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　　  郭太監哽咽叩首：“奴才領旨。”

　　  吳王點點頭，闔目養神，喃喃道：“那小子，孤就託付給你了。”郭太監再叩首。

　　  正文 第825章

　　  吳王已病入膏肓無藥可救。大夫早下斷言， 活不到四月，遑論還遇上逆臣甄藏珠借兵圍困吳王府、硬生生分走了吳國國土半壁江山。按說吳王縱然不病死也該氣死了，不想直到四月中旬他依然沒死。其心腹郭太監原本日夜在吳王身邊守著， 這些日子竟時常出去，有時候數日不見蹤影。

　　  郭太監知道，吳王熬著不肯閉眼， 便是想活著聽見回話：匿名給吳王送來先世子罪證的，究竟是誰。那些東西實在多不容易查，而吳王撐得也艱苦。郭太監想著， 當從最少有人知道的案子下手，方能最快查出來。遂翻看卷宗， 挑出了一樁案子。

　　  案子極簡單。吳王府中，各位娘娘的脂粉皆是從兩家鋪子採買的。那兩家鋪子乃金陵老字號， 東西好、價錢也高。那罪證上說，府中女子使的脂粉都是尋常物， 並非那兩家的貨品。胭脂不乾淨、顏色也薄， 鉛粉青重澀滯。偏採買之人委實是從那兩家取的貨。原來，胭脂皆是一個先世子府的管事在街上隨便買的， 送入那兩家換上盒子。王府里的錢自然是從那兩家帳面上過一道、直接還到管事手裡。  

　　  那兩家鋪子受了逼脅，非但要擔著東西不好的名頭、還得替他們的次品出人力和盒子， 還不敢跟人說。先世子撈錢本不大避諱，偏此事極為謹慎。如此大事，唯有兩位東家和負責的管事四個人知道。世子倒台之後，負責此事的管事被拿下牢獄死在裡頭。郭太監細審過那四位東家鋪子管事， 皆不曾對外頭透露半個字。尤其是兩位鋪子管事，賭咒發誓說事事不敢假旁人之手、不論家裡的媳婦外頭的相好都全然不知。

　　  郭太監想了半日，起身往城南定林寺而去。

　　  先吳王妃包氏便在此處出家。於包氏庵堂門外立了片刻，郭太監三叩頭，推門而入。堂中唯包氏一人，已落乾淨了頭髮，坐在蒲團上喃喃念經。

　　  郭太監走近包氏，跪與其身後道：“王爺命奴才細查是誰何人送來的先世子罪證。”包氏一動不動，抬手拿木魚錘敲了起來。郭太監接著說，“奴才查了這麼久，愣是沒查出來。”包氏念經的聲音大了些，敲木魚也重了些。“昨日，奴才翻到一樁案子。便是世子命府中管事暗地裡做了王府的胭脂鉛粉生意、還以次充好。奴才覺得奇怪。脂粉不好，各位娘娘必然諸多抱怨。偏奴才不曾聽過這般抱怨。再一查，那些脂粉挺好。胭脂乾淨顏色足，鉛粉輕白柔香。縱然價錢貴些也是值得。再有，區區點子脂粉，何必經手之人那麼少、做得那麼機密？想了許久才明白——那脂粉是要上各位娘娘臉面的。”  

　　  “咚！”包氏重重砸了下木魚，咬牙道：“我不曾動她們的脂粉！”

　　  郭太監垂目道：“雖說王妃娘娘沒做什麼。若有一日您想做什麼，容易的很。”

　　  包氏冷哼一聲：“郭公公此言與莫須有何異？”

　　  郭太監不理會，接著說：“奴才現已查明，脂粉鋪子裡經手之人個個守口如瓶。既這麼著，此事是如何被人知道的？且寫得清清楚楚。論理說，那事兒畢竟得在脂粉鋪換盒子，也有夥計過手，要查不會查不出來。奴才只好奇，究竟是何處引得人起疑心去查的？脂粉皆為好貨。白眉赤眼的誰查那個去？誰閒的沒事做查那個去？”

