第931頁

　　  特使怔了怔，又苦笑：“你們連這個都知道。”默然片刻，“倒也不奇怪，人多嘴雜。那事兒是瞞著王爺的。他若知道了，定然就不許了。”

　　  柳小七道：“倘若他連官匪都不許，那就更不能接你這樁生意了。”乃放下茶盅子肅然道，“狼群里住著一隻兔子，他能活多久？你們這些臣子再忠心也是枉然的。”

　　  特使道嘆道：“總不能看著王爺被奸人害了。”

　　  柳小七道：“還不如好生教教他。”

　　  特使搖頭：“天性已定，怕是沒法子。”乃道，“不耽誤那位背鍋俠太長日子，只煩勞他護著我們王爺到他大婚。”柳小七瞧了他一眼。特使正色道，“我們王爺今年四月大婚。只需護他到大婚之後便好。”

　　  柳小七道：“此事我知道，娶的是你們一位將軍之女。只要到那個時候？”特使點頭。柳小七笑道，“這生意就好談了。”遂命柳莊取了紙筆過來，細細的開始盤算價錢。

　　  他兩個正談生意呢，柳明漪跑來找柳莊玩兒。楚王特使見她小小年紀器宇軒昂，贊道：“小姑娘好生氣派。”

　　  柳小七含笑道：“莫看她小，最有志氣不過。”偏柳明漪聽見了，回頭向她叔叔燦爛一笑，笑得柳小七都想要個女兒了。遂也不覺笑起來，神色柔和。

　　  特使看看柳小七，再看看柳莊輕輕撣了撣柳明漪袖子上蹭著的灰、拉著她的小手出門去，猛然起了個念頭：莫非這殷家小爺對潘家小姑娘有意思？乃試探道：“那女孩兒氣度不凡，不像是尋常人家出來的。莫非有什麼來歷？”

　　  柳小七隨口道：“不過家裡頭嬌慣罷了，能有什麼來歷。”特使望著他瞭然笑起來。又打聽“背鍋俠”是個什麼人，柳小七道：“我們這行的規矩，從不問因果、來歷、目的，只認錢。”

　　  特使點頭：“也好。”

　　  這日晚上，柳小七到榮國府與賈琮等人碰頭，說了今日經過。末了道：“那楚王特使的神情，當是斷定明漪有來歷了。”

　　  賈琮道：“外人誰知道宮中還有你們柳家這戶奇葩？明漪的年歲又沒瞞著街坊鄰居，極亦易推斷出她母親懷著她時還沒出宮；宮裡頭的男人雖多，能使女人懷孕的只有一個。那個特使九成九推斷明漪是太上皇的遺珠了。他試探你，你又拿虛話遮掩，他便愈發肯定你知道。”

　　  柳小七道：“陳姑娘讓我那麼說的。”

　　  賈琮忙說：“你做得對啊！我誇你呢。在旁人瞎猜的時候，給一個讓他自以為猜對了的答案才是聰明人。”

　　  柳小七橫了他一眼，道：“那生意我接了，但沒篤定是二哥去做。”

　　  賈琮道：“莫非他們擔心楚王的婚禮會出什麼事麼？”

　　  “這回楚王要娶的正妃本是用來拉攏軍隊使的，那姑娘的老子手裡捏著兵權。他的叔父、兄弟們自然不願意。這婚事一成，王位便穩了許多。”柳小七忽然笑道，“倘若要出事，說不得楚王自己也有份。他喜歡他前年娶的一個側妃。去年楚國太后、文武塞給了他四五個側妃庶妃，他皆不放在眼裡。”

　　  陳瑞錦思忖道：“那還不如就稱了他的意。”乃瞥了柳小七一眼，“別讓你二哥去，換個神盾局的其他人。”

　　  柳小七問道：“做什麼？”

