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　　  如今賈環身邊的智囊分散，他也跟個陀螺似的，又趕著跟龔三亦說了一回。可巧朱桐也在，聽了半日，道：“顯見已經打草驚蛇。他們如此謹慎，每每繞了偌大的圈子，怕是會就此龜縮起來不動了。”

　　  賈環愁道：“可不是麼……咦！”他忽然站起來，旋即跌足道，“閃了一下又不見了。”

　　  “什麼？”

　　  賈環道：“前兒我仿佛覺得應該想到什麼的，偏想不起來。方才閃了一下。”乃又想了半日，頹然道，“罷了，再說吧。”懨懨的托著腮幫子，“朱大哥，你可能想出什麼來麼？”

　　  朱桐想了想道：“倘若此事後頭是燕王另外那三個兒子所為，只能是世子。”

　　  “啊？我怎麼聽說世子挺老實的？”

　　  龔三亦道：“司徒岳的性子委實木訥，只是他下頭的未必也老實。”

　　  朱桐道：“如果是另外那兩位，必然會先對付世子，怎麼可能繞過世子去對付老二？”  

　　  賈環贊成道：“對啊！世子才是坐在位置上的那個。”旋即思忖道，“世子年歲不大，他下頭的人竟有這麼大本事？四年前司徒磐自己還夾著尾巴做人呢，身為兒子豈非更不方便？這些人應該不是他自己的吧，他外祖父送他的？”

　　  龔三亦道：“他外家本事也不算大。當年司徒磐為了避嫌，特挑了這戶人家的女兒。那會子婁大人不過區區四品，族裡也單薄，更談不上什麼家底。王妃連模樣都算不得極出挑的。”

　　  賈環立馬道：“那王妃必然極聰明。”旋即解釋道，“司徒磐再如何避嫌，總是個皇子。皇子自己挑的媳婦，一沒有顯赫家世二沒有萬貫家財，三連出挑的模樣都沒有，王妃若不是聰慧難得，豈能連生兩個兒子？”

　　  龔三亦不禁點頭：“倒也有理，我倒是不曾留神這女子。”又過了片刻，思忖說，“這幾件事委實不像是婁家能做得了的，倒像是哪家王爺的手筆。”

　　  “哎呀！”賈環跳起來喊道，“想起來了！我想起來了！朱大哥，你方才說每每繞了個偌大的圈子！”  

　　  “對啊。”

　　  賈環拍打數下案頭，歡喜道：“可算是想起來了。龔先生，會不會是八王爺，啊，晉王，暗中在幫著燕王世子？”

　　  龔三亦皺了皺眉：“何以見得？”

　　  賈環道：“多年前我們在太原那回，琮兒猜出當時的太原知府韓光是八王爺的人，緣故便是：八王爺行事低調隱蔽、愛繞圈子、不肯露頭，那個韓光也是這般，有什麼東家有什麼夥計。再看看這些事，樣樣皆低調隱蔽繞了大圈子，與八王爺並韓光何等相似。”

　　  朱桐道：“晉王何必幫著燕王之子？還指望人家報答麼？”

　　  龔三亦想了想道：“倒也有可能。老八生性狡黠、心思深沉，做事七拐八彎不留痕跡。那世子未必知道幫著他的是晉王。論起來，司徒磐四子當中委實這個最好哄。”

