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秦三姑早就知道那個柳庶妃讓她上司收編了。賈琮方才那些彈弓飛刀不過是個孩子的推測，若是她秦三姑在門外，有十幾種法子讓霍煊身死霍晟背鍋！腹內不禁湧起百般滋味。隱約有幾分怨恨上頭何苦非要霍煊性命、單單設法除去霍晟豈不便宜？那老東西愈發急功近利起來。又有幾分憂心那個柳庶妃的嘴不緊露出什麼來。思忖半日，她又問：“那仵作驗出了中毒又是怎麼回事。”
賈琮撇嘴道：“那會子在外頭主持的是王妃。骨頭都脆了隨意跌一跤必死，這話不論你信不信橫豎我是不信的。”
秦三姑登時明白了。默然許久，搖頭道：“霍煊死都死了，還不得清靜。”
賈琮哼道：“他若平日對王妃極好，自然不會有此事。如今王妃心裡唯有霍晟一個人最是要緊的，他算什麼？”
見秦三姑有些恍惚，賈琮忙說：“說起來，這會子南安太妃正在我們家跟老太太抬槓呢。”遂將自己預備拿人情換姐姐說了一遍，並提了太妃的意思。
秦三姑聞言思忖了會子道：“既然霍晟有意與你做這筆生意，快些叮囑他使人照看好你姐姐。”賈琮忙問何故。秦三姑嘆道，“我在他們府里多少年了，太妃是個什麼人，只怕唯有我與王妃最清楚，霍晟都未必知道。在她心裡頭，巴不得天下一切好的都給他兒子。縱然你姐姐不得寵，但凡入了他們的府門就是她兒子的私物，豈能讓旁人沾個半分？”
賈琮笑道：“然而做主的總是霍晟。再說，她總得顧及大局吧，跟我們家翻臉與一個沒人知道的姬妾比起來哪個更重？她縱有千般不願意，在大勢跟前總得低頭的。”
秦三姑搖搖頭：“女子與男子不同。如太妃這般固執且短見的，她心裡頭沒有什麼比她兒子要緊。況她兒子又去了，太妃能替他做的事兒也不多了，自然每一件都會博盡全力。你以為她當日為何那般幫著王妃對付我？不過是我太得霍煊的心罷了。太妃手段極多、心狠手辣，只怕防不勝防。”
賈琮渾身一凜，立時坐不住了，忙站起來：“我趕緊見霍晟去。”遂向秦三姑拱了拱手，兔子似的躥出去，跳上馬就走。
匆匆來到南安王府，霍家的門子早認識他了，一見都湧上來喊“賈三爺。”
賈琮問道：“你們世子可在？”
門子一面幫他牽馬一面說：“在靈前呢。”賈琮遂將韁繩丟給他們，到裡頭去尋霍晟。
霍晟才哭過一回狠的，這會子眼睛跟桃兒似的，聽聞他又來了忙迎了上來。賈琮一把拽住他低聲道：“找個地方說話。”霍晟點點頭，領他去了書房。
賈琮便將今兒南安太妃開出的條件並自己當堂頂撞說了，末了道：“這會子兩個老太太還在扯皮呢。我只問你一句，你們府里的事兒你可能做主？若是做不了主我再想旁的法子。”
霍晟好懸沒給氣炸了。替那幼弟認一個賈元春這般身份的母親，賈家這幾位小爺能文能武還得貴人眼青、個個將姐姐看的如眼珠子一般，來日那幼弟長大了還了得？這王府終究落在誰頭上竟未可知！忙說：“我能做主，只待喪事一了，我母親便會將一眾沒有名分的姬妾全放了，賈姑娘順帶著一起。”
賈琮搖頭道：“你母親未必能成事。你祖母連一個不得寵且能換來好處的尋常姬妾她都不肯放，怕是打定了主意要這群女人悉數陪著你父親到死的——嘖嘖，其實養這麼多女人光是衣食用度並大小丫鬟也要好多錢的，你家真有錢。”
霍晟不是尋常紈絝，知道自家並非早年那般富裕，母親近年也數次抱怨養這些女人花費極大，連祖母都盯過琴思手中的產業，愈發拿定了主意不能留這群女人。
