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“誰？”
“薛蟠的妹子。”
馮紫英一驚：“是她？”
賈琮點頭道：“拿了一樁事兒問我的主意，又要瞞著薛大哥哥。合著前些日子薛大哥哥去了一回那家麵館，仿佛瞧上了那個漂亮的寡婦。”
馮紫英呆了半日：“不會吧！他跟劉大家都這麼些年了，連粉頭都沒見他沾過。”
賈琮吐了口氣：“故此薛大姐姐才頭疼麼。她兒子不是過繼過去了？寡婦也是女人……若是生了一男半女的，她兒子算什麼？故此她今兒去尋那個寡婦談買賣，給她三千兩銀子，讓她離開京城。那寡婦不肯，只說她二人清清白白。這會子正僵著呢。”
馮紫英皺眉道：“薛蟠的妹子去見那寡婦，林鸞的丫鬟怎麼會知道？”
賈琮兩手一攤：“天曉得！我問她什麼時候決定去的，她說昨日就預備好了今兒過去。怕是蔣家也有人讓幕後之人收買了。再有，縱是薛大哥哥瞧上了個寡婦，與我們家何干？那個金婆子是怎麼扯進去的？”
馮紫英道：“不論如何，明兒先查查環兒的院子。”半晌，搖頭道，“我卻不信薛大傻子會瞧上旁人。多少年了，他什麼樣的美人沒見過。會不會是她妹子弄錯了？”
賈琮懨懨的托著腮幫子道：“要不咱倆去問問？我還挺喜歡劉靄雲的。哎，這都什麼事兒啊。虧了我一直當薛蟠是個痴情種子。”
馮紫英敲了敲桌子：“明兒過去。”
賈琮蔫乎乎的在巴掌上點了點頭：“若不是已有了心上人，我簡直又要不相信愛情了。”馮紫英戳了他一手指頭。
殊不知這會子薛家也熱鬧著呢。薛蟠鼓著腮幫子坐在主位上，道：“橫豎我不答應。”他身旁坐著劉靄雲與薛寶釵蔣子容兩口子。
寶釵苦笑道：“這不是沒法子麼？嫂子都不介意了。”
劉靄雲端端正正坐著：“我介意。”
薛蟠瞥了他妹子一眼：“聽見沒？你嫂子介意。”
寶釵勸道：“江姑娘本是替太皇太后做暗買賣的。若將她扯到馮大人跟前，太皇太后這買賣豈非不好做了？”
薛蟠道：“這年頭爵位本沒什麼用處。你和母親非要買，我也不攔著，只當是給你二人買了套頭面。如今扯進去這麼些亂事，無端的四五個人被滅了口，何苦來沾上這些？咱們家與榮國府、平安州、各家王爺皆有扯不斷的生意往來，要爵位做什麼使？你瞧瞧，那些公門侯府有幾家還能過上好日子的？”
寶釵道：“買個爵位並不似買了頭面。沒見榮國府也買了？除去顏面上好看些，終究是向朝廷表了個忠心。”
劉靄雲問道：“哪個朝廷？”
薛蟠立時跟了一句：“哪個朝廷？太皇太后那點子分量連個尋常的王爺都不如。”
寶釵緩緩的道：“司徒氏。”乃看了她哥嫂一眼，“咱們家已是富可敵國了。因為與榮國府並兩廣的舅舅有親戚，燕王不動咱們。若非這兩家，咱們這麼大的產業還能拿得住麼？只當是是變著法子給司徒家送幾個錢也好。”
劉靄雲道：“大姑奶奶，你哥哥並非不贊成你買爵，乃是不贊成你替太皇太后瞞著那麵館的用處。如今燕王勢大，太皇太后不過是個虛架子罷了。倘或他從別處得了實在信兒，咱們家如何跟燕王交代？”
寶釵道：“那麵館頭一回談爵位生意便是跟咱們談，從前還沒人談過的。”說著回頭看了一眼她丈夫。
蔣子容本來在裝作神遊天外，這會子只得開口道：“那位江姑娘只說遮掩過這一回便罷了。”
薛蟠指著鼻子道：“我哪裡會扯謊兒！”
寶釵跌足道：“你只說你一時讓她迷了眼不就妥了？”
薛蟠梗著脖子道：“她長得不過那樣，我何至於就迷了眼？並不如藹雲好看。”便聽有人“撲哧”一聲笑了。
薛寶釵忙扭頭道：“陳妹妹，你莫只管笑，也幫著勸兩聲。”
陳瑞錦在客座上坐著，聞言笑道：“此事若要圓過去並不難，薛大東家無須犯愁。你只說是蔣太太誤會了便是。”
薛蟠拍掌道：“陳妹子說話我愛聽。我何嘗瞧上什麼寡婦了？本是她們誣陷我的。”薛寶釵又嗐聲搖頭。
陳瑞錦道：“如今顯見那家麵館不止是賣面的，必做了些不妥當的買賣。薛大東家只管告訴馮大人，你本是去同那寡婦議生意的，蔣太太誤會了，惹了個笑話。”
薛寶釵忙說：“既這麼著，陳妹妹怎麼還讓我假意去一趟榮國府、又讓琮哥兒同馮大人胡言亂語？”
陳瑞錦道：“雖說蔣太太掌著薛家許多生意，終究是個女子。蔣太太，既然世上的男人多半瞧不上女人，就讓他們低估幾分何妨？馮大人只當你是個略有些本事的後宅婦人，與薛家大有好處。”
薛寶釵心中有些不痛快，悶坐了會子道：“那個盯梢我的丫鬟究竟是個什麼來歷？”
陳瑞錦道：“賈琮會與馮大人一道查。”
“你們還不知道？”
“不知道。”陳瑞錦嘆道，“若知道就好辦了。”如今看著諸事皆能勉強遮掩下來，實在卻是賈琮的一個極大的危機。這些年他借著司徒磐、太皇太后與兩個柳家各懷鬼胎，四處藏三件露兩件的。若有哪兒泄漏了消息，或是有兩方能拼合到一處細細核對他的言行，這貨就得暴露。“江姑娘之處不必擔心她不圓實。那麵館本做暗生意的，讓官家知道了還了得？這會子怕是已關門走人了。下回開在何處、做什麼買賣還兩說。”
薛蟠問道：“陳妹子與江姑娘的意思，明兒哄馮紫英說那麵館實在是做什麼生意的？”
陳瑞錦微微一笑：“走私西洋火器。”
正文 第462章
卻說賈家蔣家並林鸞家的下人俱有與外人勾結之嫌，還暴斃了兩個，賈琮也不知緣故。從馮紫英那兒出來，他不曾回府，直往施黎家去欲問他可知道些線索。
到了門前一推，這廝又沒關門，且又跟柳小七兩個人在院中躺著乘涼，兩把藤躺椅、滿滿一條案的吃喝。賈琮磨牙：這貨已經把柳小七給拐帶了吧。乃上前喊道：“天亮啦~~”
施黎臉上蓋了塊帕子哼哼道：“今晚的太陽挺圓嘛。”
“胡扯，分明是彎的。”賈琮上前將那帕子隨手揭開，“喂喂，出事了。”
施黎還沒醒一般：“嗯？”
賈琮遂將今日之事說了一遍，末了問道：“知道怎麼回事不？”
“我哪兒知道。”施黎道，“今兒太熱，我們倆在院子裡閒了一日沒出門，喝淨好幾罈子酒呢。”賈琮踢了一腳椅子腿。
柳小七想了想道：“怕是當真得請馮大人去賈環的院子瞧瞧，萬一有什麼不妥之物呢？”