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朱桐正在不遠處拿著賈琮留下的內部流程簡易圖框看，啼笑皆非道：“你們就不能出去說這話麼？秦掌柜聲兒還不小，學生想聽不見都不成。”
秦可卿笑道：“是他倆要跟我說的，為何我出去？”
朱桐乃正色道：“旁的不說，學生不會因一時不得重用便棄主而走。”
秦可卿道：“我說的不是重用，你這會子還不明白。等你習慣了有效的運營模式，再讓你去使用落後模式，你會受不了的。我在這裡慣了之後再看柳家木材行的那些便受不了了。這個你來日自然明白。”
賈環嘟起嘴來：“嫂子，怎麼你說的有些詞兒我聽不懂？”
秦可卿橫了他一眼：“那會子讓你學你不是懶得聽麼？”
賈環便拉了拉她的衣袖：“好嫂子！教教我！”
柳湘蓮忙說：“她這會子有身子，還要教朱桐呢。”
賈環道：“一隻羊也是放，兩隻羊也是趕，就一起唄~~”
秦可卿笑點了下他的額頭：“你要學，只跟著朱先生一道，沒的躲懶。”
賈環連連點頭。
當日起，他便與朱桐一道跟著秦可卿了。每日閒暇時常扯些“物種進化”、“社會演變”、“階級變更”，慢慢的將賈琮從後世偷渡來的許多道理往朱桐耳朵里灌。朱桐哪裡知道他打了什麼鬼主意？聽著極有道理，又新奇有趣，越聽越愛聽。
另一頭，賈琮玩命似的快馬跑回了台灣府，連衣裳都沒換直奔瀟。湘館，蓬頭垢面的虧得守門的認識他沒攔著。在半道上遇見了林黛玉與賈探春立在廊下不知爭辯什麼，賈維斯在旁偶爾插一句嘴幫偏架，乃說：“三位暫停片刻，一起過來。”
黛玉探春才沒留神他，這會子辨出是他來齊聲道：“你回來的正好！”
賈琮不待她二人開口便擺手：“一起來小溪那裡，有要緊事。”
黛玉探春齊聲道：“我們這裡也是要緊事！”
賈琮無奈，拱手道：“二位姐姐，先來商議這頭，回頭就說你們這個可好？快來快來！”言罷不待她二人說話拿起腳來就走，走得飛快跟一陣風似的。
三人無奈，只得跟了上去。
吳小溪屋裡擺著各式各樣的西洋火。槍並火炮模型、圖紙，這會子正跟下頭一個人商議事兒呢。賈琮進來先指著那人：“暫停！去喊龔鯤過來。”
吳小溪火了：“我們還沒說完，暫停什麼？排隊，等我們說完再說你的。”
賈琮道：“我這事兒要緊！”
吳小溪道：“我的事兒何嘗不要緊了？”抬頭一看那三位來了，忙說，“你們來的正好！林相爺林尚書，我的彈藥庫再不完工，現在那個破屋子保不齊什麼時候就得爆炸！”
林黛玉道：“你們給建彈藥庫的人已經比大姐姐那兒的都多了！”
吳小溪道：“橫豎爆炸了你負責！”
林黛玉扭頭看著賈琮：“人力不夠！”
賈琮跺腳道：“人力不夠加錢！我就不信引不來人！”
黛玉道：“說的輕巧，縱然咱們還有些錢，工錢必不能太高了去。不然人都來做工了，種地難道不要人？那糧價又得漲。”
賈琮道：“從別處買糧！咱們的人先管著你們用，沒人種地可以暫緩一時，從各處買糧食。有錢怕什麼？”
探春掩口重重的咳嗽了三聲。
賈琮道：“我正要跟你們商量錢的事兒，你們一個個都忙！罷了，你們先忙著，我從京城一路跑馬回來都快斷氣了，先去洗漱一番。”言罷翻了個白眼子，騰騰騰的跑了。
幾個人瞧著他眨眼沒了影子，只得互視幾眼，接著商議事兒。
賈琮實在累著了，回去只見了見賈赦便回院子沐浴，洗乾淨了又吃了半碟子點心一壺茶，哪裡還有精神出去？往床上一倒立時睡著，直睡到第二天早上。好在他年輕，睡夠了之後精神也足起來，收拾一番趕往瀟。湘館去。
因知道他今兒必然有要緊事說，黛玉早早命眾人空了時間出來，不多時便坐了滿滿當當的一屋子。
賈琮道：“各位同仁，司徒磐傳書諸王，來年三月共議國事，如科舉、治河等。我有心去插一腳，攛掇他們打仗。”
眾人臉色一變。
賈琮揮了揮手：“西洋人正在搶劫全世界，打到咱們這兒來是遲早的事兒。故此我有心攛掇諸王打出去。只是跟西洋人搶錢，沒有火器是不成的。今咱們弄火器有二法。其一是買西洋人的。”他遂看著吳小溪，“趁著如今諸王都還不明白這一節，我想將西洋銷到我朝的火器壟斷了。”
吳小溪挑了挑眼角：“你的意思，想當軍火販子？”
賈琮輕輕搖頭：“非也非也。我想當軍火巨頭。諸王想買西洋火器，須得找人打探哪兒有火器賣？他們手邊大約也沒幾個人會說西洋話的。眼下不到十一月，離三月還有些時間。這陣子咱們須得集中於此事，在海商當中傳播消息。”說著，他提筆在案上畫了一個圖形，眾人瞧著仿佛是幾個圓圈裡頭圈著一隻不知何物。
賈琮笑道：“裡面這個是抽象的章魚畫。”乃又在旁寫下“嗨爪”兩個字。“今有一西洋奇商，外號嗨爪，熟識西洋各大火器商，又有各色龍蛇之路，能買到各色西洋火器。此物便是他的徽章。”
黛玉皺眉道：“何故取如此怪異的名字。”
賈琮道：“越是怪異越讓人摸不著頭腦。”
黛玉搖頭：“罷了，你素來古古怪怪的，橫豎只是名字。”
賈琮接著說：“但凡諸王有心買火器，必先尋人打探路子，且有心打出去的王爺必然有錢。有錢則心大，心大則欲求最好之火器。轟轟烈烈將嗨爪之名打出去，哪怕只收個一成的利也夠我們賺的了。”
小溪點頭：“明白了。未必能成，可以試試。只是人家西洋人肯賣火器給你打他們自己？”
賈琮笑擠了擠眼：“放心！他們必肯的。”乃又道，“另一法便是自己做火器。西洋火器現在比咱們的強。我知道前朝有些火器比西洋人的還強些，只是撈不著圖紙，前些日子已讓京中羅泰娘並柳二哥等去弄了。咱們自己這邊的研發進程也得快些。”
元春道：“此事非一朝一夕可成。”
賈琮道：“先集中人力。”
元春淡然道：“人實在有限，一口吃不成胖子，你還是去撈京中的圖紙可靠些。”
賈琮無奈，聳了聳肩。待眾人又商議了會子，黛玉問他可還有事，他道：“咱們的事兒雖樣樣都要緊，也須得排出一個先後來。”
眾人的眼睛立時亮了。
賈琮道：“頭一件要緊的是大姐姐哪兒。三姐姐，誰的錢都可以挪，培養人才的決計動不得。”
探春瞧著他：“哪裡動得？”