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麼兒搖頭：“冰凍三尺、非一日之寒。到戰國之末再去留人，除將帥之才還有幾分用，旁的都遲了，蓋因時日來不及之故。縱留得人才，國力差著許多，打起來秀才遇到兵，也是無用。合縱、以謀時日富國強兵，乃是六國唯一活路。至少需要合縱到與秦接壤的韓魏國力可以抵抗強秦之時——這個叫做時間換空間。”那日賈琮費了半日口舌他才明白這個時間換空間是什麼意思，如今也順口說了出來。“秦性本貪而無信，不會肯放過誰的。”他輕嘆一聲，悠悠然道，“一國不存、則六國不存矣。”
寧王想想也卻有道理，愈發覺得這少年不簡單，因微笑說：“公子好見識。我認得當朝貴人，願意引薦賈公子。”
麼兒立時擺手：“多謝先生，貴人我還是別認識的好。”
寧王奇了：“公子如此大才，不欲出人頭地乎？”
麼兒笑道：“謝先生吉言。我若當真有點子薄才，來日自去科舉，總能得了功名的。先生既言貴人，不外乎王爺、皇子。王爺本來都是待沉之船、皇子也大都是待沉之船，我上去作甚？既與先生萍水相逢，也是有緣，小子不才，稍作規勸。如先生與貴人熟識，還是早些抽身的好。”
寧王大驚：“公子何出此言？”
麼兒輕輕一笑：“聽聞聖人並非當年諸位王爺當中最出挑的一個。”
寧王沒想到他這般大膽直言，稍稍一怔，苦笑道：“委實如此。”
麼兒道：“縱觀史書，許多皇帝都是並非當皇帝的料、不勝枚舉。偏每朝唯有一個皇帝亡國，亡到現在也沒亡幾國，較之那些不才不仁不德皇帝之數少了許多。卻是為何？”
寧王竟是不曾想過這個，啞然。半日才問：“公子以為為何？”
麼兒道：“人心思定，老百姓是不願意有刀兵變革的。且他們極能忍，不到全天下都委實活不下去了，是不會反的。此其一。另有，早年漢武帝罷黜百家、獨尊儒術，而儒術之心便是忠君。不論這個君是何等人，哪怕是個木匠，只要他坐上了那把椅子，誰敢反他，全天下的人不論文武、不論朝野，都會一齊使力氣對付那人。所謂，普天之下、莫非王土，率土之濱、莫非王臣。故此，君王但凡登位，便難以撼動；不論他自身可是明君、可有本事。縱他因運氣好抓鬮撿到皇位，凡坐上去了、便少有人能撼動。除了明成祖朱棣；那是兵王、本為特例。”
寧王眼中霎時閃過一道光來。
麼兒輕嘆一聲，特停了會子，接著說：“偏此等事，君王自身多半不覺。方有那許多屠戮功臣、排擠兄弟之舉。今上既非當年諸位王爺當中最出挑的一個，他自己心裡自然是知道的，諸王心中怕也是不服氣的。他們不服氣之事連我這小小的書生都能猜到，遑論……如今上皇還在。總有一日他龍御歸天，今上仁德，許能放過許多先帝老臣，只怕唯獨放不過……聽聞先義忠親王……”
一席話說的寧王渾身冷汗直流；秋風吹過，渾身冰涼。也不知過了多久，他抬起頭來看著麼兒道：“依著你說，諸王唯有死路一條了？”
麼兒漠然道：“交出一切兵力權柄財富名聲，使他們自己變得隨時可殺，聖人反而不會殺他們。隨時可殺的人、殺了什麼趣兒，留著還能看看熱鬧。”
寧王渾身殺氣頓生，麼兒負手泰然。
許久許久，寧王深吸一口氣，盯著他問：“若是，六王合縱呢？”
麼兒低頭長嘆，扭身不看他，輕聲說：“合縱本是一個夢。既然六國不能合縱、六王又豈能合縱？即使刀就懸在脖子上，只要它一日還沒掉下來，人、便都會只為了私利而內鬥。”他冷笑一聲，“六王各有己利，互相如烏眼雞般斗個不休。讓他們放下彼此前塵舊怨、私名私利去合縱，你信嗎？”
他轉身去拾起石桌上的摺扇，又走回到寧王身邊，在他耳畔低聲撂下了一句“認命吧”，乃深施一禮，飄然而去。
獨留下寧王冷汗淋漓的在寧國府那花園子當中不知佇立了多久。
次日賈珍特特親往榮國府去問賈琮那日與他一道的白衣公子是誰，賈琮卻說不知道！“不過是乘車走到寧榮街上撩開帘子，看他負手而行，頗為順眼，一問居然也姓賈，便邀他同往賞花聽戲。後來我喊他一道去你們家花園子轉悠會子解悶兒，起初還同行的，待我小解回來、他竟不見了！”
賈珍連連嗐聲跌足。其實他早年見過麼兒的，因那會子麼兒只是個少年保鏢，故此並沒放在眼裡，也不曾留心他長得什麼模樣。後來他又日日使人往寧榮街去打聽一個脖項下頭有三顆痣的少年，自然什麼也沒打聽出來。
正文 第六十三章
話說麼兒等人故弄玄虛將林黛玉的合縱之計托給寧王，一時也沒法子知道可有效果不曾，白白興奮了幾日。這日下了學，賈琮忽然想起近些日子忙著替林海出氣，忘了將城南大宅地道之事告訴麼兒，趕忙將他拽過去，與賈環兩個人耀武揚威領著他走了一遭。
麼兒也極好奇興奮，跟著他們先去了護城河南邊的空宅子，又往真無庵探個頭、向燃燈古佛打了個招呼，最後方往龔三亦的水缸而去。因恐怕老頭兒在家，他們不曾頂開水缸蓋子，只伸出油燈照了照就撤身溜回去了。
走完一遭下來其實不少路程的，偏三人分毫不覺得累，又跑回那空宅子，隨意在小花園尋幾塊石頭坐了。
麼兒先斷然道：“這地道裡頭定有旁的要緊之處。”
賈環忙問：“有什麼？”
賈琮問：“在哪裡？你尋著了？”
麼兒道：“不知。只是這地道如此寬敞、還有這麼些機關、油燈，必然有極大的花銷。若單用在義忠親王的幾處院舍聯絡上頭，只挖個尋常的地道便是了，卻是不需白費這些銀錢的。足見或是當年時常走、或是預備來日時常走。”
賈琮不禁蹦了起來：“會不會有寶藏！”
麼兒笑道：“保不齊有。然若只為存放財物，那一路的油燈皆多餘，存東西的時候提幾盞在手中足矣。”
賈環托著下巴嘆道：“龔先生為何不乾脆悉數告訴咱們，太無良了。”
麼兒思忖道：“既然他開機關的法子都告訴了，足見是不欲瞞著咱們的。”
賈琮想了想：“難道是為了讓咱們自己去尋出來？如評話裡頭那般，是個考驗？只是這考驗也太沒意義了。”
三人又想了半日，想不明白龔三亦何以不早些說給他們，又瞎猜了會子，直至肚子餓了方跑回去吃飯。
次日，又到了習武的日子，他們三個都到得比平日早些。賈琮給賈環麼兒使了個眼色，趁龔三亦往演武場走的那會子一擁而上將他圍了。
賈琮笑嘻嘻問道：“先生，那地道里還有旁的秘密沒有？”
龔三亦動了動眉頭道：“凡不曾告訴你們的，都自己猜去。”