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　　  柳莊道：“我不猜， 過幾日總能知道。”

　　  沈之默道：“他方才最後一句話提到了綠林，我猜要使綠林手段。”

　　  孔允憲看他二人都是下人裝扮，偏言語氣度皆不似下人， 有幾分好奇。盧幀低聲道：“這二位都不是下人。”偏沈之默聽見了，衝著他二人眨眨眼。

　　  巴巴兒坐了會子，盧儉捋著鬍鬚含笑問道：“孔先生， 此事你看呢？”孔允憲面色一暗。

　　  盧幀在旁快嘴道：“我覺得周先生所言極是。不若就煩勞哪位公公套套王爺的口風，他高興如何如何。”

　　  盧儉瞪了他一眼：“胡鬧。祭孔聖人乃大事， 豈能過閹人之手。”

　　  沈之默是個聰明的，見狀已猜出來了。只怕是世子弄出這篇文章來想摻合進今年的祭孔， 齊王也願意改改祭祀規矩、以立權威。偏他們明面上又都極敬孔家，不便直接下令。遂盼著孔家懂事些、自己答應改， 若能感謝一下齊王和世子就更好了。偏孔家並不願意。自家祖傳的規矩， 憑什麼人家一篇文章就要改？說不定今兒來找賈琮都是孔允憲的緩兵之計。  

　　  沈之默橫豎不是齊國人，不怕齊王不高興。乃道：“我也覺得我們先生言之有理。這文章所言不過是某段時間的古制， 之前之後都不同。若想用古制，也到考究出最古的古制才是。再說正日子就在跟前了， 這個點兒改祭祀禮儀，實在大不敬。”

　　  盧儉面上一沉，立時道：“如此大事，你一個姑娘家莫插嘴。”

　　  沈之默看他反應這麼快， 便猜孔允憲只怕反抗得挺堅決，愈發願意幫他一把。遂聳肩道：“女人怎麼了。我們林丞相也是女人，燕國壓根找不出比她更好的丞相。有道理就成，管他男女。”

　　  孔允憲霎時笑了，道：“我也聽說過林丞相才冠當世，看過她寫的詩文。”

　　  沈之默也笑道：“林老大人都說，論詩才不如女兒，論政力也不如女兒。”

　　  孔允憲道：“還望林丞相能多多弘揚我儒家之學。”

　　  沈之默順口道：“那個自然，林老大人乃當世大儒。”

　　  盧儉哼了一聲：“林家父女能管什麼用？周冀方才無端提起魯國的劉侗，其意便是，燕攝政王賈琮也與魯國劉侗一樣，養著燕王、世子及其後人，永不造反、永不還政。”又哼一聲，“這個周冀定然是賈琮的心腹無疑了，與賈琮一般兒諸事不放在眼裡。”沈之默一驚，悄悄去瞧盧幀；盧幀沖她使了個眼色——他竟然不曾告訴盧儉賈琮的身份。  

　　  孔允憲輕輕的說：“他肯明明白白講在當面，總比裝模作樣的好。”

　　  盧儉面色又難看了幾分，道：“子曰，君君臣臣父父子子。燕魯二國君不君臣不臣的，早背逆了孔聖之言。”

　　  沈之默微笑道：“然而燕王魯王皆不是君，諸侯罷了。‘君’不是不知所蹤的太上皇麼？連紫禁城中那位都是亂臣所立、算不得數。再有，我覺得孔聖人這個‘君’泛指上司而非國主。”

　　  盧儉拍案怒批道：“胡說八道！”

　　  “哦，好吧。”沈之默道，“您歲數大您說了算。”言語間學了幾分賈琮的痞氣。

　　  柳莊忽然吟道：“乞丐何曾有二妻，鄰家焉得許多雞。當時尚有周天子，何事紛紛說魏齊？”盧儉啞然。

　　  這詩本是諷刺儒家的，孔允憲渾然不惱，含笑道：“倒也有幾分道理。”乃正色道，“盧老大人，周先生所言晚生深以為然。祭祀之禮還是不變的好。”  

