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寶玉臊的連掩面的顧不上，扭身便跑。
因過了平日回屋的時辰也不見他回來，又不在李紈處，襲人等四處尋他，半日方見他坐在一株臘梅下頭抱著膝，痴痴呆呆的，嚇得又是問又是搖。
寶玉忽然站了起來。襲人有問他哪裡不妥，寶玉一言不發直往王夫人處去了。
王夫人本來愁得眉眼都擠在一處了，見了他忙招來身邊笑道：“我的兒，快來！”
寶玉到了她跟前雙膝跪地，垂淚道：“如若太太手底下艱難，我那裡還有些值錢的金玉器皿，可拿出去換些銀錢。再不濟，這塊破石頭怕也值兩個銀子。”
王夫人一怔：“寶玉，你這是怎麼的了？”
寶玉道：“我今兒路過帳房，都看見了。”
王夫人頓覺五雷轟頂，不禁摟過他哭道：“你那大伯好狠的心腸、這是要把我們娘兒幾個往死里逼啊！”
寶玉也哭道：“欠債還錢天經地義，求太太還了吧。”
王夫人抱著他使勁兒哭，將這些日子諸多哀苦一併發泄出來，母子兩個頓成淚人。半日，王夫人咬了咬牙，揉搓著他道：“我的兒，不與你相干的，你且玩兒去。”遂打發了他回屋，自己去尋薛姨媽去了。
寶玉回去趕忙讓人收拾了許多值錢之物，吩咐襲人等送去二太太房裡。襲人便猜到他知道了，勸道：“有老太太呢，不與二爺相干的。況這些太太哪裡會收呢？”
寶玉慘笑一聲：“果然你們都知道了。”
襲人忙說：“老祖宗也是為了二爺好，恐怕你知道了擱誤念書。”
寶玉嘲道：“念書有何用，不能替家裡分半點憂。”因鬱郁躺在炕上。襲人等也只得那些他喜歡的話來哄他，他也聽不進去。
待寶玉回到賈母處一道用晚飯，見他哭的兩眼跟桃兒似的，大驚，問出了何事。寶玉只說陪太太掉了會子淚。
賈母便明白他知道了，大怒，命人去查誰告訴寶玉的。寶玉既自己不說，又如何查的出來？況那兩個女孩兒都不是榮國府的，正是麼兒的姐姐安娘並吳攸的妹子小溪。
無奈，賈母使鴛鴦過去向王夫人道：“如今連寶玉都知道了，若是宣揚出去，恐怕有損宮裡的大事。”又給了她十萬兩的銀票子。王夫人千恩萬謝。
因實在一時湊不出銀子來，王夫人只得依著大房的意思，將往年賤賣到自己名下的公中產業以原價折了回來；又拿元春來日封了貴妃保寶釵宮中富貴、若此事不成則將寶釵定給寶玉做抵，跟薛姨媽借了十萬兩，湊齊了當還數目。後來算的利息終是讓她賴掉了。
賈赦當即命人入了公帳，又吩咐快將二房的月錢發下去，從龔三亦並城南大宅秦可卿那兒調取人手接管各處產業。如今外頭的事他一手遮天，王夫人鞭長莫及、賈政不通俗物、賈母被瞞得嚴嚴實實的，倒是安安穩穩的沒出什麼岔子。
又吩咐賈政養清客的錢讓他自己出。賈政自然不肯答應，立來尋他理論。賈赦懶洋洋的道：“若是你養清客的錢從公帳上出也成，只是我養著老親兵的那鏢局與馬行的錢也需從這裡頭出。”
賈政忙說：“若有了收益呢？”
賈赦道：“自然也算在公中。”
賈政便明白他這兩項只怕都是賠錢的買賣，因回去與王夫人商議。
