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那小吏乃替村中一位孤老砍了半日的柴，向他哀求道：“您老橫豎也這麼大歲數了，縱然說了什麼，游擊隊想來也不敢報復您。您可憐可憐我，就給個實話吧。不然我辛辛苦苦查了這麼幾個月，也沒法子向上峰交代啊。”
那孤老笑呵呵道：“我老頭子委實是不怕的。不是不怕他們，是不怕官府。”
小吏道：“官府可曾有害您老么？”
“不曾。”孤老道，“我孤老頭子一個。我若有兒子孫子，定然就怕了。我怕不知道哪一日哪位貴人心裡不痛快、隨手殺了我兒孫玩兒。後生，你可莫說這等事沒有。”
小吏想了想：“委實有。然極少。天災本來多，人禍反倒不多。”
孤老道：“天災是沒法子，唯有認命；人禍冤屈啊！有游擊隊在，遭了人禍的說不定就能大仇得報呢？若沒有游擊隊——就像鎮子裡那姓牛的小子，死了不就死了，他老子娘有何法子？後生，你莫怪我說實話。尋常百姓都喜歡游擊隊，都會幫著他們藏躲保密。”小吏默然。
王后看罷，思忖著問道：“姓牛的小子是怎麼死的？”
世子翻到前兩頁。小吏也去過此村左近的鎮子。鎮上一個姓牛的年輕人以採藥為生，到縣城裡頭去賣藥材。遇上縣令家的兒子要買藥，只肯給五成的價錢。這牛小子不肯賣，便讓狗腿子給生生打死了。牛家獨有那一個兒子，老太太哭瞎了眼。半個月後游擊隊殺了縣令之子。
世子正色道：“倘若牛家來成都告狀，倘若我或父王得知此事，必然也會斬殺那縣令之子以正律法。然牛家不曾來。一則路途遙遠，老人家腿腳不便；二則他們從來便覺得以民告官毫無勝算；三則人家游擊隊動手比我們快。”
她又翻到最後幾頁，乃是附錄。這件事便在成都。一個紈絝子弟跟一個平民男人於花樓爭風吃醋，紈絝子弟命手下人將平民打出去，亂中不知哪個失手推平民下樓梯摔死了。調查的小吏尋訪了許多證人，皆證實委實是失手而非故意。且那樓梯往日也不是沒摔過夥計醉漢，多半只磕碰了點子、不曾傷著。那人摔死乃因後腦磕到了柱子、純屬意外。然游擊隊依然刺殺了這紈絝。小吏又詢問了受害者的街坊四鄰。縱然個個都說此人懶惰無能不孝父母等許多不是之處，卻都一口咬定他是被紈絝平白打死的，游擊隊做的好。
世子道：“這些人並非刁民。只是他們平日出門都沒有狗腿子跟著，倘或跟人打起架來定是吃虧的。故此他們都覺得紈絝仗勢欺人。至於是故意是失手，他們並不想知道。”她乃闔上卷宗道，“一旦官府不公，而民間又另有力量替民做主，百姓便會不由自主的擁戴他們。就如游擊隊。長此以往，蜀國民心漸失、國運危矣。”
王后想了半日，道：“就沒法子清剿了這個什麼游擊隊麼？”
世子輕嘆一聲：“那麼多百姓在幫著他們隱藏，猶如大海撈針。再說，而倘若我們將游擊隊剿滅，蜀國民間遂無力主持公道；而別國都公允，百姓自然而然會離開蜀國遷往別國。母后，三表弟有個誤會，就是他犯法可以不受懲處。許多人亦有這誤會。三表弟這案子便可讓他們明白，誰都不在法外。倘若官府能主持公道，游擊隊就沒用了。”
王后不悅道：“你還真的讓你表弟坐牢麼？”
“不錯。”世子道，“我真的要他坐牢。因為他不坐牢，我就要失去蜀國。我沒了蜀國，母后就不再是王后和王太后了。母后是願意讓表弟坐牢，還是願意當王后？”
王后欲言又止，如此有三。終長嘆一聲：“成都周報上的文章，是你的意思？”
“對。”世子點頭道，“我的意思。”
“拿親表弟當雞殺了嚇唬猴子？”
世子想了想：“不是。我這是審猴駭猴。”
王后呆坐了半日，垂下淚來。“你母親打小得了你姨母多少照看。不看僧面看佛面，只當是替我還你姨母一個人情可好？”
世子替母親拭淚道：“孩兒定然好生照看姨母。要怎麼還她人情母親只管說，獨不能庇護誰於法外。”
半日，王后咬牙道：“好狠厲的心腸！你這心已快要與你老子差不多硬了。”
世子苦笑道：“難道我自己想麼？我難道不想做一個心思柔軟的女孩兒？我這會子出去告訴旁人我是個女子、將世子之位傳給堂弟如何？三叔有三個兒子呢。”王后啞然。世子也垂下淚來。“要不是背著個世子的名頭，我畢業後可以留校當講師的。說不定本科畢業就結婚了、這會子已兒女雙全。我也能做個賢妻良母。何苦來，本是你們逼著我扮作男人繼承蜀國，又怪我像個男人心腸硬。我究竟要如何才好？”
王后一想，好端端一個女兒日日扮作男人，連郡馬都不能光明正大的招，委實苦的緊。跟女兒比起來，外甥登時被比下去了。遂也哭了起來。母女二人相對著狠狠灑了一回淚。王后乃拉著世子的手道：“兒啊！委屈你了。母后不再過問這些事了。你難，你該如何如何。”世子含淚點頭，遂想起外頭還有事，辭去了。
才一出了王后的院子，世子擦擦眼淚鬆了口氣對跟著的人道：“可累死我了。比朝臣還難對付。”隨從們忍笑不住，哈哈了一片。
三日後，成都知府公審阮三爺故意傷人案，判了入獄三年。成都周報又出了一期專刊。整個成都城官宦人家驚了一片人仰馬翻。後院太太奶奶們都知道王后與姐姐情深意重，阮太太又最疼愛小兒子。連阮三爺傷了個粉頭都得蹲監牢，如今這王爺比太上王絕情得多啊……如此這般議論紛紛。
又過了幾日，世子上書晉王，以明端為例，求修改律法、官員犯罪不再牽連家眷，並取消教坊司。此言一出，許多官員登時反對。
晉王似笑非笑看著世子：“他們全都反對。”
“也不是全都反對。”世子正色道，“教坊司與尋常花樓的區別在於，教坊司的女子都是各位大人往日同僚之妻女甚至母親。若非入了那地方，他們是不方便欺負的。大人們在教坊司得到欺負同僚的快感。”
一位大臣道：“教坊司可警示朝廷命官，倘若對不住王爺百姓，妻女便會淪落至此。不可除去啊。”
“殺頭都警示不了的，何況區區幾個粉頭。”世子挑眉道：“各位大人，你們憐惜自己的妻女母親麼？”
眾人道：“這個自然。”
“你們也都聽說了渝州冤案吧。”世子道，“斷案的李大人既非貪官也非昏官，只略有些不精細罷了。然明端等幾位大人依然含冤四載、他們的妻女母親依然在教坊司受了四年的苦。有些已經去世了，玷辱清白的更多。這能怪誰？只能怪命不是？各位，誰都不敢說自己一輩子不遇上冤屈。倘若沒了教坊司，縱然受冤、妻女母親也不會淪落風塵。”她看了掃了一眼群臣，“還是你們寧可讓妻女母親冒淪落風塵的險，也不願意放過欺辱同僚妻女母親的機會？”