槍！”不待船廠眾人回過神來，劫匪齊刷刷舉起了槍。雖蒙了面，眼中皆露出狼一般的殺機。船廠眾人懵了，直愣愣立著。

　　  耳聽“咔嚓咔嚓”數聲，劫匪紛紛扣動扳機，卻並不見子彈射出來。有個劫匪喊道：“這槍怎麼回事！昨兒還好好的！”劫匪們又扣扳機，依然唯有咔嚓聲，沒有子彈。

　　  船廠里已有人明白過來了，大吼道：“他們想殺人！火。槍壞了！”率先轉身逃跑。旁人立時跟著跑，猶如受驚的兔子。恐怕過會子劫匪的槍會變好，沒人敢留。劫匪在後頭追，因並不如廠里人熟悉道路，且逃命之人跑得極快，沒有追著。  

　　  有個保衛溜到了門衛室，從架上取下報信的煙花。探頭半日沒見有劫匪過來，便將煙花擱在門衛室門口，掏出火柴點燃放了。彼時有個工人正藏在一間庫房裡，耳聽外頭有仿佛是劫匪首領的聲音：“不好！有人報信了！快走，不然武警要來了。”旋即吹起長哨。外頭一陣兵荒馬亂之後，安靜下來。又等了許久，有膽兒大的工人走出藏身之處四面張望，委實沒有劫匪了，遂喊旁人出來。

　　  鬼門關跑了一趟，船廠的人皆嚇得厲害，急忙趕去知府衙門報信。葛樵聽說劫匪帶槍，頭一句話便是：“不可能！他們拿假槍嚇唬你們的。”他知道火。槍都是紅骨記賣的，他們不隨便賣給匪盜。

　　  報案的再三道：“千真萬確，我們看得真真。只是壞了。”

　　  葛樵向師爺低聲道：“劫匪定是趁他們藏起來的功夫偷保險柜去了。”遂親領人過去查看。

　　  到了那兒一瞧，非但保險柜安然無恙，連擱在帳房屋裡的一卷銀票子都沒動呢。又細問每個人。有個工人道：“我本來便是製圖的畫工。他們要殺人時我可巧立在最前頭，那些槍我看得清清楚楚。我替老爺畫出來。”  

　　  葛樵連連點頭：“你好生畫了，我尋行家辨認。”

　　  那工人遂畫了劫匪所用火。槍圖紙。葛樵知道吳小溪今日離京，急著從天津一路快馬趕過來。

　　  吳小溪聽罷眉頭緊擰，思忖良久：“走，咱們先回京去。”兩撥人馬遂一道回京。

　　  下午趕到京城，直撲政事堂。林黛玉等人正開會呢，他兩個直進去坐了。說完該說的，黛玉問道：“吳大掌柜怎麼回來了？”吳小溪從懷內取出工人所繪圖紙擱在案頭，葛樵說起趙氏船廠遇匪之事。

　　  賈琮聽了大驚：“不搶錢只殺人？什麼意思？想幹什麼？！”一個來了這個時空便不曾想起的後世詞語悄然跳入他腦中。

　　  葛樵道：“委實奇怪。保險柜也許是他們沒有密碼打不開，帳房屋裡有個錢盒子，也放著少說有三四千的銀票子呢。還有這兩年咱們新近發行的鈔票。皆紋絲沒動。船廠有位老工人跟我說，他們當真是想殺人，眼中悉數冒了陰冷殺氣，跟惡狼似的。”

　　  詹嶠皺眉：“若是船廠東家得罪了什麼人，殺些不相干的工人管事作甚。”

　　  “許是為了敗壞船廠的名聲？甚是不吉利。”