王夫人一想，若這些清客的錢不由公帳出、自然是二房出了。如今二房哪裡出得起這些子？便道：“馬行本來就是賺不到多少錢的小買賣，大老爺的鏢局也不過新開，只怕還須得些日子才能成氣候。縱然如今沒的收益，早晚不得有收益？老爺依了吧。”
賈政果然應了。
賈赦便將他在外頭的一應開銷悉數命賈璉鳳姐報到公帳上來了。
鳳姐不禁頭疼，向賈璉抱怨道：“好容易二太太還了那些子銀錢產業回來，本以為公中能鬆快些了，老爺又來這麼一手。如今竟比從前還緊些，竟不知下個月的月錢從哪項出呢。”
賈璉笑道：“不急，先緊著老爺外頭這兩處生意再說。下個月的事兒下個月自有法子。”
鳳姐因瞧了他幾眼：“什麼事兒瞞著我呢？”
賈璉往炕上一趟，懶懶的道：“我的好二奶奶！莫犯愁，威風八面的日子還在後頭呢。”
鳳姐嘆道：“罷了，拼湊著過了這個年我已是念佛了，管他旁的去。”遂不管了。
此事不多時便傳了出去，聖人聞言大笑不止：“這個賈赦竟是個愣頭青！如今他們兩房怕是再合不到一處了。”又看司徒磐滿面思索，問，“想什麼呢？”
司徒磐道：“咱們可能效仿麼？也貼在朝堂門前或是戶部大堂。”
聖人連連擺手：“豈有此理，那賈恩候是個渾人，素來沒有規矩也不顧體面。”
司徒磐苦笑道：“又是體面。三哥，有時候面子與里子只能得一樣……”見他絲毫不為所動，只得腹內暗嘆一聲，罷了。
正文 第五十章
話說賈赦安置好了榮國府在外頭的產業，因想起裡頭那些貪墨極多的奴才來，喊賈璉道：“你老子說什麼來著？追回你二太太那些子舊帳壓根兒不需要什麼人證。明兒將二太太的人悉數賣出去。”
賈璉奉承道：“還是老爺英明。我早同人伢子說定了，就這幾日交人。”
賈赦道：“你瞧著辦吧。”
次日，賈璉去戶部告了一日假，將府里王夫人一系的下人、除了這會子正在主子屋裡貼身服侍的丫頭小子，旁的悉數拿了，轟轟烈烈送往人伢子處去賣。因賈母院子前使了人把風，不得一點子風聲進去，賈母全然不知。
王夫人聞報顧不得規矩闖到前頭來罵道：“璉兒，你要造反麼？”
賈璉奇道：“如今家道艱難、府里遭了賊、沒法過日子了，賣幾個人換錢吃飯，難道不對？咱們闔府喝西北風麼？”
王夫人怒道：“咱們府里素來只買人，何時賣過人了？顏面還要不要了？”
賈璉擺擺手：“罷了，二太太，你還做夢呢。如今連里子都沒了，還要面子作甚。”
王夫人面上陰晴不定：“這些人都是我素日得用的，我不忍心他們這般被主家所棄，都悉數買了，送到我外頭嫁妝莊子上去。”
那些人齊聲大哭“太太救命。”
賈璉道：“這個卻不成，人伢子那兒早說定了今兒交人的，我不賣給你。”因吩咐帶走。
王夫人喝了一聲“你好大膽子！”
賈璉“撲哧”笑了：“二太太，你還真是不明事理。如今你說了已經不算了。”遂揮手命將他們推搡著送走了。
王夫人眼睜睜看著自己的一眾心腹哭聲震天，手心捏的生疼，偏半點法子沒有。另外那些子有幸災樂禍的、有慶幸自己沒有站錯隊的，有與己無關毫不關心的。待賈母知道，那幫人的賣身錢早打了七折入了公帳，餘下的那三成自然是入了賈璉自己的錢匣子。賈母雖知道大房在摒除異己，人都已賣了也沒法子，只得寬慰王夫人待大姑娘當了貴人可另收心腹。