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　　  賈環湊到他二人跟前道：“昨日我們剛知道了一件大事，特來說給二哥哥二嫂子聽，咱們商議會子可要告訴老爺。”

　　  寶玉忙問何事。

　　  賈環嘆道：“我與琮兒都特往兩位太太屋裡去請安，謝謝她們不殺之恩了。”

　　  寶玉與湘雲互視了一眼，心中惴惴。

　　  “二哥哥可知道，祖父從前也有三個庶子，皆夭折了？”

　　  寶玉茫然道：“不曾聽說。”

　　  賈環道：“族譜上都有。三叔周歲上便去了，四叔去的時候三歲，唯有五叔是祖父老來得子、極得寵愛、不易下手。到了八歲頭上，眼見這孩子越來越聰慧、身子骨兒越來越好、越來越得祖父喜歡，實在等不得了，趁祖父回軍營去，與一個拍小孩的花子合謀，在他下學的時候從街口拐走撕票、屍骨無存。”

　　  他雖不曾說是誰，寶玉湘雲縱然是傻子也知道說的是誰，雙雙膛目結舌。半晌，寶玉大喊道：“含血噴人！可有證據麼？！”

　　  賈環道：“五叔卻沒死，被人救了。他便是活證據。”  

　　  寶玉又驚傻了。

　　  賈環接著說：“他乃是東平郡王之叔父穆栩老爺子養大的。沒見東平王府這些年看咱們府里鼻子不是鼻子眼不是眼的？皆因為他。如今文武雙全，是個響噹噹的人物，本事極大。他母親何姨娘是被老祖宗生生作踐死的，我與琮兒這幾日皆在費盡心思防著他來尋老祖宗報仇呢。”

　　  史湘雲顫聲道：“這可如何是好！”

　　  賈環道：“外頭的事兒我二人會想法子。只是可要告訴老爺？若告訴他，恐怕他心裡不痛快；若不告訴，他近日在外頭應酬多，毫不防備倘或不留神著了五叔的道，咱們未必救的及。”

　　  再看寶玉，整個人已痴了。賈環鄙視了一眼，抽了抽嘴角。湘雲忙說：“好兄弟，你知道你哥哥的，平素沒受過這麼大的驚嚇，這是嚇著了。”

　　  賈環嘟囔道：“還有功夫驚嚇！五叔那個姓施的小師弟一個打十個，我只怕他半夜躥上房梁把老祖宗一刀砍了。”

　　  湘雲想了想道：“他若有這本事早來了，或是東平王府攔著他不許亂來也未可知。”  

　　  賈環心中暗贊一聲。賈琮說的沒錯，賈家的女人皆是聰明的，連同嫁進來的在內。乃瞥了寶玉一眼，大聲道：“要不我還是跟嫂子商議吧。”

　　  湘雲苦笑道：“老祖宗素來愛他如珍寶，一時難以回神也是有的。”

　　  賈環道：“有什麼奇怪的，我與琮兒早猜道那三位叔叔是老祖宗弄死的了。庶子一個都沒活下來，庶女全都活了下來，拿算盤珠子打也沒有這麼準的。說不是她乾的你信麼？如今要緊的是五叔想報復。”

　　  寶玉忽然淒聲說：“既保全不了，祖父當日就不該納小生庶子。”史湘雲臉色陰晴不定。

　　  忽聽外頭麝月大聲喊：“琮三爺來了！三爺好！”

　　  賈環便跑去開門，笑道：“來得挺快。”

　　  賈琮笑眯眯向麝月道：“麝月極好。”

　　  麝月垂頭萬福。

　　  賈琮進來問道：“你們說道哪兒了？”

　　  “寶玉哥哥說祖父既保全不了就不該納小。”  

　　  賈琮道：“不奇怪，祖父以為謊言說了一萬次之後會變成真理，可惜事實並非如此，說十萬次它還是謊言。”

　　  賈環踢了他一腳：“說人話！”

