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侍女遂幫沈妃裝扮起來，口裡譏誚道：“沒成？”
沈妃有氣無力道：“成了一半。”
“沒有什麼一半。”侍女道，“就是沒成。”一面替她打開發髻梳頭。
沈妃嘆道：“吳國美人都在王府。這王府裡頭何嘗有女人能蓋過我去？”
侍女道：“此人不是不好色。然美色較之權勢，登時被比下去了。吳王也一樣。”
沈妃喃喃道：“史書上褒姒妲己以色禍國，莫非是那時候的男子都不愛江山？”
侍女啞然失笑：“千百年才出幾個以色禍國的女人？難道她們當真艷絕前後數百年？江山代有美人出，誰也不輸給誰。不過是數百年才出一個為女色所迷的君王罷了。”她頓了頓，“然世間惑於女色之男子從來不絕，蓋因美人見得太少，驟然得之猶如淘沙泥工見了珍珠。”
沈妃苦笑了下，悠悠的道：“你說的很是。早年我曾在四個男子身上下功夫。兩個被我拿捏得死死的，皆是下等人。一個雖為我所迷，他媳婦說找不著我也便罷了。另一個已有心上人，視我如無物。”
侍女道：“娘娘是世間罕見之絕色，毋庸置疑。然罕見並非無雙。美人本來燕瘦環肥各各不一，何況紅顏易老。”
沈妃又是一嘆。不多時，侍女已替她裝扮好了。沈妃往鏡中一照，自覺光艷照人。瞧了會子，她忽然問道：“你知道那位局座大人是男是女？”
“男。”
“可曾娶妻麼？”
侍女含笑整了整沈妃的衣裳：“他媳婦是他費盡心思從對頭手裡挖牆角挖到手的，如今以成一時傳奇。”
沈妃眼神一動：“你可見過？美麼？”
“我沒見過真人，只在報紙上看過照片。那氣度……豈能是一個美字可形容的？”侍女想了想，“大概唯有京中林丞相能比吧。”
沈妃怔了怔，道：“改日請人給我也拍張照片兒。”鏡子擱案上，沈妃從鏡子裡瞧見侍女立在她身後嘴角一抽。乃站了起來，“出去吧。”
侍女應道：“好。”沈妃面色微動，抿了抿嘴。
這會子陳瑞文已回到堂上。便聽屏風後頭有人喊“娘娘出來了。”趕忙扭頭。只見沈妃盛裝翩然而出，身後跟了兩名侍女，恍若仙人下界，不覺盯著看了會子。猛然回過神來，移目看地上青磚。乃上前行禮：“參見王妃。”
沈妃輕啟朱唇：“大人辛苦了。”陳瑞文連說“慚愧”。
甄藏珠冷冷的道：“你就是妖妃沈氏？”
沈妃道：“甄大人喚我做妖妃，與陳大人喚甄大人做逆臣有何不同？”
甄藏珠怔了怔，淺笑道：“仿佛也沒什麼不同。”
沈妃款款於客座上坐了，直道：“我這妖妃除去掩袂攻讒、狐媚惑主，也有點子別的本事。”
甄藏珠定定的看了她片刻：“比如？”
“比如傳信。”沈妃伸手跟侍女要茶。侍女忙送了茶到她手裡，她低眉吃了一口，乃捧茶在手道，“隔著貴軍如雨的火。槍，我依然把信送出去了。”
甄藏珠哂笑道：“不知送給哪位將軍？該不會是南美衛若蘅吧。”
“不是將軍。”沈妃道，“我與王爺、陳大人若有個三長兩短，會有人將先世子放了。”
甄藏珠愕然：“放了？”
沈妃點頭：“放了。放走。他會去哪兒、找誰、做什麼，就不得而知了。”甄藏珠面色徒然一變，殺氣驟然迸裂而出。沈妃又吃了口茶，“或是上南美找衛若蘅與包家那兩位爺們也未可知。”
甄藏珠眯起眼看了她半日，嘴角勾起強扯出半個笑意：“沈娘娘開玩笑呢。”
沈妃微抬了抬頭，笑若春風拂面：“甄大人覺得我像是在開玩笑麼？”
甄藏珠面上猶如變雜耍的耍旗子一般，忽紅忽綠忽白忽黑。良久，他乃坐直了脊背，向沈妃正色道：“既這麼著，咱們兩方便扣了環了。沈娘娘可有建議？”
沈妃微笑道：“我就知道甄大人識時務。”乃伸出纖纖玉指，在跟前橫著劃了一道，“各退一步，二一添作五。”
陳瑞文大驚，脫口而出：“不可！”
甄藏珠皺眉，思忖片刻：“娘娘之意是，將吳國分了？”
沈妃雙手合攏茶盞子悠然道：“楚國不是分做了十來塊麼？”
陳瑞文喊道：“萬萬不可！”
甄藏珠又想了半日：“那娘娘想要哪塊？”
陳瑞文愈發大聲：“吳國強盛，本來有國土較之別國略大的緣故。若因些許小事裂土，置王爺於何地？！”
沈妃道：“我們世子自然便是要吳國。”
甄藏珠挑起眉頭：“難道我們太孫要南美？”
沈妃一笑：“甄大人肯答應？”
“自然不肯。”
“我也知道，你們這幾年精神都花在上海上。我若想將那港拿來，只怕也拿不著。”
甄藏珠點頭：“委實拿不著。不然陳大人早伸手去拿了。”
沈妃也點頭：“既這麼著，我們也就不要了。”
話音未落，陳瑞文再喊：“娘娘不可！王爺還在呢！”
沈甄二人可算扭頭去看他了。甄藏珠朝沈妃做了個手勢，意思是你們窩裡的事兒自己解決。沈妃苦笑道：“我又何嘗願意分國裂土。這不是全然沒有法子麼。陳大人若還不明白，只管出去問問守在府外的王將軍。”陳瑞文一怔。沈妃長嘆一聲，“橫豎這望宸院離府門也不遠。我們在這兒候著，陳大人快去快回。”
陳瑞文遲疑片刻，看看甄藏珠、此人面色譏諷；又看那福建小將，此人得意洋洋。又想了會子，朝沈妃拱拱手：“下官這就回來。”沈妃微頷。
陳瑞文撒腿跑到府門外，無人攔阻。乃向外頭的吳國兵士打聽王將軍在哪兒。此人乃吳王護衛營首領，這會子正靠著王府圍牆而立，面上冷若冰霜。陳瑞文忙跑上前低聲問道：“王將軍，可派人去請援兵了麼？”
王將軍緩緩搖頭：“請什麼援兵？也不看看人家使的是什麼火器。射程比我們整整遠了一倍。來多少援兵死多少。”
陳瑞文倒吸一口涼氣，呆了半晌：“那……可如何是好？”
王將軍抬目看了他會子：“我哪裡知道如何是好。火器比人家差得太多，要打仗決計是只敗不勝的。敢問陳大人如何是好？”陳瑞文眼睛一花，腳底下晃了晃。
半晌，陳瑞文磨蹭著回到望宸院，垂頭喪氣。那福建小將軍登時笑道：“陳大人這是讓太陽曬暈乎了？”甄藏珠淡然吃了口茶。
沈妃一嘆：“陳大人已明白了？”陳瑞文點點頭。沈妃乃命，“來人，取吳國地圖來。”