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　　  劉侗奇道：“先生這是何意？”

　　  周冀道：“糧食沒了可以再種、也可以吃魚蝦之類的；人口沒了可以再生；唯有土地是固定的，增減不了。這些日子，在下聽說有許多人向將軍諫言，東瀛的人口可拿來採礦、種田。又聽聞屠了東瀛人遷移些魯國人過去乃是那個馬氏的主意，將軍如今已不想用了。”劉侗臉色微微難看了些。周冀正色道，“還望將軍不要意氣用事。馬氏雖是個賤人，此計仍是好計。何苦為了一個賤人浪費一個好計？非我族類，其心必異。東瀛有山有水，是很好養人口的。縱然魯王是將軍的女婿，也終究是女婿。將軍若當真殺了魯王自立，只怕齊國便有藉口了。”

　　  劉侗登時皺起眉頭，半晌才說：“我也知道馬氏那主意不錯。只是東瀛委實得有人採礦。”

　　  周冀道：“依我看，眼下將軍最要緊的就是地盤，其次是火器和大海船，採礦實在不著急。因為，”他抬手嘩啦啦將一桌子的米拂到地下，問道，“敢問將軍，這些米比起方才的可少了？”

　　  劉侗道：“不過是拂去地上罷了，何嘗會少？”

　　  周冀點頭道：“將軍挖或者不挖，礦就在那裡，不曾不減。這是一個大搶劫時代。將軍若將心思花在挖礦上，人家是不會等將軍的。人家都直開船打劫去了。您以為南安郡王霍晟不知道東瀛有礦麼？他打東瀛的主意已經好幾年了，什麼都摸清楚了。”

　　  劉侗忙問：“他是什麼心思？”

　　  周冀道：“他沒空挖礦，搶一票就走，拿搶來的錢買火器海船，這會子已去南洋了。橫豎他已有了瓊州，並不缺地盤。將軍但凡占了東瀛的地盤，遷移些人口過去，既然礦是你的，難道會插翅飛走不成？這會子人家都去打劫、你卻挖礦；待你挖完了礦人家已經搶完了。何不先把礦存著？”

　　  “嘶……”劉侗吸了口氣，半晌才說，“先生所言倒也有理。”

　　  周冀微笑道：“實在我只是因族中與倭寇有仇，巴不得將軍多殺些東瀛人替我族人報仇、特來攛掇將軍的。不知可攛掇動了？”

　　  劉侗點頭道：“委實攛掇動了。”

　　  周冀又說：“方才將軍答應了送柳先生米的？那我就不掃地下這些了。”

　　  劉侗哈哈一笑：“我送他米。”

　　  周冀向他一躬到地，告辭而去。

　　  回到柳家，周冀告訴他自己方才做什麼去了，柳騫皺眉道：“何苦來，挑唆他造殺孽。”

　　  周冀道：“劉侗如今已占了東瀛一小半。東瀛是個國家，但凡有一撥人不下狠手就殺不完。西洋人滅美洲人也滅了許久。”他苦笑道，“你不知道。你們都不知道。我是怕。”

　　  柳騫奇道：“三爺也有怕的時候？我還當你天不怕地不怕的。”

　　  周冀茫然道：“我怕歷史的慣性。怕自己白忙一場。東瀛不滅，我心不安。”

　　  正文 第334章

　　  劉侗領兵回東瀛，臨行前盤算了許多人，實在朱桐的本事擺著那兒，旁人俱壓不住他。遂欲將魯國諸事托給朱桐。朱桐連連擺手：“使不得。晚生初來乍到，擔不得如此重任。當請少將軍掌事為好。”

　　  劉侗抬目看了看他，思忖道：“他年歲輕了些。”

　　  朱桐道：“晚生年歲也輕。終歸少將軍是將軍嫡長子，名正言順。”