　　  盧儉長嘆一聲：“也罷。”

　　  孔允憲笑容滿面：“謝老大人明理。”

　　  盧儉苦笑道：“你還年輕，不知世事。孔先生，皮之不存，毛將焉附。”孔允憲神色微動。

　　  沈之默脆生生道：“南國有榕木，樹上生根垂下扎於沃土，漸成新干。獨木可成林，山火燒不盡、驟雷劈不焦，數百年不衰。”

　　  盧儉皺眉：“這位小姑娘不知什麼來歷？”

　　  沈之默撇脫道：“家父乃雲南巡撫沈釗。”

　　  盧儉大驚：“沈巡撫？聽聞吳國沈太后乃沈釗大人的侄女？”

　　  “對啊！”沈之默閒閒的道，“誰家還沒幾個皇親國戚麼？”說著瞥了眼柳莊。柳莊微微一笑。

　　  盧儉半日才說：“如此說來，你們周先生怕是不尋常了。”

　　  盧幀咳嗽兩下：“叔祖父，周先生是來遊學歷練的，何必問得那麼明白。”  

　　  盧儉立時盯著他。盧幀擺擺手。盧儉道：“也罷。”遂撂開了。

　　  賈琮與盧大人回來一瞧，他們正議論學問呢，個個溫文爾雅、文質彬彬。他二人決口不提方才商議了什麼主意。盧大人攜孔允憲告辭而去，賈琮與盧儉盧幀爺倆親送出盧府大門口。

　　  才剛轉身回到大門內，盧幀便溜了賈琮一眼，含笑道：“周先生在齊國住的慣麼？我們這兒比貴國可冷的多。”

　　  賈琮順溜接道：“還好，算不得極冷。最冷的是西洋挪威芬蘭瑞典三國，可惜我還不曾去過。”

　　  盧幀道：“不是還有個冰島？”

　　  賈琮道：“冰島自五百多年前便落入挪威手裡，最近幾年開始鬧獨立，想必也快要立國了。”

　　  盧幀道：“近年來仿佛西洋多處鬧獨立？”

　　  “西洋原本就密密麻麻小國林立，稱作領主。”賈琮道，“打了十幾年的仗，大國對屬地的控制力下降，小國便有力量獨立了。這才剛剛開始，再過幾年獨立的更多。待大國悉數拆成小國，彼此又沒有鉗制，戰爭便愈發停不住了。”二人互視一笑。盧儉在旁若有所思。  

　　  回到客院，沈之默先說了方才她給孔允憲幫腔之事。她道：“齊國整個朝廷欺負一個孩子，我瞧不下去。”

　　  賈琮豎起大拇指：“女俠！好樣的。”乃思忖片刻，“吳金娥還在咱們這兒關著吧。”

　　  柳莊道：“是。昨晚上只有蔣班主兩口子回去了。”

　　  “給她個機會將功折罪。”

　　  約莫大半個時辰之後，吳金娥回到家中。她丈夫吳先生不在，顯見往隔壁的和春班去了。昨日她與那青衣人打鬥時留下了一地爛攤子，不知何時被人收拾乾淨。吳金娥想了半日，總覺得吳先生不像是勤快人。她遂打開大門裡外收拾了會子，便聽見腳步聲響，有人直進來了。

　　  扭身探頭一瞧，正是三殿下安置在和春班的地痞子王二猴。乃笑盈盈招手：“二猴哥哥，你來啦？”

　　  王二猴皺眉道：“昨晚上你去哪兒了？丁管事有急事找你。”

　　  吳金娥“哎呦”一聲：“昨晚之事真真說來話長。二猴哥哥，要麼……”話還沒說出來，王二猴已一頭栽倒在地。“要不你先睡一覺再說吧。”

　　  柳小七從房樑上跳下來，單手拎起王二猴轉身進裡屋撂在炕上。吳金娥在後頭跟著替王二猴除去鞋子，又脫下他的外衣抱出去隨手丟在堂屋地上，再返回裡屋將王二猴好生安置了、蓋好被褥。離開這屋子前她打起門帘子掛在簾鉤上。