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回到毛家，那毛婆子每日閒言碎語、冷嘲熱諷。尤二姐受了一個月的暗氣，便懨懨得了一病，四肢懶動茶飯不進。有一日她特叮囑那小丫頭：“我是在毛家動不得了。來日璉二爺回來，你去告訴他我受的這些罪，他必謝你。”那小丫頭以為她恐怕自己的病難好，便寬慰了幾句。殊不知她竟趁夜吞金而逝。
毛家見她死了，極為歡喜，假意去寧國府哭哭啼啼了半日。賈赦以為她當真是得病死的，人都死了還管什麼？只給了二十兩銀子算是賞的棺材錢。毛家兩個月後便迎娶了新婦。
偏尤二姐那小丫頭也是個有心的。從前一意幫著尤二姐與賈璉在一處，無非是想著有朝一日二姐進了榮國府、順道將她一併帶進去，也見識見識公府豪門；賈琮向尤二姐說的那些話尤二姐並未聽進去，那小丫頭卻是聽進去了。她自己既不會投胎、也並沒有十分本事，縱然扒拉著賈璉進了榮國府也不過是個尋常奴才。故此倒是說了許多尤二姐的壞話與那毛婆子聽，毛婆子十分歡喜，連說“還是我毛家的人有見識”。暗地裡將尤二姐的私房一併藏了。
後賈璉回京再來尋尤二姐，她只道“得了風寒、一病去了”，還取出尤二姐幾件心愛的衣裳，說是“我們奶奶只道留給二爺做個念想”。賈璉臨風灑了半日的淚，送了她五十兩銀子。那丫頭家裡本在京郊，自拿著這些銀子贖身回家與父母團聚，就嫁了他們村中的一戶最為殷實的莊家漢，後來世道亂的時候她男人也有出頭之日。此為後話。
正文 第一百五十四章
是年四月，賈璉領著一哨人馬飛馳入京報信，賢王已救出。聖人大喜，問他是如何救的，賈璉面色尷尬、眼神閃爍，奏道：“因賊人裡頭心思不齊，分了三撥。勞大人與馮大人遂分而攻心，終於救出賢王。”
賈璉因這會子官位頗低，說場面話並無太多經驗，故此滿場文武都看出來其中另有故事。聖人遂乾脆退朝，讓賈璉單獨與他細細奏來。
原來他們一路人馬星夜兼程趕到江西，駐於九江，派了信使傳信過去，只說朝廷尚念徐大人之功、莫使生靈塗炭、區區一省之地敵不得朝廷大軍云云，讓他們速速送回賢王司徒磐。等了兩日，徐肅有回信來，要定朝廷一百萬兩。勞甫和才回了一封長信曉之以理動之以情，又有人來求見，也說是徐家的。原來徐宏的心腹幕僚名喚萬彰的領了一伙人在輔佐他幼子徐康，願意以八十萬的價錢交還司徒磐。勞甫和馮唐正啼笑皆非呢，又有其長子徐啟的信使，也是八十萬的價交回賢王。
賈維斯聽賈璉回帳講述一番，道：“俗話說，貨比三家。既然有三家就好辦了，價低者得。況他們都是私下來的信，想來當面不會戳穿。咱們回信去將別家的價錢往低處說，且看看能低到什麼份上。”
勞甫和果然寫信給徐肅，只說別家報價都比他低，一家七十萬六十萬。給那兩家去信也是分別壓低贖金。不久又收到了三封信，都在降價。幾個來回討價還價下來，贖金僵在四十萬兩上下不來。賈維斯又告訴賈璉：“不必說，徐家必然極亂，只是咱們暫且不知道亂成了何等模樣。不若再試試他們的底。”勞甫和聽了轉述也覺得有理，乾脆使人放出話去，如有綠林高人能將賢王送過來，送來的當時即付清銀票三十萬兩。