　　  陳瑞錦閒閒道：“到時候再說，橫豎去的人本事得足。除了會武藝，還得有些察言觀色的能耐，並攛掇人的口才。你二哥老實了些。”賈琮頓時猜到了一二，望著她直笑。

　　  柳小七道：“只是那個特使認定了我二哥。”

　　  陳瑞錦想了想：“客戶若指定非你柳二哥不可，就使個伶俐的與他一道去。臨走時來見見我，我有話吩咐。”柳小七瞧了她兩眼，沒問。

　　  這天晚上柳二也沒閒著，又上鎮國府走了一回。這回連牛繼成的書房也翻過了，依然什麼都沒尋著，坐在屋頂上發愁。依然沒察覺暗中有七八個人在盯著他。愁了足有一炷香的功夫，他忽然想起了什麼似的，返身回到牛繼宗的書房，在牆壁上敲了半日，並未找到暗格或是密室，悵然走了。乃不緊不慢的穿過半座京城，到了一處高樓背後，攀上屋頂，從懷中取出一物來綁在屋頂的套獸脖項上，又如猿猴般攀著牆壁下去了。

　　  跟著他的人都想知道他在人家套獸脖子上綁了什麼，再說都知道這廝腳底下功夫厲害、昨日想跟他都沒跟上，又覺得他明日說不得還會來鎮國府找東西，便沒跟著他。待柳二走遠了，有一個先跳上屋頂查看。原來他只松松的綁了一塊尋常的紅色細絹帕，四四方方，上頭什麼也沒有。此人解下帕子來看了半日，又松松的綁回去了。他走後，暗中又跳出一個人來察看那帕子。

　　  幾個人看完帕子，都到下頭看了看地方：這樓乃是座酒樓，喚作得夢樓。此樓說尋常並不尋常。尋常之處在於，也不知道多少人查過多少回，委實就是座尋常的酒樓；不尋常之處在於，早年先南安郡王霍煊曾在此處遭人暗算丟了顏面、摔斷了腿、傷透了元氣，前些年又有燕王司徒磐的次子司徒岧在此處遇刺身亡、刺客的手段與當年對付霍煊的一脈相承。而司徒岧之死至今不曾查明，只知道是有人僱傭了綠林大盜做的。

　　  次日晚上，柳二並未再去鎮國府。除去那些跟著柳二的人，得夢樓頂的紅帕子再沒人動。兩日後，夜風一吹，直從套獸脖子上飄走了。在左近盯梢的探子恍然大悟：那個草帽客只不過是給人打信號罷了，紅色便是信號，使了細絹的帕子松鬆綁著，便是為了過幾日好被風吹走。

　　  馮紫英遂尋了個藉口上鎮國府去套牛大老爺的話，沒問出什麼來；又請牛繼宗出去吃酒，灌醉了套話，依然沒問出什麼來。而柳二卻失了蹤跡。

　　  楚王特使又走了一趟獵鷹書局，問“背鍋俠”可得空了沒有，能否接他們王爺的生意。柳小七嘆道：“他這幾日心情不好，才剛失了一宗大買賣。”

　　  特使眼中含笑，口裡還道：“怎麼會失了大買賣的？”

　　  柳小七道：“不是所有買賣都能做成的。”

　　  特使道：“若是不成，你們待如何？”

　　  柳小七愁眉苦臉道：“退回訂金唄，還能怎樣。”

　　  特使道：“換個人去不成麼？”

　　  柳小七抽了抽嘴角道：“人家客人信不過我們，只信他。我到這會子都不知道他們做的究竟是什麼生意。”

　　  特使奇道：“你連生意是什麼都不知道，如何談價錢？”

　　  柳小七道：“我說錯了。不知究竟……”想了半日，擺手道，“知道大略，不知究竟，橫豎就是那麼個意思。”又嘆道，“罷了，錢本賺不完的，不該我的我不要便是。”

　　  特使呵呵直笑，內里猜他知道客人托柳二去鎮國府找東西、不知究竟要找什麼。乃道：“可見老實人有老實人的好處。”便愈發篤定，非要柳二不可。