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袁白急道：“賈先生就不怕違逆天命？”
賈琮正色道：“我就是來逆天改命的。若依從天命，咱們就等著被西洋人滅國吧！”袁白啞然。賈琮耐心等了半日也不見他開腔，只得自己先說，“袁大人，你好好想想吧。要不要同我做這筆生意。梅先生的海捕公文一直在街頭掛著呢。”
袁白閉了半日的眼，咬牙道：“道不同不相為謀。”
賈琮擺手：“沒人想同袁大人同謀，不過是做生意而已。你想替子報仇，我想殺梅先生。要不然這樣，袁大人仿佛對仇人是誰尚未弄明白，你先回去試探試探何嬤嬤再說。橫豎我沒殺掉梅先生之前，咱們的交易都有效。”
袁白忽然抬起頭來：“賈先生何故不想知道方才那位老者身份？”
賈琮垂目誦了一聲“無量天尊”：“人死萬事空，還計較什麼。”
袁白搖搖頭，站起來作了個揖告辭；賈琮趕忙還禮，親送他出去。袁白正欲跨出門檻時，賈琮道：“對了，不論生意成不成，還請袁大人莫要再攔阻阿岑整頓吏治。”乃輕嘆道，“誰能想到袁大人這般位高權重、宛如國相的老儒會貪官污吏的頭目。”
袁白勃然大怒：“老夫何嘗貪墨過一文銅錢！”
“沒說您老貪墨。”賈琮道，“然而您老護著他們總是真的。恕我直言，這樣是弄不跨蜀國的，華山上的那位道兄也別再打這些主意了。”
袁白面色一僵：“什麼……什麼道兄……”
賈琮撇嘴道：“你只看這整個計策。送個兒子給世子，然後捏著假太孫的真實身份控制蜀國，與華山道兄在秦國所為不是異曲同工？在秦既然不成，在蜀怎麼就能成呢？出計的是誰？還是匿在秦。王府的那位公公吧。就沒點子明白手段？”
袁白苦笑道：“一無人二無錢，不用這些、還能怎樣。”
“那道兄手裡不是有土匪麼？人家周小蘭可是光棍一根起家的，水溶的兵馬也是土匪，不都立國了？莫總想著空手套白狼。”賈琮又嘆道，“太上皇得正視眼下的局勢。他已不是天子、而是草根了。但凡有志氣有本事，去外邦當國主也是一樣的。總比被人困在井岡山上強些。”
袁白哀然道：“原來賈先生都知道。”
“知道啊，知道又如何？難道我抱打不平麼？袁大人怎麼不替蜀國百姓包打個不平？”
袁白拿起腳來就走。走了兩步忽回頭道：“賈先生可知道，竹枝街那宅子是何用處？”
賈琮道：“沒興趣知道。凡秘密之地，一旦曝光就沒有價值了。那些骨灰也已死多年。方才我說過，死人無用。”袁白仿佛得了什麼底氣，重重一哼，甩袖子走了。
屋中另外那個年輕人乃是陳瑞錦假扮男裝，見袁白已走，跟出院子來瞥了賈琮一眼：“可以說了。你怎麼猜到那老頭會跟著來？”
賈琮長出了一口氣，笑道：“有件事我又猜對了。”乃拉了媳婦的手進屋去，口裡解釋道，“上虞帖是我祖父早年征戰時弄到的。家中並不曾四處宣揚，然而最早的四王八公之流大概知道。袁白喜歡字畫，成都盡人皆知。忽然有人放出風來手裡得了上虞帖，顯見是我在釣袁白上鉤呢。袁白既親自來了，必有高手暗中跟著。那老頭是劉登喜的人。先帝覺得自己快要駕崩了，便將這個狴犴地牢傳給太上皇。大概是那個時候，用劉登喜的人換下了先帝的人。既然地牢被裘良挖了，這禿頂老頭暫時就沒了差事。今兒明知道是我在勾搭袁白，他又想跟你接個頭，多半會親自過來。再說，華山那些人不得守著太上皇麼？與他們而言，皇帝比什麼都要緊。”