賈琮又說：“聽聞你祖母后院的本事極厲害，我恐她往我姐姐的飲食當中下了什麼不好的東西，過幾日只說我姐姐偶感風寒，病了幾日就去了。”
霍晟自幼在無數女子的手段中長大，深知其中厲害，忙道：“我知道了，必會使人防著的，你只管放心。”
賈琮放心才怪！又拉著他費了半日的口舌才走。
南安太妃回到府里，一想到榮國府欲將他兒子的女人送給旁人，氣的心肝子都疼。許多老人愈老愈固執，這太妃恰是其中一例。在屋裡生了會子悶氣，便毫不猶豫的命她下頭一個得力的婆子親去廚房做點心，送去寬慰那前些日子含冤受屈的賈姑娘。
王妃並霍晟母子倆早使人盯死了她身邊的人，眼見此事瞞不得，只得命人悄然告訴了元春，不可吃太妃送的東西。元春本是宮裡出來的，什麼沒見過！雖知道王妃世子皆對自己有好感，竟是連府里的東西都不敢吃了，只命小丫頭去外頭買乾糧點心來充飢，那小丫頭趕著人家鋪子關門的時候買了一個羊皮水袋來，又買了她們主僕三人今晚的茶水裝著。
另一頭，那柳庶妃本是個尋常女子，經不得太妃三兩下手段，當晚便將聖上招供了出來。誣陷世子有龍陽之好她也認了，樁樁件件說的分明，只不認下毒之事。太妃大驚，細細問了半日，又喊霍晟過來一道聽。霍晟也大驚。他早知道天子看自家手裡頭這點子兵權不順眼，不想竟將手段使到裡頭來，整個人都呆了。太妃乃命繼續審那柳庶妃，柳庶妃哭道：“我連聖人都供出來了，顯見是活不了的。橫豎活不了有什麼不肯招的，只求速死。”太妃一聽也有理，加之此事干息重大，快刀斬亂麻、命人將她拖下去了結了。
祖孫二人臉對臉靜坐了半日，霍晟道：“若毒不是她下的，必是旁人。這府里須得再細查。”
太妃擺手道：“不必查了。縱查出來又有何用？你父親已是沒了。橫豎咱們已知道了幕後之人是誰，小嘍囉不必再深究，還恐打草驚蛇。如今咱們只說柳庶妃已然招供將此事了去，再慢慢候著。他既有心毀掉咱們闔府，你還在，他只怕未必會收手。晟兒，你須得萬分仔細。”
霍晟冷冷的道：“我沒那麼容易死。”
又默然了會子，太妃忽然說：“那個賈姑娘是宮裡出來的！”
霍晟心中對賈元春印象極好，擺手道：“她大約是個幌子。聖人也沒想到她那般才貌在咱們府里會是個透明人。若她入府後一味爭寵，這會子憑是誰都會疑心到她頭上去的，柳庶妃並旁人反倒俱安全了。再說，她在府里不到兩年皆極少出院門，府里眾人多半不認識她，唯有兩個小丫頭都是咱們府里的，哪裡有本事給父親下藥？”
太妃一想也對，點頭道：“這麼看，她倒是最可信的一個了。”遂望著霍晟沉聲道，“你父親沒了，這個仇一時竟報不了，你須得忍著，總有報仇的一日。”
霍晟含淚點頭：“孫兒拼了這條命不要，也定要那昏君的命來嘗。”
太妃撫了撫他的頭，又將今日去榮國府之事說給霍晟聽。“為了暫避鋒芒，咱們家必然勢微些日子，故此不能放賈姑娘回去，須得將她牢牢拴在咱們家，也算咱們兩家有了親。那個賈琮，縱然這會子不痛快，來日你弟弟長大了還不是喊他舅舅？到時候不愁榮國府不幫著咱們。你母親前些日子與賈姑娘有恩，讓你母親去勸勸她、許給她並你弟弟多些好處。她年歲這麼大了，哪裡比的了那些花枝兒一般的小姑娘？縱進了旁的王府要得寵極難、得子愈發難，不如仍在咱們府里，名分兒子都有了，身份還貴重、咱們家還瞧的上她。只要她自己肯，兄弟娘家也奈何她不得。”