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　　  薛蟠拍案道：“可不是！既然分家了，從前他也不曾幫過子容、子容不爭氣那時候也未勸過，這會子倒有臉謀他的錢！況他們家又不是沒米下鍋，只比不得從前奢靡罷了。”

　　  賈環搖頭道：“不是因為那個……”當年蔣子容的弟弟被鎮國府的牛繼姚害死，便是這個蔣子寧半分不念堂弟冤死，幫著鎮國府彈壓蔣子容、不許他打官司。蔣子容母子不肯，他連“逐出族去”都說了出來。這堂兄弟兩個的情分早已乾乾淨淨不說，連怨都結下了。後來是蔣子容自己掏了二十萬兩白銀僱傭“復仇者聯盟”報的仇。他乃嘆道，“蔣家兄弟的事兒我聽說過。朝廷雖替他們家平了反，只怕是不會再花國庫銀子供著他們了，那爵位只是個空頭，再領不到銀米的。蔣侯爺連這麼點子骨氣都沒有、連這麼點子顏面也不要，連……”他忽然搖頭笑道，“我都不知道該怎麼說了。此人可以當他不存在，平原侯府也只當他們是個尋常的破落戶便是。”

　　  薛蟠早年雖是個風流人物，卻不曾聽過此事，忙問：“他們兄弟怎麼了？”

　　  賈環便將蔣家舊事說了一回，氣的薛蟠大喊：“豈有此理！”只聽“咚”的一聲，他一腳踹飛了桌子下頭一個踏腳的繡花墩子。劉靄雲瞪了他一眼，嚇得他縮了一縮，滿面陪笑。

　　  賈環道：“你是運道輪轉，我瞧著卻是人力所為。蔣子容若不安心打理家業，哪裡有今日之財勢？蔣子寧若是個有本事有底氣的，又何以幫著外人來委屈自家兄弟。”

　　  薛蟠連連點頭：“環兄弟說的是，到底還是他沒本事、子容有本事的緣故。”

　　  賈環笑道：“想必他在蔣子容處碰了一鼻子灰。”

　　  薛蟠也笑道：“自然！子容懶得搭理他！他不死心，只拿著族長的架子要子容娶他小姨子！”

　　  賈環聞言大笑：“這個人不止是無能，還是個傻子！”

　　  薛蟠也跟著笑了一陣子，又說：“他急了，只管自顧自的宣揚出去，宣揚得半個京城的女眷都知道了，想脅迫子容。子容只充耳不聞。故此事落到了南安老太妃耳朵裡頭。”他擠擠眼道，“霍晟不是還有小姑姑沒嫁出去麼？”

　　  賈環怔了怔：“哈？不會吧！那個老太婆居然還打這主意？”這個蔣子容倒成了個香餑餑。

　　  薛蟠哼道：“子容模樣、門第、性子樣樣皆好，家中又有錢財，還幫了他們家這些年，那老太婆早就打了他的主意。她一心以為一言即可，卻是讓子容一口拒了。”他得意洋洋道，“那郡主聽聞性子驕縱刁橫，子容哪裡看得上！”

　　  賈環不禁好笑。瞧這意思，蔣子容已將大舅子安安穩穩拿下。“想來他是不想再惹些亂七八糟的桃花運，方向薛姐姐求親的？”

　　  薛蟠“啪”的一擊掌，晃著腦袋道：“他是被這幾個人勾得起了成親的心思，方來求親的。”

　　  賈環點點頭，下席來親替薛蟠、劉靄雲並自己斟滿了酒，舉杯懇切道：“薛大哥！這一盞我敬賀薛姐姐，你們替她喝了罷。”

　　  薛蟠與劉靄雲俱舉起盞來：“多謝環兄弟！”

　　  三人一飲而盡。

　　  薛蟠想起寶釵早年種種，慨然道：“我妹子不容易。”乃也下席親斟滿了三盞酒，向賈環道，“這一盞，我二人謝謝琮兒當年提點寶玉的事。環兄弟，你替他喝了。”

　　  賈環也舉起盞來：“好！”

