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遼王道：“旁人孤王不敢打包票，這位嚴大俠，委實不負‘大俠’之名。”
呂先生道：“我想起一件事來。當年燕軍攻北美之前，曾派人在北美大撒天花。”
眾人皆驚。有幕僚道：“西洋曾有過天花之疫，他們至今心有餘悸。”
呂先生道：“我起先以為他們派去的是細作。直至八年前我在湘西一戶人家教書，發覺那東家早先是個江洋大盜。他早已金盆洗手，也不避諱，遂告訴了我。當年他曾受燕國朝廷的僱傭去過北美。與他同去的還有數百名綠林人士，皆是去撒天花的。”
世子拍案道：“原來如此！我說怎麼那幾年北美天花不絕，合著是他們做的。”
方才那幕僚道：“怎麼他們自己都是不怕天花的麼？那東西不見影子，不留神便惹上自身了。”
呂先生道：“那些綠林人皆是接種過天花疫苗的，不會染天花。”
眾人同時問道：“何謂天花疫苗？”
呂先生遂低聲將燕國人種牛痘之事說了。“起初我還不信。後來……那東家特意尋了頭起痘的牛來，給他們家下人種了給我瞧。還道，他家的媳婦、孩子、親戚全都種了。我自己乾脆也親身種了一回。”
眾人驚愕：“竟有此事！”乃嘖嘖道，“燕國倒是做得機密。”
呂先生道：“倘若那嚴四大俠靠得住，他綠林朋友又多，依葫蘆畫瓢也未嘗不可。”
另一個幕僚捋著鬍鬚道：“若是起了疫病，俄國定有許多貴族領主會賣地搬遷去別處。”
呂先生站了起來，指著屋內掛著的一副俄羅斯地圖道：“今王爺和嚴大俠的領地都在這一塊，西伯利亞南部。這一塊叫遠東，荒無人煙。假如二位漸漸的將整個西伯利亞買下來，便猶如隔斷了遠東與俄羅斯朝廷的聯絡。嚴大俠是個俠客，並無野心。這一大塊也早晚必歸王爺所有。”他回頭望了眾人一眼，“橫豎王爺如今有的是金子。”
世子不覺站了起來，細細查看了半日地圖，喃喃道：“不錯，不錯。父王，遼國倒是絆住了咱們的腿。從這兒走出去另闢疆土，可得新一番天地。”
幕僚道：“西伯利亞極盡苦寒，得來了能有多大用處？”
呂先生道：“便是因為極盡苦寒，遂人煙稀少、容易買來。至於苦寒麼，只結結實實修建房屋、不斷爐火便是。”他想了想，“我那東家說，燕國人在北美的房屋裡頭修了一種東西，叫暖氣，能使天寒地凍的日子屋內溫暖如春。他那會子已回到國內，乃是後來聽綠林同道說的。不如問問那位嚴大俠可知道。”
遼王思忖道：“他必是不知的，若知道早告訴孤了。雖人在外邦，他與綠林往來極密。若想打聽想來不難。”
世子道：“左不過再懸個賞罷了。當務之急是先試試那牛痘。”
呂先生連連點頭：“世子所言極是。”遼王含笑命世子主持此事，世子亦含笑應了。
不久，世子回報，牛痘試驗已成。整個遼國朝廷與軍隊立時開始接種牛痘，行事機密、半分不透風絲。
此時已入十月。京城特使送來報紙：蜀王於八月退位，世子即任蜀王，王長孫接任世子。呂先生看著《成都周報》上的照片笑道：“蜀國這個小世子生得好生俏麗，跟個大姑娘似的。”眾人一瞧果然如此，都放聲大笑。
正文 962.第九百六十二章
江南已冬去春來， 北方仍冰雪未消。遼王已領著世子並一眾幕僚、大將離開國都瀋陽趕往在俄國的領地主城新安城。趕到時已是春天了。遼王倒是不客氣，徑直命人上滙豐錢莊取金子，一氣兒就要取五十萬兩。不曾想那錢莊竟當真兌出來了！一箱箱金燦燦的金條，晃的人眼暈。遼王也不覺驚嘆：“好財力好本事！”
回到府邸， 總管拿了封信上來， 乃是信鷹數日前送到的、彼得三世的親筆信。遼王早已熟識俄語， 忙拆開來瞧。看罷默然不語，遞給幕僚；幕僚直翻譯與眾人聽。
原來， 去年聖誕節， 英吉利國主查爾斯四世給俄國沙皇送上了一份極重的厚禮， 並附上一張小卡片。卡片上以英俄兩種文字寫著：謝謝你的提示，我的朋友。彼得三世看罷不明其意。直至今年方有消息傳到俄國。
去年十一月二十五日夜晚，英吉利國舉國上下、全部教會頭目一夜之間被軍隊捉拿，一個不剩。與俄國一樣，只剩下牧師了。次日國王便宣布了教會之罪：陰謀推翻現任君主、擁戴流亡法國的他侄子上台，並引英軍參與法德戰爭。霎時朝野譁然。國王並未殺了這些教士， 只將他們悉數關在某莊園內學習敬愛王室， 並許諾每隔半個月會給他們拍一張照片交給家人。但凡完成學業、知道該如何敬愛王室， 他們就將被釋放。過了半個月，每個教士家中果然都收到了照片，教士們全都手拿最新的倫敦周報。
十二月十五日，聖誕節前十日， 查爾斯四世任命的教會官員悉數就任完畢。今年一月一日， 教會宣布從即日起不再接受信徒捐贈， 全部開銷由王室提供。同樣，教會的全部人員也由王室或王室任命的官員委派。至此，英國教會已正式成為了王室下屬體系。吃王室的糧、受王室的派遣。教會對英國朝廷的擎制就此灰飛煙滅。
此舉立時遭到了歐洲諸國教會的反對，羅馬教廷派了位紅衣大主教前往倫敦激烈抗議。查爾斯四世與其妻柳明秋笑盈盈的來王宮門口迎接他，三人親切合影。進入王宮的路上也有攝影師跟拍，一直拍到正式會談。隨即國王夫婦便離桌休息去了，另換一位幕僚與大主教商談。二人從上午談到晚上，大主教讓這位姓崔的華裔官員說得頭昏腦脹，愣是不知道他在說什麼。
次日，倫敦周報出了特別刊，大肆報導國王與大主教之親切會晤，並說大主教是代表羅馬教廷來向英吉利王室表達祝賀的，恭喜他們成功摧毀了一次政。變。英國教民的心愈發安定下來。大主教看到報紙後極為光火，要見國王。偏國王不得空，依然是那個姓崔的幕僚見他，又把他說暈乎了一整日。大主教最終再也沒見到國王，三日後便迷迷瞪瞪的走了。
至沙皇給遼王寫信之日止，已有西班牙、波蘭兩國和四個小公國開始效仿查爾斯四世，由國王任命教會頭目、由王室負責教會支出、教會不再接受信徒捐贈，教會所屬產業也須得全部納稅。王室遂趁勢增添稅目。
聽罷翻譯，呂先生慨然道：“如此說來，西洋的教會就要退出政局了。”
遼王道：“君是君，教是教。哪有教會摻合政事的。本屬扯淡。”
“王爺言之有理。”呂先生含笑道，“這趟也算是撥亂反正，乃大大的好事。”
且不論遼王與嚴四如何盤算著買斷土地豎劈開俄羅斯國土，西南隅蜀國竟是熱鬧了起來。蜀國刺客極多，散布城鄉、經久不衰。不論保鏢護衛有多強，刺客都更強。然被刺殺者無一例外皆做了惡事，百姓十分稱頌。