　　  賈琮大刺吧啦在寶玉跟前坐下，看著他肅然道：“男人與女人是全然不同的。與家事上頭，男人想要嬌妻美妾多子多孫。這是雄性動物的本能，多多的占有配偶多多的繁衍後代，將自己的基因傳下去。雖說人比旁的動物高級些，這一節卻是骨子裡的，再進化十億年也改變不了。女人重情，想要的卻是一生一世一雙人。老祖宗初嫁入咱們家的時候，哪怕她娘家有人給她念叨了十萬次百萬次賢良淑德，她心底仍是盼著祖父一心獨敬她愛她一個。他們成親早些年祖父想必也委實敬愛她。可惜，祖父從沒有過‘弱水三千獨取一瓢’之念，天下沒有幾個男子是這樣的，祖父便是那眾多想‘有幾瓢取幾瓢’的男子之一。偏老祖宗誤會了。在祖父早年敬愛她的時候，她誤以為祖父獨取一瓢。那會子縱有十萬個人在她耳邊說十億遍，縱然她口裡說她賢良大度，心裡仍是狂喜慶幸自己何其好命！可沒過幾年她就發現，此事從頭到尾都是一場誤會！祖父從來不曾獨愛她一人過，也從不曾打算獨愛她一人。當年有多狂喜、那會子就有多怨恨。她怨祖父欺哄了她的一顆真心去、又不還她一顆真心。其實祖父從沒欺哄過她，不過是她自己一廂情願罷了。然而她終究對祖父有情，故此她不會先恨祖父，而是先恨了諸位老姨奶奶。她覺得不是祖父移情，而是那些老姨奶奶皆是狐狸精、勾引祖父、哄得祖父移情。故此她便一心對付老姨奶奶們，一如二太太一心對付諸位姨娘一般。而庶子便是祖父移情的人證、是仇敵的心尖子，不弄死不足以平憤。老祖宗所為，縱不是天經地義，也是自然而然。而祖父，一心以為老祖宗是女子，凡女子皆賢淑大度，不可能嫉妒他的姨娘對付他的庶子，自然不會去防的。他既不防，老祖宗以正妻之身弄死幾個庶子還不容易！”  

　　  一口氣說完，他便坐在旁轉著眼珠子瞧。寶玉面上似悲似嘆，湘雲垂頭恨不能鑽進地縫去，賈環翻了好幾個大白眼子。

　　  許久，寶玉低低的說：“如此說來，竟是老祖宗的之過了？”

　　  賈琮點頭道：“老祖宗錯了大頭。自作多情在先，遷怒旁人在後。早年她還在閨中時那些個哄她說保不齊祖父會一心待她的丫頭婆子或是閒書評話也有錯，勾起了她本不該有的心思。至於祖父，我瞧著半分錯沒有。男兒胸中有朝堂、有戰場、有家族，開枝散葉天經地義，哪有閒工夫去顧念老婆的心思。情之一物，不過是茶餘飯後消遣罷了。”

　　  寶玉斷然拍案：“胡言亂語！人間自有情痴，可華耀天地！”

　　  “哦。”賈琮閒閒的道，“那你痴一個我看？信不信用不了幾日二太太就給你送姨娘了？”

　　  史湘雲倒吸一口冷氣！

　　  “對了，婆婆與媳婦也是天敵。但凡能給媳婦找麻煩的事兒，婆婆都會樂於去做。雲姐姐病了不去給她磋磨取樂，何等不孝！世間哪裡有這般不孝的兒媳婦！難道就任由她這般舒坦歇著不成？世上還有沒有孝道了？”  

　　  賈寶玉啞然！湘雲頓時淚涌而出，泣道：“我這就去給婆母侍病……”

　　  寶玉急道：“可有旁的法子沒有？”

　　  賈琮道：“沒有。除非你敢不收你母親送的姨娘。不過我勸你還是收下吧，早晚要收的。”

　　  史湘雲搖晃著站起來往外走去。寶玉一把拉住她：“做什麼去！”

　　  “去侍奉婆母。”

　　  “使不得！你身子弱……”

　　  “使不得也使得。”