　　  三人又一飲而盡。

　　  正文 第215章

　　  卻說賈赦自作主張替龔鯤與元春定親，京中的賈母等失望得病了三個，廣州的王子騰卻大喜，旋即使人打點了一份重禮給龔鯤送去。

　　  龔鯤見了大驚，便猜出了幾分，不由得眉頭一擰。略思忖了會子，打發了個下人去將賈琮請來。

　　  賈琮近日因忙著幫“嗨爪”編故事設計形象，成日跟吳小溪並幾個熟悉海商的人議事。好在滿朝唯有他們一直在忙著買西洋火器，門路悉數摸清了。且此物本來不是通行海貨，朝廷又不許見於市面，流入本朝的皆為走私貨。旁的海商只順帶替他們買一點子罷了，並沒有專門做這項生意的，有門路的也極少。吳小溪往常買的時候也只說是家裡的海船出海用的。賈琮他們打著“天家”的招牌，拐彎抹角放出消息去，說皇帝家要查西洋火器走私，登時嚇跑了一片。又說有人化名“嗨爪”，大有來頭，敢冒天下之大不韙走私火器而朝中不管。這生意多數海商本來就是順帶做的，只買來防身防海盜而已，又不好掙錢，便都痛快放手了。

　　  這一日賈琮吳小溪又見了一個剛被他們驚嚇過的海商，跟人家談走私西洋火。槍，那人連連擺手道：“如今有風頭出來，朝廷要查此事，我是不敢再做了。今有一位大財主，外號‘嗨爪’，唯有他敢，二位不如尋他去？”

　　  吳小溪愁道：“只是我也不認識他。”

　　  那海商道：“聽聞他在廣州有宅子，你們可去打探一番。”

　　  賈琮問：“可有真名姓么？我總不能去打探‘嗨’老闆。”

　　  那海商道：“真名姓卻沒有。我猜著，大約也不預備用真名姓。既然是做生意的，總有名號在外頭。且有人見過他的徽章，說是一個圓圈裡頭套著一隻六爪章魚，不知真假。”賈琮與吳小溪皆愁眉互視一眼，謝了那海商，命人送他出去了。

　　  二人旋即擊掌，小溪笑道：“比原以為的順利許多。”

　　  賈琮嘆道：“因為我朝商賈終究還是怕朝廷的。”

　　  小溪搖頭道：“因為此物不得流通，不賺錢。不然，私鹽怎麼從來禁不住的？”

　　  賈琮笑拱手道：“吳尚書說的是。”

　　  遂收拾東西各自回去。

　　  賈琮才回府尚不及換衣裳便有人來回道，小龔先生讓他去一趟；他便又拉馬出門。到了龔鯤家裡，只見滿院子堆著東西，顯見是旁人送的禮，便向龔鯤道：“誰啊這麼大方？”

　　  龔鯤道：“王子騰大人。”

　　  賈琮一愣：“那老頭給你送禮幹嘛？”

　　  龔鯤輕嘆一聲：“你瞧瞧這單子。”乃將禮單子遞給他。

　　  賈琮掃了一眼：“哇，好重的禮。”旋即覺察出不對勁來，指著其中一件道，“這象牙梳子是怎麼回事？”又指一件，“紫檀畫玻璃鴛鴦戲蓮六扇桌屏！”旋即瞪著龔鯤，一副“你勾三搭四”的問罪模樣。喂喂你不是要娶我大姐姐嗎？“這玩意我怎麼瞧著像是嫁妝？他家沒有女兒待嫁吧，璉二嫂子的妹子仿佛是嫁了保寧侯之子？”

　　  龔鯤說：“不曾。”

　　  賈琮一愣：“哈？”原著明明是這樣寫的啊！

　　  龔鯤道：“臨近議親的時候王姑娘病了，再議親又病了，再議親又病了。後請了個得道的高人一算，說是他們從前請來占八字的先生是個無能的，此二人八字相剋得厲害，尤其男方克女方，說了一大堆雲裡霧裡掉書袋子的話。王大人立時不肯答應嫁女，史家也無奈，只得退了親。”