陳瑞錦想了想：“那地牢，你猜是做什麼用的。”
賈琮搖頭：“不知道，完全猜不出來。等董明吧。”他遲疑了會子，“我總覺得，應該與他們膽子這麼大、敢惦記吞下蜀國有關。沒兵沒錢，只憑一個嬰兒一個婦人就想把持蜀國，想想就不可能。當蜀王和阿岑他們是死的麼？除了這禿頂牢頭，那個地牢里必然還有別的東西能幫太上皇把持蜀國。樊美人那男嬰只是個招牌。萬事俱備只欠東風之後舉起來當旗杆子使的。”
“若是如此，他們得先萬事俱備方可。”陳瑞錦思忖道，“可如今蜀國上下皆在蜀王父子手中。”
賈琮不禁拿手指頭敲了敲桌案：“還有。梅先生為何要哄騙我到狴犴大宅去。若想弄死我，隨便在成都買座宅子哄我過去都好。為何非要在那裡。我這麼狡猾，倘若讓我逃跑了，不就暴露了他們那麼重要的地方了？”夫妻二人猜了半日，暫無頭緒。
另一頭，袁白離了這古玩鋪子，昏頭昏腦騎著馬回府。乃坐在書房中苦熬時辰，好容易盼到日頭下了山，連晚飯都沒吃，換上一身下人的衣裳，閃身從北角門溜了出去。他並未騎馬，戴著斗笠一路疾行，有個醉漢不徐不疾的跟著他。二人一前一後走了有小半個時辰走到一處小宅子，袁白敲門進去。過了片刻，有兩個黑衣人從宅子裡頭出來四處張望打探了一陣，回去了。不多時，那醉漢也敲門進去。又過了約莫兩刻鐘的功夫，有成都府的衙役提犬而過，吆吆喝喝。直至三更天，袁白從宅中出來，又摸回袁府了。那兩個黑衣人再出來張望打探，見寂然無事，回去了。
到了四更天，夜深人靜。數十名黑衣夜行人從那宅子四面包圍，身影森森如修羅一般。忽聞數槍響，仿佛是孩童放了幾個鞭炮。宅中立時有數人從床上直躍出窗外，悉數做了活靶子。原來夜行人皆伏在牆頭。又有犬吠。夜行人立時數槍擊斃看家犬。見宅中沒了動靜，留下些守在牆頭，另一些躍入院牆之中。
只見諸位夜行人頭頂圓盔，三人一組在院中略作巡查。而後，一組人舉槍守在門口，其餘幾組守著窗戶。再有一組過來，左右兩個掩護，當中那人一腳踢開大門後迅速避開。屋中果然傳來數聲槍響。踢開大門的那人說了一串英語，意思是裡頭共有四個目標。踢門那人身邊的夥伴也說了一串英語，分明點出了四個人所在。四個夜行人從窗戶伸了四根烏壓壓的槍管子進去，砰砰砰砰，四聲槍響，屋中傳來四聲“哎呦”。既有了聲音，便愈發暴露位置了。四個人眨眼成了四俱屍首。夜行人進屋細查一番，往廂房查去。
沒過多久，這宅中便只剩下一個活口了。此人手裡雖有火。槍，並不會使用。耳聽外頭槍聲四起並血腥味侵入口鼻，只敢藏在被褥中瑟瑟發抖。夜行人里里外外查明白了，又細細收羅起自家掉落的子彈殼。有個人笑道：“虧的此處僻靜。他們竟連大隱隱於市都不知道？”
收拾完畢，一個夜行人翻出那活口來，隨手撕下一塊被面子塞住他的口，又擰胳膊將此人捆上。後頭一個從身上取了個麻袋出來將此人套在當中，背在背後。遂不再管滿屋子死屍，眾夜行人翻牆而出，疾速離去。