　　  賈環前前後後想了半日，道：“我猜是這樣。多年前，朝中局勢還亂著，八王爺暗暗在許多人身邊都放了探子，其中就有九王爺的兩個嫡子。並在丁明的相好當中挑了那個歌姬收買，為的是打探丁明。後發覺那歌姬倒真有幾分當探子的天賦，遂給了她些權柄。四年前，司徒岧已在暗暗打澄兒的主意了，偏他自己沒本事寫出好曲子來，遂命人去找曲子。八王爺安置在他身邊的探子得了消息往上報，那歌姬大約也被上司問詢過可有好曲子沒有。她聽了怡紅院那琴娘一曲流光飛舞，又說是初次奏給人聽，便起了心思。她本是半路出家的探子、心思簡單些，當真信了琴娘所言‘沒人聽過’，又盼著討好上司脫去歌姬身份，遂設法殺人奪曲。可惜獻上曲子之後沒人替她贖身。倒是八王爺設法將那曲子送了司徒岧，他聽著極好，便收了充作自己所作。而後他們想著還是世子好哄，便欲幫他弄倒司徒岧。舊年秋日便開始動手了。說不得弄倒司徒岧之後，他們的人便愈發得燕王世子信任些。”  

　　  朱桐聞言思忖半日道：“理兒還算通順，只是並無實證。”

　　  賈環道：“純屬瞎猜，沒有證據。將八王爺換成從二四五六皆可。”

　　  朱桐道：“你所言極是。我方才卻想著，既然他放了許多暗子，只怕榮國府也有。且他會在丁明身邊挑個人收買，只怕榮國府也會挑個看似不相干、實則知道些事兒的。”

　　  賈環皺眉道：“細數下來，這等人怕還不少。”

　　  龔三亦道：“須得查一查。從小蘭大爺身邊查起。”

　　  “啊？”

　　  “他是榮國府里最不惹眼的正經主子。”龔三亦道，“他倘若有個什麼心思，只怕保不齊沒細查你們就成全了也未可知。”

　　  賈環“哎呀”了一聲：“不錯。往日我們留神蘭兒少些，他也不大做聲。他若發個話要點什麼我們必成全的。”

　　  朱桐加了一句：“還有寶二爺。他文名極廣，已算得上譽滿天下了。進京趕考的這些舉子時常拜訪他，也恐有居心叵測的。”  

　　  賈環連連點頭，又道：“他還好些。他往年不靠譜慣了，我們都極警惕他，將他身邊看得很緊。並有寶二嫂子也幫忙盯著，稍稍要緊些的事兒我們皆不告訴他。仍是蘭兒身邊最懈怠。”

　　  龔三亦道：“不錯。我才將你們府里的人想了一遍，若是我想下手安插探子，最先會動的便是小蘭大爺。你細查著，保不齊不止一個。”

　　  賈環拍了拍額頭：“是了。疏忽他這麼些年，他才是我們府里最大的漏洞，聰明些的人都會尋他下手的。”一時又說，“大嫂子是個謹慎可靠，蘭兒也老實不會整么蛾子，這會子亡羊補牢當為時未晚。”朱桐瞧著他忽而歡喜忽而愁，有幾分好笑。

　　  是晚回府，賈環特將賈蘭喊來，向他打探平素在學裡如何、與什麼人交好、可有什麼看上的姑娘云云。

　　  賈蘭起初不明所以，乖乖的他叔叔問什麼他答什麼。聽到最後方恍然，臊的滿面通紅：“三叔，我還小呢！”

　　  賈環道：“我知道，不過白問你一聲。”

　　  賈蘭嘟囔道：“您老自己還沒成親呢。”賈環給了他一下子，賈蘭做了個鬼臉兒。他忽又說，“不是大姑姑定下親事了麼？怎麼還沒成親呢？”  

　　  賈環道：“快了，那邊早都預備好了，偏你那四姑姑玩野了心還不肯回去。”

　　  賈蘭“哦”了一聲，嘆道：“早年還以為她會嫁給學裡的哪個先生。”

　　  賈環笑道：“那會子你們學裡的幾個先生都暗暗愛慕大姐姐吧。”

　　  “可不是。”賈蘭道，“那個魏先生因知道她愛琴，特特日夜學琴，如今已學得極好了。他倒是痴情的緊，還沒成親呢。”

　　  賈環皺了皺眉：“還沒成親？什麼緣故？不會是為了大姐姐吧。”