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包大爺親替他斟滿了一杯酒，道：“甄老弟，莫發愁。天下之大，何愁沒有明主？”
甄藏珠苦笑了下：“多謝包大爺。”舉起來一飲而盡。又是一聲長嘆。
二人悶頭吃了七八杯酒，包大爺也嘆一聲：“只是我們家已預備了許多石料木料。”
甄藏珠啞然：“你們也太心急了！”
包大爺苦笑道：“誰能知道甄家還有你這麼一號親戚！”
甄藏珠想了想，道：“珍惜木石料縱然你們想囤也囤不了多少，我那侄女進王府日子並不長。留著慢慢賣無礙。你們預備的多半是尋常木石料吧。”包大爺點點頭。甄藏珠瞧著他笑了下，眼中寫著：就知道你們預備以次充好。包大爺也笑起來，自罰了一杯酒。甄藏珠又想了會子，“有別處需要大興土木麼？”
包大爺搖搖頭：“吳地本來底子齊全。”
甄藏珠問道：“聽說衛若蘅將軍去台灣府了，不知何時回來？”
包大爺一愣：“算算日子也快回來了。甄大人認得他？”
“不認得。”甄藏珠道，“然大成國與台灣府往來不少。聽去時常去那頭的人說，台灣府滿大街的新鮮屋子，什麼公園、廣場、博物館、音樂廳、大戲院，連學校都建得極好。不如等衛將軍回來問問他，挑兩樣台灣府那位哪咤新鮮想出來的玩意兒，在吳國也建兩個，剛好用掉包家囤的那些石料木料。但凡不是給王爺修來享樂之用，建完了就建完了，不至於後患無窮。實在都不合適，把學校翻新一遍替王爺掙名聲也是好事。”
包大爺眼神一亮：“這倒是個好主意。”又思忖會子，含笑瞧著他道，“甄大人，你果真如老三所言，是個大才！”
甄藏珠含笑道：“既是我們甄家的人坑了你們包家，總得想法子幫你們描補描補不是？”
包大爺哈哈一笑：“甄大人，我勸你少與那家子往來。那些都是白眼狼。”
甄藏珠微笑道：“包大爺放心，下官打過狼的。”
包大爺又笑，命歌姬斟酒。歌姬替他二人斟滿了兩杯，包大爺舉起杯子來：“既這麼著，甄大人放心，令侄女兒在王府裡頭必平安得寵。”
甄藏珠吸了口氣，並未端酒杯：“包大爺，那家子與下官不過是同宗罷了。下官沒閒情逸緻管他們家的閒事。替他們擋了此一禍害，不過是謝謝我那族叔幫我埋葬全家罷了。”又擺手道，“那般糟心的親戚，下官不想要。”
包大爺放下杯子道：“甄大人，俗話說，打斷骨頭連著筋，好歹你們都是一個祖宗。甄應嘉雖不是什麼好東西，橫豎也沒什麼本事，能替甄大人惹的禍事有限。再說，不是還有愚兄麼？”甄藏珠皺了皺眉。包大爺又換上一副憐憫神色，“令侄女也可憐的緊。才十五歲，竟讓甄應嘉如麵團兒一般捏在手裡。甄大人那孩子若還在，也差不多大了吧。”
甄藏珠道：“十八。”眼中漸漸柔和了些。
包大爺勸道：“甄大人只當是可憐可憐那沒爹的女孩兒罷。”
甄藏珠瞧了他一眼：“我那叔父既已經沒什麼本事，包大爺何故想把下官與他扯在一起？橫豎有他不多沒他不少。”
包大爺笑道：“才不是說了？令侄女兒可憐。她只得十五歲，如今最是得寵，且瞧那意思還能得寵多年。”
甄藏珠緩緩點頭：“下官明白了。”乃輕嘆一聲，舉起了酒杯。
包大爺大喜。二人“當”的一碰杯，俱仰脖子飲盡杯中之酒。包甄兩家算是結盟了。
正文 第628章
話說包大爺同甄藏珠商議妥當回到自己府中，包老爺並包二爺已等候多時。包大爺將他與甄藏珠之會面細細說罷。包老爺聞言細思良久，問道：“你信麼？”
包大爺道：“多半是信的。”
“哪裡不信。”
“不敢輕信。”
包老爺點點頭，又問包二爺。包二爺：“我卻是只信小半。”
“你又是哪裡不信？”
包二爺道：“若依著京中所查，此人是個盜賊，我信；說是水溶的人，我也信；卻不信他是個匪首。我們自家有匪，我也見過許多山賊水匪的頭領。頭領有氣勢。甄大人是個獨行盜，並無匪首之氣。故此，他為何要謊稱自己是土匪頭子？”
包大爺道：“許是為了抬高身份？”
包二爺道：“犯不上，除非此人貪慕權勢。”
包大爺立時道：“他若貪慕權勢，留在大成極好。”
包二爺點頭道：“故此，我連他起先說是水溶的人也起疑，說不得哪家派來的細作。細作做忌憚酒色二字，他不沾女色。再有，細作亦須少牽連，他不願意與甄應嘉往來也說得過去。”
包大爺道：“甄應嘉說，甄得仁的字畫俱是真的。甄得仁死了多少年了，旁人壓根兒不知道世上還有此人。”
包二爺道：“甄得仁當是替先帝做什麼機密之物去了，縱然甄家有機密也不會在甄應嘉那一支。我只拿不準甄藏珠身份是真是假。倘若是假，則他必是想引什麼人上鉤。那魚兒必不在吳國，還不知算計誰呢，咱們使人好生盯著他便可。吳國不過是他借道的。此人有勇有謀，瞧他對老三也有幾分義氣，他的主意可以用用。”遂吃了兩口茶。
包大爺忍不住追問：“倘若是真呢？”
“倘若他身份是真的。我想著，他起先許是哪家派在綠林中的細作——既拿著水溶說事兒，想必就不是水溶了。老僕去世、得了甄藏珠這個身份、來吳國尋親，到此為止皆不假。不想遇上了咱們家傻三兒。”乃嘖嘖道，“多好的機會。往吳王身邊送細作可比往綠林送細作難多了，何不順水推舟？”
包老爺點點頭道：“你瞧著，他讓甄家攛掇王爺莫要修吳宮是何緣故？”
包二爺道：“這個我當真不知。不論他是不是甄藏珠，他都得了這個身份。以梅姬如今之寵，修建吳宮甄家必藉機而起，對甄藏珠只有好處。”
包老爺捏著鬍鬚道：“我也想不明白。”父子三人商議半日，皆猜不出緣故。
良久，包大爺乃道：“老爺，還勸不勸王爺修吳宮了？”
包老爺思忖道：“暫且等等，看看這個甄藏珠葫蘆里賣的什麼藥。”乃命與他送兩個乖巧懂事的處子過去。
果不其然，兩個女子被甄藏珠退回，說是用不上。包二爺笑道：“不肯要大哥的女人，恐怕是不喜歡旁人睡過的。處子都不要就古怪了。必是細作無疑，好生盯著他。”回頭去哄包三爺：“老三，二哥如今才發覺你甄大哥是個人才。偏我去拉攏他，他只說你好。若有他的什麼消息，你說與二哥聽聽，我好揣摩揣摩他的喜好、下回再拉攏去。”包三爺樂得尾巴翹上了天，拍胸脯連聲答應。