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賈琮回府後便往賈赦處告告訴他已哄好了馮紫英,又道:“爹,俗話說,讀萬卷書不如行萬里路。這一次,我有意領著梨香院的各位兄弟一起去。”
賈赦正捋著鬍鬚,聞言好懸沒扯下來幾根。半日才點點頭說:“也好,你們一道見見世面。只是千萬小心、莫要惹事。龔鯤可跟著去?”
賈琮笑道:“自然,他可是軍師呢。還有劉豐小溪,若是環哥哥也能一起去就更好了。”
賈赦也笑了:“這個容易。你先回去,待我哄你二叔。”
賈琮嘻嘻一笑,喊了聲“將軍神通無敵”,蹦蹦跳跳的回去了。賈赦遂使人去請賈政。
寶玉前幾日剛回了書院,賈政不禁也有幾分想念,正看寶玉的文章解悶子,聽聞賈赦請他便是一愣。賈赦尋他從沒好事,因思前想後了半日,委實想不出原委來,才磨蹭著往賈赦書房來。
賈赦見了他便笑道:“老二,有事與你商議。”因取出一張單子來,“長安的老姑母今年七十整壽,如今他們已經擬好了單子,咱們家須得有人過去賀壽才行。你我是老了,走不得這許多路,故此讓他們小一輩去見見世面也好。璉兒日日公務在身,必是走不了的。你瞧讓寶玉領著琮兒去可好?”
賈政前頭還聽著雲裡霧裡,到了後頭立時喊道:“不可!”乃又說,“寶玉須得專心念書,哪有功夫去什麼長安。”
賈赦道:“不過是賀壽罷了,哪裡就差了這幾個月的?念書麼本來便是十年磨劍的。再說,成日窩在書院裡頭讀死書有何大益,不如出去走走、也看看風土人情,來日才好做官不是?”
賈政道:“咱們府里與姑母多年不往來了,怎麼忽然要去賀壽?使幾個妥當的下人去好的很。”
賈赦板著臉道:“老二,你此言差矣。七十大壽!古人云,人到七十古來稀,豈能與尋常的壽誕相提並論?咱們家也是大戶人家,總得有個‘禮’不是?哪有姑母這般大事只派下人去的道理?不論如何也當去兩個主子。論理當璉兒去才是,偏他委實不得功夫。要麼你領琮兒走一遭如何?橫豎我們這一房是有了琮兒去的。”因揮手道,“就這麼定了。”
賈政方欲與他爭辯,忽然想起一事,大聲道:“我這一房還有環兒呢。”
賈赦一怔,半日才說:“哈?環兒?”
賈政道:“是了,橫豎他天資亦尋常,耽擱幾個月不妨。就讓環兒去。”
賈赦連連擺手:“環兒也不過大琮兒一點子吧?總不能過去一對小孩子,那像什麼話。寶玉總有十三歲了,好歹大著幾歲,像樣些。”
賈政自然不依,非要賈環去。他兩個辯了半日,賈政道:“要麼去請老太太定奪。”
賈赦又愣了愣,有幾分惱了:“罷了,環兒就環兒,來日讓老姑母笑話咱們家連個半大的孩子都沒有,只得去兩個不及十歲的娃娃。”
賈政一想,去兩個孩子也委實不成體統,捱了半日又道:“何須讓他們兩個迢迢長路的跑,使喚幾個下人極妥當。”
賈赦擺手道:“你懂什麼?舊年前年琮兒在……”他忽然住了嘴,變臉道,“橫豎這麼大的事兒,須得有主子去才不失禮。”
賈政頓起疑心,只不知何事,暗地裡猜疑。一時他離了賈赦的院子,急匆匆趕往賈母院子將此事說了。
賈母擊案大怒:“胡鬧!咱們家與高家多少年沒往來了,巴巴兒讓寶玉趕去做什麼?”
