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柳小七道：“如今沒有，三十年、五十年之後呢？”
賈琮微笑道：“那麼大的地方，三五十年決計填不滿。西洋人填了一百五十年都只填了一點子。地方越大、綠林人越好藏身。三五百年之後，世界早已是另一番模樣。”眾人不禁互視、交頭接耳。賈琮又道，“若不想當賊寇了也便宜。那兒沒有官府，故此也就沒有捐稅。種的稻子，每一粒米都是自己的；賺的銀錢，每一文都是自己的。又有西洋人可搶、還沒有官府收稅，不是天堂是什麼？”他拱了拱手，跳下桌子。
茶鋪中的綠林人便議論紛紛起來。賈琮走到陳瑞錦身邊笑道：“不錯吧。”
“還行。”陳瑞錦看了對面那人一眼。此人正是劉道士，賈琮特將他從牢中帶出來聽自己演講。
劉道士道：“賈先生果然天生三寸不爛之舌，劉某佩服。”
“客氣客氣。”
劉道士想了想，道：“劉某有一事不明。我那道觀自詡藏得極好，各位究竟是怎麼發現的？”
賈琮笑搭著陳瑞錦的肩道：“是我媳婦發現了一個疑點。長豐樓放出去過兩隻鴿子，都朝北方飛，而梅氏住在城南。我媳婦便覺得，梅氏未必是長豐樓最大的那個東家。我遂拿話激了梅氏一番，她不是連夜去見你了麼？”
“原來她被人跟蹤了。”劉道士頷首。
“我也有個問題。那日李桃給我的詩是誰寫的？當真寫的好。我試探了梅氏半日她都不肯告訴我。”賈琮道，“我想替那人出版詩集呢，準保好賣。”
劉道士頓時失笑，眉間略帶得意之色拱手道：“承蒙賈先生抬愛，那是我寫的。”
賈琮拍手而笑：“果然是個男人所作、果然收信的是個文人！劉先生，你要不要做我們中華書局的簽約詩人？稿酬好商量！”
劉道士又笑：“賈先生果然有趣。”
賈琮正色道：“我是認真的。劉先生不如看看我們簽約詩人的合約再說？”
“也好。”
當晚，劉道士與中華書局簽約，將其詩詞賣了賺錢。只是依然住在牢房裡。
其餘的便是清理雜草了。因老胡頭兜乾淨了謝鯨的底，謝家留在江西的釘子被一一拔除。梅家數十年來在幕後幫著梅氏，土匪攻城之事沒少摻合。不待勞家報復，蘇韜先下手拿住了要緊的人物。他們家乃是當地大戶，人口眾多。蘇韜本欲只除首惡、其餘赦免。蘇錚道：“你初到任上，若心慈手軟必有後患。”蘇韜遂判將梅氏闔族株連流放北美，參與土匪之事的那些斬立決。斬首當日，菜市口裡三層外三層圍的都是人，南昌已數十年沒這麼熱鬧過了。
大宗土匪出海之時，總兵李國培正在清剿羅霄山。聞報大喜，對軍師萬彰道：“這趟完事了咱們就可以回南昌府去，其餘小伙流寇慢慢再說。”
萬彰趕忙恭喜了他，又思忖道：“將軍，土匪既沒了，咱們呢？”
李國培立明其意。土匪沒了，他成了個尋常總兵。如今四處都在打仗，窩著當總兵實在憋屈。而燕王在北美洲東西兩端都已派了兵馬，只怕不會這麼快又將自己派出去。乃道：“台灣府的琮三爺還沒走。回去問問他可有仗打沒有。”
正文 第708章
話說江西總兵李國培於羅霄山剿匪， 大勝而歸。知府蘇韜親迎出城門外，文武二人把臂而笑。回到府衙左不過彼此吹噓、一番慶賀，蘇韜大擺宴席招待。
戲酒半酣， 李國培沖賈琮使了個眼色，乃假意出席小解。過了會子，賈琮也溜出來。只見李國培立在廊檐下四十五度角望天， 一個壯年漢子竟也生出幾分明媚憂傷之氣。乃上前拱手：“李將軍。”
