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林海忙問何事。
賈環跑到外頭開門張望了片刻，又關上門回來，拉著林海低聲道：“方雄在京中橫行霸道的時候，宮裡的謝貴人使人拐彎抹角的將七皇子送到我們家來了！”
林海大驚：“什麼？！”
賈環“噓”了一聲：“此事在京中，除了謝貴人她自己大約唯有我知道了，我又寫了信去南邊告訴大伯與琮兒並麼兒哥哥，我老子與老太太皆分毫不知！”
林海急抓了他的手問：“七皇子如何？”
賈環道：“我也不敢多告訴您老。不是怕先生守不得機密，實在是少一個人知道便多一分安全。七皇子已使了妥當的人在養著，養他的人壓根兒不知道他是皇子。眼下時局實在難以預料。橫豎那椅子往哪兒算也輪不到他去坐，不如就這樣吧。萬一來日有個萬一，總替聖人留下了一根骨血，我們府上也算對得起這君臣一場。”
林海閉了目，心中千頭萬緒。足有一刻鐘的功夫才睜眼道：“山中才一日，世上已千年。環兒，你做的對。此事不可再告訴旁人了，我也不會多問。只好生養著七皇子，保不齊當真是替聖人留了一條根子。”
賈環點了點頭。又道：“只是，這些日子將各位大人藏匿在此處，實在是迫不得已。如今……外頭那位柳將軍……呃，恐怕不能久留各位了。”
林海愈發好奇那“柳二哥”是什麼人了，只是前頭賈環已將話說死，不便再問。其實賈環這話只是在誤導老頭兒，他們不是被軟禁，是被藏匿。
“先生看是不是送各位回京城？賢王大概也不會拿你們怎樣。還是送去別處？回老家？要不您去台灣玩會子？聽說林姐姐挺忙的。”
林海想了半日，道：“我與諸位大人商議幾日再說吧。諸位的家小皆在京中，總要回去一趟的。”
賈環點點頭，又覷了一眼月亮，道：“弟子也不便久留，各位大人商議妥當了只告訴柳將軍便是。我今兒暫不見蘇先生了，姑父只說是柳將軍來尋了你說話。”
林海不知道柳將軍與他們是個什麼交情，也不知道柳將軍是個什麼狀況，只得應了。又道：“他可不許再灌我們迷。藥了！”
賈環撇了撇嘴：“此事我做不得住。回頭我去勸說他試試，頂不頂事兒可就不知道了。人家也是冒了極大的險行的此事。大人們足有十幾位，他縱信得過你，未必信得過旁人。”
林海無奈，乃又叮囑他幾句，撫了撫他的頭頸，眼巴巴看著賈環躡手躡手開了門，做賊似的溜了出去，整個人影兒漸漸沒在月光中看不見了。一時心中千頭萬緒，回到案前寫了一篇足有五百多字的排律《月下長歌》。
正文 第192章
話說林海與同住的十幾位大人商議了數日，終於決定先回京城，便寫在箋子上告訴了柳將軍。次日他們收到了那柳將軍的最後一張箋子，上頭寫著：“末將受人之託將諸位大人送往頗遠之處，因故未能成行，阻於一方小苑，歉然。”眾人遂紛紛猜測是何人所託、本來欲送他們去何處、何故不曾成行。唯有林海蘇錚知道拜託柳將軍的必是賈琮等人，便猜那“頗遠之處”恐怕是台灣府。
其實此事只是柳湘蓮忽然想起賈琮走前曾說，他隨口哄秦三姑說已將林海等人送去了嶺南；為了給他圓謊兒，生生掰了這麼兩句話。只是林海等人生性純善，毫不疑心。
蘅蕪苑十三學士商議著商議著，一個個倒下睡著了。林海心中忿然：早幾日叮囑賈環的話白叮囑了！
待他們醒來，發覺自己橫七豎八倒在一間茅草棚子裡頭。老頭兒們撣了撣身上的稻草四面環顧一圈兒，棚子裡頭還有一大包饅頭和四隻大水袋子，顯見是給他們預備的。眾人早已飢腸轆轆，先顧不得旁的吃喝了要緊。吃完後出來張望，伸長了脖子老半天才見走過來一位農夫，忙問他這是哪裡，離京城還有多遠。
那人指道：“從這邊田埂出去有一條小路，小路往西不過半里地便是大路，到了大路上你們一問就知道了，城門極近。”
諸位大人又驚又喜，一個個顧不得儀態爭先恐後往前竄，沒人看見那農夫隨手扯下了假鬍子。他們依言走到大路上，路口恰有個賣茶的小販，便圍著問了問。小販指道：“喏，那不就是城門麼？”
大人們順著他手指處一望，遠遠的高高的那個當真是京城的城門！歡喜得嗷嗷大叫，連跑帶跳涌了過去。自然也不知道他們前腳剛走小販後腳就收攤子了。
此事旋即震驚朝野。
十三位老大人被人從詔獄劫走，又離奇回京。大人們除了知道那領頭的將軍姓柳，旁的一概不知！那座叫蘅蕪苑的院子也立時被人四處打探，只沒人能探出來。
司徒磐知道自己之意縱然能瞞過旁人去，斷乎瞞不過林海，一時也沒想好如何去見他，只與幾個心腹商議猜測這幫人是什麼來頭。
秦三姑因答應了賈琮不告訴司徒磐，也知道他當日已哄過了司徒磐去、若說出來恐怕替他惹疑心，便當真沒說。聽到“頗遠之處”自然以為是廣州，而“因故未能成行”卻思忖了許久。賈琮當日哄她劫獄的人是從王子騰處借來的，她實在想不出王子騰的人回嶺南能有何故不能成行。
倒是馮紫英猜疑那託付之人只怕是賈琮。司徒磐道：“我也曾疑心過他。只是賈琮將他那兩位先生看得極重，他們家在京郊的產業也不少，斷乎不會借用旁人的院子，他不放心的。”
馮紫英道：“怎見得那院子不是他們家的？”
司徒磐道：“吟成豆蔻才猶艷，睡足荼蘼夢亦香。這兩句與賈家那幾位的文路皆挨不著。你瞧賈琮上次文會上的對子：十年碧血翻滄海，一片丹心照旌旗。兩位作聯者之志南轅北轍。”司徒磐並未看過賈寶玉的詩文。
馮紫英一聽也對，便撂下了。
秦三姑忙說：“那柳將軍說因故不能成行，會是什麼緣故？”
司徒磐道：“這個難猜。京城近來數月沒消停過，他們只得五百人馬，還得帶著十幾個老儒生；旁人之兵俱是數以萬計的。”
秦三姑聞言也將此事撂下了，賈琮陰差陽錯的過了此關。
有個幕僚猛然一拍腦袋：“王爺，咱們會不會弄錯了。那柳將軍不是去救人的，是去搶人的。”
司徒磐忙問：“此話怎講？”
那幕僚道：“這十三位大人雖說是太上皇心腹，卻也都是世之大儒、國之棟樑，人才啊！幸而沒送走；若是送走了，哪怕是曹營的徐庶一言不發，橫豎旁人也用不上。王爺，這些大人若不能收歸朝廷，也不能放之離京。學生恐怕他們會去投陳王。”
司徒磐立時皺起眉頭，道：“陳王那點子地方未必用的了他們。”話是這麼說，他仍命人暗中守著這群老大人的宅邸，如有什麼舉動立時稟告。
林海回京後足足等了七日，終於等到司徒磐上門了。只是他稱病不曾相見，只命一個小童出來問了司徒磐一個問題。“我家大人說，朝廷取士用諸天下。如今天下四分五裂，明年科舉該當如何？”