賈政道:“我聽大哥言語中的意思,仿佛是與琮兒前年什麼事兒有關聯。”
賈母這兩年瞧賈琮頗為要緊,聽了也思忖半日也不明所以,只道:“我回頭使人打探會子,弄明白了再看。若當真非去不可,不得擾了寶玉念書。環兒去便是。”
賈政又說:“只是琮兒之事?”
賈母含淚嘆道:“我如今不過是個睜眼瞎、聰耳聾,這府里的事哪裡輪的到我知道。”他們娘兒兩個又執手垂淚了半日。
正文 第一百零二章
話說賈赦撂下半截話頭給賈政,賈母次日使人打探來打探去半分消息也無,竟使人悄悄命迎春去尋賈琮問問。迎春雖不明所以,也恐賈琮在外頭惹了禍,思忖半日,果然命人將他喊過來。
賈琮素來姐控,一聽召喚便屁顛屁顛的趕去。只見他姐姐蹙眉坐在椅子上,含笑上前問:“姐姐愁什麼呢?”
迎春忙伸手拉了他到近前低聲問:“你可在外頭惹了事?”
賈琮一愣:“惹事?什麼事?我本天下第一好孩子,從不惹事的。又不是寶玉哥哥。”
迎春遂低聲將賈母的話說了一遍,賈琮聽罷呆了片刻,忽然捧腹大笑起來。迎春瞪著他罵道:“我急的都出汗了,你還笑!快些說來!”
賈琮笑道:“姐姐只說你問了我半日我什麼也不知道便是。”
氣的迎春抬手給了他一個栗子:“少給我含含糊糊的,快招!”
賈琮忙拱手道:“是是!回稟大人,根本沒事!”
迎春依然瞪著他。
“因我想拉環哥哥一道往長安去,只是平白無故怎麼同二叔說去?爹誠心胡扯給他們下個鉤子,讓他們誤以為有什麼非去不可的緣由,便不敢攔著不讓我們去了。姐姐莫忘了老祖宗是不願意咱們同姑祖母往來的,大約她查了半日什麼也查不出來方來尋你。本來什麼都沒有,她上哪兒查去?”賈琮笑道,“姐姐,咱們家老爹越來越壞了,簡直越來越像我了!”
迎春啼笑皆非:“什麼話!老爺自有他的道理,豈是你我這般年歲能明白的。”
“咚”的一聲,賈琮笑得趴在茶几上起不來,伸出雙手給迎春送了一對大拇指。
恰這會子外頭有司棋在喊:“幾位姑娘好!”他姐弟兩個忙住了口,卻見黛玉探春湘雲一溜兒進來。賈琮依然趴在茶几上笑,只伸出爪子揮了揮:“姐姐們萬福金安~~”
探春含笑道:“說什麼笑話呢?我們也笑笑。”
賈琮道:“有頭狼傍晚溜達到農家屋外,聽見裡頭農婦罵兒子:再哭就把你丟到門外餵狼。那兒子仍是不住的哭。狼在外頭痴痴守到天亮也不見孩子,抹著眼淚走了,口裡不住的罵道:騙子、女人都是騙子!”
一屋子女孩兒頓時鬨笑了起來,湘雲早倒在迎春炕上了,探春指著他說不出話來,黛玉乾脆伏在探春身上,唯有迎春竟還有功夫抬手隔著茶几敲了他一下。
待笑緩了會子,迎春乃望著她們笑問:“你們幾個來到倒是齊全,誰下帖子請的。”
湘雲忙說:“二姐姐,我有事告訴你。這些日子我同邢家姐姐一處玩,她竟被她屋裡那幾個婆子欺負了!”
迎春眉眼一立,“騰”的站了起來:“你說什麼!”
湘雲道:“她也如我們一般每月有二兩的月錢,因要留出一兩來給她爹娘,餘下一兩拿去討好那婆子時常不夠用……”她忽然發覺迎春面色鐵青,有幾分發怵,不敢說了。