李國培依然望天，道：“末將煩郁。”
賈琮眨眨眼：“是何緣故？”
“身在壯年，四海征戰。”李國培道， “才剛打了一年土匪，如牛刀殺雞。眼看又沒事可做了。”
“你想打仗啊。”賈琮摸摸下巴思忖道， “打仗最費錢不過。你明面上還掛在燕王麾下。燕王已派了兩路人馬去北美。西邊有金礦，專門送移民過去；東邊都是歐洲人， 賈維斯林黛玉兩位管殺不管埋，咱們這頭攛掇土匪和綠林盜賊過去幫著， 暫且不用移民。不過也只是暫且而已。其實北美東邊的土地更肥沃， 而且因為已有西洋人拓荒了一百五十年，只要除掉和趕走他們， 直接移我們的百姓過去就好。往北美東邊移民，有個特別大的困難。李將軍也是看過世界海圖之人， 你想想是什麼。”
李國培依然仰面望天，眼前仿佛鋪開一張極大的世界海圖，將白雲當作陸地、天空當作海洋。凝視良久，李國培道：“若是送軍隊過去， 我朝之軍訓練有素、火器精良且海船也極好，不怕海盜和別國戰艦。往北美洲東邊移民，恐怕會遭襲擊。”
賈琮點頭：“軍艦是燒錢的，移民船不可能花那麼多錢。事實上我們送土匪過去也是賠本買賣，超級賠本。只是這本錢非花不可。而移民必須是大量和自願的，且多數百姓背井離鄉都是家中貧困。去北美的船票可不便宜啊。”他輕嘆一聲，“尋常人家哪裡出得起。”
李國培思忖了會子，道：“雖要繞過非洲，他們自身難保、不在話下。倒是最後要經過西班牙、葡萄牙左近海域。”
賈琮反倒說起來別的話題：“你聽說過埃及麼？”
李國培微怔：“在台灣府時看過科普書。彼國歷史比我國還早。”
“四大文明古國之一，幾經興衰。兩百多年前落入奧斯曼土耳其手中，如今是他們的一個省。前些年，真明道長他們刺殺了奧斯曼國幾個有腦子的人物，又把皇位繼承人殺得只剩下四個幼兒，最大的今年六歲。去年柳鵠的長女柳明秋殺他們蘇丹——就是國主。所以現在彼國已在分裂邊緣。你記得台灣府的世界海圖上特意標註的蘇伊士和塞得港麼？”
“記得。”
“大概四千年前，埃及國主曾在這兩者之間挖開一條運河，總長大概四百里地吧。之後若干代君主或修或廢，直到約莫一千年前被徹底廢棄。”
李國培猛然明白他的意思，微微皺眉：“若是在我朝，四百里地的運河倒是不麻煩。可在外洋……”
“在外洋須得讓當地人來修，咱們運人過去顯見不合適。”賈琮道，“我已經權衡好了人選，但那位將軍只擅海戰，且年歲頗輕、經驗不足。此事實在太重要了，必須有位老將與他們一道去。”他苦笑了下，“我們手裡根本沒有老將。剛認識楊國泰將軍時我是驚喜的，覺得此人乃老天賜予。然而……他似乎不是最合適的。”
李國培眼神一動：“為何？”
“若是去南北美或歐洲，他合適。他早年跟著史大將軍橫行北疆，見敵人就殺不留活口。屠城也屠過、殺俘也殺過。雖多年不在軍中，但凡立於戰場，舊習慣自然就回去了。而修建蘇伊士運河並不是殺人就可以的。我們沒辦法運勞夫過去，實在太費錢了。必須在當地僱人幹活，還得吃當地的食物。”賈琮笑道，“萬彰先生挺合適的。”他頓了頓，“只是，在那個地方打仗，就不止是攻了，還有守。你們二位搭檔守了井岡山十來年，當中也跟官兵和別的土匪幹過仗，想必有些經驗。”