　　  劉侗又想了半日：“也好，橫豎他不管事。”遂當真將魯國事物交予劉戍，並告訴了他朱桐所言，叮囑他聽朱桐柳騫的話。

　　  劉戍最喜歡的便是“嫡長子”三個字，大喜：“父親放心！我知道朱先生柳先生俱有大才。”

　　  劉侗又道：“那個周冀若還沒走，多與他往來。此人見多識廣，怕是自小走過許多地方的。”劉戍連連點頭。

　　  劉戍到後頭將此事告訴了他母親，劉夫人更是大喜：“朱先生柳先生皆是站在你這一邊的。你老子手上也不是沒有老成持重之人，他兩個又都年輕。既定了他二人主事，你的地位便是穩了。”劉戍嘿嘿直笑。

　　  劉侗遂辭別家小領兵而去。劉戍頭一回大權在握，興得四處亂轉。周冀瞧著好笑，悄悄向朱桐道：“老貓不在家，耗子上房了。”惹了朱桐一個白眼。

　　  俗話說，無事常思有事。劉戍這個主事人不過是個掛牌的，旁人有事皆去尋朱桐問，縱問到劉戍頭上他也不大懂。逛了幾日沒事可做，他因想起他老子讓他多同周冀往來，周冀此人又有趣，便去尋他說話。周冀也愛胡扯，時常繞著地球跑舌頭，說得劉戍一愣一愣的。

　　  這一日提起江南諸國來，周冀道：“整個南邊，來日最強的那個，六成可能是廬國，還有四成是吳國。”

　　  劉戍笑道：“吳國還罷了，廬國那點子地方，廬王又年幼，算怎麼回事？”

　　  周冀道：“從眼下來看，諸侯割據少說百年。百年間變數大著呢。亂世中什麼最重要？兵。怎麼弄來兵呢？錢。如今已經是火器時代了，單有人是沒用的。有了錢，就能買甲冑買火器、練精兵、漸漸吞併地盤。吳國富庶，吳王有錢，故此，來日能雄霸江南者，吳可得四成機會。”

　　  劉戍問道：“那廬國呢？”

　　  周冀道：“錢是可以靠人來賺的。此人非‘人口’，而是人才。二十年後，最不缺人才的便是廬國了。有了人才，什麼都好辦。”

　　  劉戍奇道：“他們為何不缺人才？”

　　  周冀擺了擺手指頭道：“因為，他們的人才淘金盤比別國都大。”遂說起廬王的全民義務教育來，末了嘆道，“俗話說，深山藏猛虎，曠野臥麒麟。尋常百姓人家有許多聰慧孩童，他們都設法挑出來、好生教導。這些人長大後，豈能不感恩廬王？連女孩兒也不放過，建安公主和曾家幾位姑娘主持著廬國的女學堂。你瞧那馬氏就知道女子也有聰慧絕倫的了。她雖不守婦道，替劉將軍出的計謀委實是好謀。廬國之策極有遠見。管他男女，是人才拿來用便是。女人若有才學可以出家嘛，頂個尼姑道姑的頭銜替主公賣命不挺好的？來日廬國的人才必是天下最多的，且最為忠心。”

　　  劉戍想了一想，不禁贊道：“誰出的這個主意！難為他從何處想來。”

　　  周冀道：“聽聞是一位姓范的先生。”頓了頓，他道，“過些日子我還想去廬州考察呢。”

　　  劉戍橫了他一眼：“你是上官麼？還考察。”

　　  周冀伸了個懶腰道：“管他什麼呢。橫豎我去看看他們是如何弄的，弄成了什麼模樣。”

　　  劉戍瞧了他幾眼，問道：“你何時去？”

　　  “再逛幾日就動身。阿黑大約也同我一道去。”

　　  劉戍忙說：“我也去。”

　　  周冀瞥著他道：“你要去也行，別帶太多人，路上不方便不說、到了廬州還惹人的眼。你須扮作尋常商賈紈絝。不然讓人家廬州的知道你是劉侗長子，還不定出什麼亂子。”