本來這信兒只是做個試探，不想數日後果真有人將司徒磐送來了，裝在一個麻袋裡，整個人迷迷瞪瞪的。送人的那三位當即被馮唐抓了，三十萬兩的銀票子自然是哄人的。
待勞甫和馮唐小心翼翼將司徒磐弄醒，又讓他歇了一整日，方敢過問此番經過。
司徒磐道，起初沒人知道他是王爺，見他隨身帶著些他手下從豫章縣衙盜取來的帳冊子，徐家眾人皆以為他是朝廷的密探，險些將他砍了。因那位叫萬彰幕僚的道，保不齊能從此人口中問出些朝廷之事方留著了。次日，萬彰不過粗略掃了掃司徒磐的行李便猜出他是賢王，他轉而被關進了一座小院子軟禁起來，飲食尚可。起初幾日沒人搭理他，後來漸漸有人趁夜來瞧他，有徐宏的兒子侄子外甥部將幕僚甚至姨娘。司徒磐漸漸察覺出徐宏死後他們裡頭不合，遂竭盡所能挑撥攛掇、肆意胡言亂語。終有一日聽聞外頭出了大事，只不明所以，零散的聽了看守隻言片語，知道徐家內槓了一回大的。
眼見日子一日日過去，朝廷與徐家皆無大動靜，他心下著急。後又聽聞朝廷有欽差要來了，遂偷服自己一直貼身秘藏的一種藥，服罷狀似急病。他因哄騙看守的人自己的病會傳染，且命不久矣。請來的大夫也讓他蒙了過去。徐家則一怕他在豫章城中引出瘟疫來，二則怕他死了不值錢，這才將他轉移至城外一處偏僻的小院子，商議讓朝廷趕緊贖他回去、折價也行。那三個送司徒磐來的就是看守，旁人因避他的病都躲了。三人本來也戰戰兢兢的要看著他又要防病，聽聞有三十萬銀子得，方偷偷把司徒磐拿麻袋裝了送到九江來。
勞馮等人乍聞竟不知說什麼好，後又滿口贊賢王千歲好機敏，命軍醫替他調製解藥。
一時賈璉也將此因果說給高芒賈維斯聽，他二人聽罷面面相覷。待賈璉出去了，高芒忍不住問：“麼兒哥哥，賢王的話你信麼？”
麼兒輕聲道：“你信麼？”
高芒哼道：“我信才怪呢！反賊抓到了王爺居然只敢半夜去探口風，這般體貼的必不是反賊。”
麼兒道：“你心裡明白就行了。橫豎咱們兩個只管護著璉二哥哥周全，旁的並不與咱們相干。”
高芒低頭輕笑：“我賭一塊綠豆糕，送賢王來的那三位看守不會被拉出去砍了。”
麼兒道：“太小氣了些。非但不會被砍，賢王慈善，念及自己也得益於他們脫險、又感其不畏傳染服侍他，保不齊還能得個三五十兩賞銀。壓兩顆炒豆子。”
高芒頓時失笑：“兄長也未必大方！”
麼兒道：“小賭怡情，點到為止。”
待賈璉回來，果然聽說司徒磐將那三人放走了，還每人賞賜了一百兩銀子。銀子自然是馮唐墊上的。
幾日後徐家知道司徒磐平安無恙，頓覺受辱，竟發兵過來欲奪他回去，讓馮唐的人狠狠打了回去。勞甫和本以為他們嘗到了厲害，招安正是時候，斟文酌字想了兩日。也不知徐家領兵的是誰，竟趁半夜來劫營！好在馮唐乃是老將，不曾讓他們得手，營中卻也難免有些損傷。倒是賈璉與勞甫和住在一處，那兒本來了一哨人馬有心欲擒拿欽差大臣，讓高芒與麼兒兩個大顯身手了一番。事後馮唐時常圍著高芒麼兒轉悠，有心拉攏他二人。賈璉全然不介意。
勞甫和暗自向司徒磐贊道：“賈大人平素瞧著頗為輕浮，實在是個有胸襟的。他手邊兩個那般厲害的家將，馮大人日日這般明目張胆的拉攏，他竟毫不介意！”
司徒磐不禁大笑：“什麼家將！那兩個一個是他妹夫、一個與他爹的乾兒子沒什麼兩樣。馮唐如若有本事拐走，本王與他寫二十個‘服’字！”