　　  包氏早已止了敲木魚，思忖片刻道：“公公之意是，有人報信？”

　　  郭太監點頭：“奴才以為，除非世子處有內鬼，或是娘娘處有內鬼。那個經手的管事竟好端端的死了。替世子背著王爺在下頭收稅的都還活著呢。奴才早已查過那管事，實在查不出線索。”

　　  包氏思忖良久，道：“那些脂粉都是上好的，不過是從另一家鋪子採買罷了。那鋪子並不知道買家是誰。”  

　　  “管採買的可是那死了的管事？”

　　  “不錯。”

　　  “哪家鋪子？”

　　  包氏搖頭：“不曾過問。”

　　  郭太監問：“娘娘身邊必有知情者，可否告知名姓？”包氏閉了會子眼，又開始敲木魚。郭太監道，“奴才已查明，那些東西不是各位王子所為。他們皆沒那個本事。”包氏依然敲木魚。郭太監輕嘆一聲，“甄藏珠大人輔佐太孫在南邊立越國，娘娘可知道了？”

　　  包氏停了手，面上略有一絲欣慰：“甄大人是個有良心的。”

　　  “娘娘大約想著，橫豎吳國國庫遲早是世子的，王爺何苦對親子下此狠手。娘娘，王爺改立世子，不是為了錢。”

　　  包氏哼道：“哦？那是為了什麼？”

　　  “王爺看完那些卷宗，頓時恍然：世子並非包家那二位爺的對手。”郭太監道，“於娘娘而言，一邊是兒子一邊是兄弟；於王爺而言，一邊是兒子一邊是外人。於娘娘而言，天底下唯有世子是你兒子；於王爺而言，那些都是他兒子。既然這個兒子不是舅舅的對手，他便換一個兒子。偏其餘年長些的兒子個個平平，遂立下尚未長成的幼子，並安排了本事尚可、膽量頗小之佐臣。另發配包家大爺二爺去南美衛若蘅處，放置甄藏珠與包三爺在上海不管。一旦這個小世子不成器，或是陳瑞文沒法子穩住朝局……”  

　　  包氏一驚，木魚錘從手中跌落：“王爺想讓他們斗！”

　　  郭太監點頭：“一頭是小世子、沈妃、陳瑞文，名正言順握著吳國傳承；一頭是太孫、甄藏珠、包三爺，通緝在逃。小世子年幼，沈妃乃女流且在吳國毫無根基，陳瑞文是一文人。甄藏珠出身綠林遊俠，包三爺已非紈絝。誰贏了，吳國歸誰。娘娘，倘若世子府當真有重兵圍困，甄大人豈能那般輕易救走太孫？”

　　  包氏立時說：“我兒呢？”

　　  郭太監也立時垂頭：“平安。”

　　  包氏眼中滾下兩行淚珠子：“只是個平安？”

　　  “只是個平安。”郭太監微微闔目，“身為世子，壓不住臣子便如死了一般。世子落到如今地步，王妃也脫不了干息——王妃過於相信娘家兄弟，以至於世子不大防備那兩位，讓他們玩得團團轉還不自知。”

　　  包氏先啜泣了會子，後放聲大哭。郭太監只管眼觀鼻鼻觀心跪著。良久，包氏哭完了，拭淚道：“想知道那些東西是誰做的，容易的緊。只看最末誰得了好處。或是能得好處。”  

　　  郭太監懇切：“故此，奴才方來求娘娘。終究世子是因為那些東西才丟的金冠。趁著王爺還沒咽氣，若能查出來，也好對付他。不然，王爺駕鶴西歸，陳瑞文大人縱然知道了多半會拉攏。”

　　  包氏眼中霎時放出兩道厲色。半晌，她道：“我院中有個周嬤嬤，平素只管掃院子，她知道脂粉是哪兒採買的。”

　　  郭太監點點頭：“多謝娘娘。”再磕了三個頭，起身退出去。