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賈琮道:“麼兒哥哥的。我總不能單拿環哥哥的來麼。”
黛玉又拿起麼兒那張看了看,贊道:“強出你許多去。”
賈琮喜的直拍手:“麼兒哥哥極聰明,又用功,文武都比我強。”
黛玉嘆道:“你是我教的、人家是從你那兒學的、還比你學的晚,竟比你還強些。”
賈琮委屈道:“他性子比我穩麼,我耐不住。性子本是天生的,也不能怨我啊。”
黛玉瞥了他一眼道:“來日你與人寫信也在後頭加上一句,我性子耐不住、本是天生的、字不甚好不能怨我。”
賈琮更正道:“是信的前頭!”得了林黛玉一枚白眼,他又嘻嘻的笑道,“橫豎我比他們倆都小,可以多練兩年,總能練出見得人的模樣來。”
黛玉無奈,因問他:“這半個來月你都心神不定的,鬧什麼呢。”
賈琮往椅子上一靠,拿爪子遮住眼睛嘆道:“天上掉大餅的事兒,我從前是不敢想的。如今天上當真忽然掉了塊大餅、眼看就要砸到我頭上來,偏就是一直不掉下來。我著急。”
黛玉不甚明白:“你又在我跟前搗鬼兒,什麼意思?”
賈琮很尊敬她,不願哄她,故拿開臉上的爪子老實道:“有個很棒的武師傅答應了教我弓馬騎射,或許還有兵法,偏一直沒來。”
黛玉道:“又是文又是武,你當那麼容易麼。”因勸道,“他若是個可信的,自然會來;若不可信,你急又有何用。”
賈琮苦笑道:“道理我都懂,可是鴿子為……可就是著急麼。”
“罷了。”黛玉搖搖頭,“既沒心思,今兒就不念書了,你回去玩吧。”
“別啊!”賈琮急了,“我好生學還不行嗎?好先生,麼兒哥哥與環哥哥還等著我呢。”還有城南大宅里的一大群哥哥侄子們。
黛玉又瞧了他半日,方點點頭:“你這性子本是個壓不住的,有了這兩個人相迫於你倒是不錯。不然,縱比旁人多花了十年也未必能成事。”賈琮諂笑了幾下。
因開始講課,賈琮今兒聽得格外認真。待講完了,黛玉又瞧了瞧他三人的大字,有幾分惜才,問:“那個麼兒不預備正經進學麼?”
賈琮道:“這兩三年的只怕不會。”他要幫著我老子搬家,“待他存夠了念私塾的錢……”待我爹把大庫房搬空了,“他定然是要進學的,豈能當一輩子保鏢。若有一日他能高中,”賈琮望著她嘿嘿一笑,“姐姐,你就是進士先生了!好威風。”
黛玉不禁也笑了起來:“我才多大,哪裡當的了進士先生。只是我本才疏學淺,中間還隔著你這個小娃兒,恐怕耽誤了他。他念私塾可得多少錢?你如今也是財主了,暫且先借給他如何?”
賈琮搖頭道:“不單是錢的事兒,若只為了錢倒是好辦了。咱們這府里縱有各色不妥當之處,終歸也是個公侯府邸。”
黛玉是個聰明人,立時明白其中必有關竅,便不再說了。終又提醒道:“只是他須得有個正經的大名兒才行。”
賈琮恍然,“哦”了一聲,忙向她作了一個揖:“多謝姐姐提醒。”
“罷了,你回去吧,我要去瞧瞧三丫頭。”林黛玉乃袖起賈環的那張字站了起來。
賈琮趕緊識相的辭去了,黛玉因往探春屋裡來。
探春可巧坐在案前讀一張米元章的帖子,見她笑盈盈的進來,忙讓道:“林姐姐坐。”
黛玉抿嘴瞧了她幾眼,道:“看看我這弟子的字。”遂將那張大字擱在探春案前。
探春拿起來一瞧,連連搖頭:“怎麼竟比從前還差了些,白練這麼久……仿佛與琮兒平日的字不甚像?”遂疑心的抬頭望著她。
黛玉微笑道:“人家哪裡練了很久了?才幾個月麼,我瞧著這般已是不錯了。比琮兒還有天分些。”
探春登時明白過來,又細細瞧了半日,點頭道:“果然進益了……”一語未了,已潸然淚下。
黛玉扭頭一看,炕上的柳條笸籮裡頭擱著一對做了大半的小靴子,不用問是給賈環的,因取笑道:“也不知這位小公子什麼來歷,竟能使喚戶部尚書替他做鞋。”
探春拿帕子拭了拭淚,嗔道:“林相爺這是醋了?自去使喚把持朝綱的那位高徒、快快供上一大車子來,四季的各色靴子鞋子皮革的繡花的相爺任挑去。”
“休提,”黛玉嘆道,“本相沒那個福分。那一大車子都是送去隔壁二姐姐屋裡的,留給本相的無非是一車摺子罷了。”說得二人都笑。
另一頭賈琮跑回自己屋裡,見麼兒正在伏案練字,腹內不禁長嘆一聲:書非借不能讀也、學非借不能用功也。
麼兒雖聽見他進來,因手邊一個字未寫完,故不曾停筆,口裡說了一聲“回來了?”
賈琮因拉了拉他的衣襟道:“今兒幸虧林姐姐提醒,麼兒哥哥,你來日須得換個好些的大名才是,總不能進了金鑾殿唱名次還‘賈麼兒’吧,好傻。快讓四叔取一個啊。”
麼兒寫完了,才將筆小心擱到筆架上,苦笑道:“我爹並不認得幾個字,還是當年老將軍教的,如今看帳目都勉強的緊。”
賈琮忽然腦子一閃,想起一個名字來,笑道:“我想到了兩個字呢。”因提起筆來寫下“維斯”二字,道,“前兒林先生講《詩經》,有‘縶之維之,以永今朝’的句子。斯有斯文之意。”他眨眨眼,“只是個建議哦,不如再讓旁人或是我爹多給幾個建議,最終四叔拿主意罷。”
麼兒點點頭,將那張紙折了塞進袖子裡,尋了個藉口出府回家去了。賈琮伸長脖子等到晚上也不見人影子,直至次日方回來。
大約是這些日子難得在家裡住著,麼兒神清氣爽的,笑向賈琮道:“可巧昨日老爺在我爹那裡商議馬行的事兒呢。我爹說了,你擬的那個名字極好極有學問,比叔叔們擬的都好,連老爺都說好。打昨兒起,我大名就喚作賈維斯了。”
賈琮擬那名字本是一時惡搞,不想賈四當真用了,有幾分想笑,又有幾分不好意思,面上卻只得裝出一副得意的樣子來:“我擬得還不錯吧。”
麼兒又說:“我爹說,為了慶賀我得了大名兒,今天城南那頭要吃頓好的,咱們中午過去可好?”
賈琮歡呼一聲:“有野味麼?肯定有!”
麼兒笑道:“我來的那會子爹與田叔叔已經上山去了。”
賈琮歡喜得在屋裡轉了半日圈子,又跑去將此事炫耀給林黛玉。
黛玉大驚!“豈有此理!哪有小兒替年長的兄弟擬名字的。你才多大點子,也不怕折壽!”
賈琮辯道:“本來只是擬的麼……四叔覺得我比旁人擬的都好。”