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龔鯤道：“不想你竟是個憐香惜玉的性子，只是如今人早都進門了。”
賈琮哼道：“一個侍妾算什麼？秦家姐姐可是八抬大轎抬進了隔壁的東府，不也出來了？再說，聽聞大姐姐也聰慧的緊，趁她如今恰在人生最慘的時候給她打開一扇窗戶，讓她可別將她的聰慧全使在爭寵上了。若她成了、得了霍煊之寵，咱們家就得被迫跟南安王府捆到一處去，恐遭聖人惦記；若不成，白白犧牲一個人才，太不划算。你是知道的，我希望這世上人盡其才。”
龔鯤撇嘴道：“罷了罷了，我知道你膽大包天。”遂當真與他安排去了。
當晚，元春滅了燈火，獨坐案前發愣直至三更。忽然有個什麼東西從外頭飛進來打了一下她的胳膊，彈在案子上。她一驚，低頭看去，只見一團小小的不知何物。遂點著了油燈拿過來照了照，見是一個紙團。元春心都跳上了嗓子眼兒，顫著手拿起來，展開一瞧，原來是一張頗為整齊的箋子，可惜揉做了團兒。上頭的字跡有些稚，卻頗為大氣。只是文辭過於簡單粗直了些。
“大姐姐，霍煊實非佳偶。
他心中深愛他從前的側妃琴思，卻從不曾置此女於周全之中。琴側妃武功高的很，上過戰場殺過人，早年與王妃內鬥極凶，二人都流過孩子，太妃也在其中打太平拳。故霍煊一去軍營，琴思便被王妃折磨得逃跑了。舊年已被找到，只是不肯回去，視南安王府如虎穴狼窩。姐姐當聽過妻不如妾、妾不如婢、婢不如偷、偷的著不如偷不著。
大姐姐若實在想在他們府內的後院中與王妃拼個你死我活，弟也不相勸，只得祝你好運了。只是聽聞他們家世子已不小了，你再能幹，王妃的位置也輪不到你坐。縱你當真能搶到琴思在霍煊心中之位，依然每日須得去向王妃請安磕頭。
女子嫁人如投胎，投得不好便是一輩子。大姐姐若信得過我，暫裝傻做憨忍些時日，莫與那府里的王妃側妃各種妃搶男人，來日必能尋到機會脫離南安王府，另覓乘龍，總要當個大老婆才是。既然宮中耽誤了這些年，也不在乎多耽誤兩年。
最後送姐姐一句話，活在當下，每日每時過好了，將來的事交給將來。
此信看完就燒了吧，你們那裡委實不太平。”
下頭的署名竟然是：賈琮。
元春進宮的時候賈琮才剛出生，尚無名字，故此她竟不知道這個賈琮是誰。遂就著油燈將那紙糰子燒了個一乾二淨，抱膝坐在炕頭想了半宿，一時如寒冰被體、一時如沸油煎心、一時如刀尖刺骨、一時如泰山壓頂，直至天亮尚且不查。
也不知到了何時，有個小丫頭子過來，請新來的姑娘快些梳洗，該去向王妃請安了。元春霎時恍如夢醒一般，扭頭望著那小丫頭子。那丫頭見她目光分明洶湧卻又游離，倒有幾分嚇著了，半日不敢再出言催促。又候了會子，元春站起來，稍作梳洗便緩緩開箱子翻出一身半舊的宮裝換上，也不施脂粉，含笑道：“我不認得路，煩勞你領著我去。”
那小丫頭忙搗蒜似的點頭，道：“姑娘隨我來。”因忐忑不安的領著她往王妃院子去了。
南安王妃聽外頭說“昨日新來的姑娘來了”，忙道：“快請進來。”
賈元春低眉順眼的進來行了大禮，口稱“給王妃請安”。
王妃安然受了，才笑道：“快起來。”又向她一一介紹了霍煊旁的姬妾，因問道，“昨日我有些忙，竟忘了問你叫什麼呢。”
元春低頭回道：“妾姓賈氏，早年在家中的名字喚作元春。”
王妃猛然想起前些日子的謠言來，驚得身子都坐正了：“仿佛聽人說，榮國府的大姑娘就是這個名兒？”
元春苦笑道：“不瞞王妃，妾委實出自那府里。”
王妃悚然，眾姬妾譁然。女人們忍不住交頭接耳了幾句，元春充耳不聞。
王妃因將前因後果細想了一回，問道：“昨日是怎麼回事？依著你的出身，並不該是如今這個身份。”
元春道：“妾當真不知。只是忽然被喊去太后宮裡，忽然告訴我此事，忽然離宮……”一語未了，雙淚已垂下。
她說得太含糊，太妃又不曾告訴兒媳婦與賈母之謀並昨日宮中變故，王妃諸事不明，單憑元春這幾句話，如何猜去？左思右想了半日沒個頭緒，又看她臉兒黃黃的，眼圈子黑黑的，雙目比昨日還渾濁些，精神比昨日又多蔫了幾分。這模樣，縱是個天仙的底子，男人也看不上，倒是愈發以為她不願意來這府里了。不由得舒了一口氣：“罷了，萬事都已成昨日黃花，今後你只安安穩穩的便是，我自然不會虧待你。瞧你這模樣大約有擇席之症？早些回去歇著吧。”
元春應了一聲，起身再次行禮，方告退了。
待眾人都散了，王妃喚了世子過來將此事說與他聽。
世子也不過是個少年，經事太少，聞言想了半日，忽然道：“該不會……她與宮裡什麼人有恩怨，被人下了黑刀子踢出宮來的？”
王妃想了想：“倒也可能。若是這樣，不知道那後頭是什麼人，倒是不好辦。”
世子笑道：“那賈姑娘身為榮國府嫡大小姐，落得一個尋常侍妾，後頭之人也算出氣了。母親只做不知，衣食起居莫要虧待了她便是，何須再得罪了榮國府呢。退一萬步說，誰知道來日還有什麼變故？只是這個侍妾乃宮裡給出來的，自然不便再往上升了。”
王妃思忖了會子，點點頭：“我兒說的是。”乃吩咐人替元春重新收拾了一個小院子，各色鋪陳都較之侍妾的例上去了許多。只說因為她是宮裡出來的、太后賞賜的貓兒狗兒也比尋常人金貴些。
元春聽了，霎時欲去推辭。腦中忽閃出一個莫名的念頭來，又想了想，終是只垂頭謝了恩，乾淨利落的收拾東西搬過去了。她趁勢向小丫頭子打聽府里各色人等，卻不曾聽到有側妃，隨口問道：“怎麼王府里一個側妃都沒有嗎？”
那小丫頭也知道來日這位賈姑娘便是自己的主子，遂低聲道：“早年有位琴側妃，乃是個通房丫頭出身的，前些年不知為何跑了。舊年有人說王爺將她尋到了，偏她又不肯認、不肯回來。此事府里人都不敢說呢，姑娘也莫要再問了。”
元春忙道：“多謝你提醒，我定不再問人此事了。”心中已是信了那“賈琮”八分。
王妃聞報她痛快搬過去了，愈發放下心來，輕輕一笑，吩咐道：“告訴賈姑娘，她只安心住下便是，我斷不會虧待於她。”
兩日後，賈母親領著王夫人上門拜會南安太妃，一時尷尬無言。半日賈母才垂淚道：“我們家大丫頭竟是個沒福的，這也是她的命，唯有託付太妃稍加照看了。”
因這兩日元春都不曾過來尋她求庇護、依著元春的身份又不夠格請安，太妃心中不痛快，面上也有幾分冷淡，只說了些場面話，又讓人請王妃與元春出來相見。