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　　  吳瑞拱手道：“多謝王爺。那會子先帝還在。求王爺略費點子心思。”

　　  “既答應了吳先生，小王自然會去查。”賈琮道，“只是吳先生莫要高估了宮中女子的地位。她們不過是些替皇帝生孩子的物件罷了。除了皇帝的親媽，其餘皆不名一文，皇后貴妃尋常宮女，毫無差別。”

　　  吳瑞怔了怔，悔道：“當年就不該讓她進宮。”賈琮搖頭，張了張嘴，終不曾說出一個字來，轉身而去。

　　  次日，賈琮還在炕上沒睜眼便讓柳小七喊起來了，說是有客人來訪。賈琮迷迷瞪瞪道：“天才剛亮，哪家二百五起這麼早。”張嘴打了個哈欠。

　　  柳小七笑嘻嘻道：“吳天佑老大人。哈哈，你見不見？”

　　  “吳瑞怎麼回事啊！”賈琮能不見麼？又打了個哈欠，強打精神爬起來洗漱換衣裳。因沒功夫吃飯，腹中飢餓難。耐，只得含了塊冰糖在口裡。

　　  到了外頭一瞧，只見一個穿素衣的老頭負手立在屋中。賈琮拱手才要說話，那老頭轉過身來，正是吳天佑。鬚髮斑白、眼圈烏黑，眼睛裡頭全都是血絲。賈琮脫口而出：“老人家該不會一宿沒睡吧。”  

　　  吳天佑嘆道：“老夫昨夜委實不曾合眼。”乃上前作揖，“冒昧打擾，還望周先生恕罪。”

　　  賈琮忙還禮：“老大人都多大歲數了，焉能給我這小輩行禮，不怕折殺了小輩麼。”

　　  吳天佑道：“老夫不過一草民，草民給攝政王行禮天經地義。”

　　  賈琮微驚片刻：“小王還當吳瑞先生不會告訴吳老大人。”

　　  “他委實不肯說。”吳天佑道，“昨日……王爺與小侄在廊角所言，老夫聽見了。燕國上下，這般歲數的王爺唯有攝政王一個。”

　　  賈琮點點頭。二人頓時默然。過了會子，賈琮嘆道：“既是……老大人聽見了，想必已猜出一二。罷了，終究還是瞞不住你。”乃請他落座。

　　  吳天佑拱拱手，坐在下首；賈琮坐上。思忖片刻，賈琮道：“老大人當真是不知道的好。真相很殘忍。”

　　  吳天佑垂淚道：“當年送她入宮，家中妻兒皆不肯答應，乃是老夫一意孤行。前年，老妻已撒手西去，臨走時還抱怨我害了女兒。不論孩子是怎麼沒的，老夫總得給她一個交代。日後到了下頭，要打要殺皆由她。”  

　　  既是如此，賈琮遂不便再瞞著了。又一聲長嘆：“老大人莫要怪令兄，他也是迫不得已。”遂說起太。祖爺密令吳家開書院、世代替朝代末留人才做底牌，還命保泰王府派武藝高強之人監視、以防這些人的後代不老實。偏此事不知如何走漏了消息給先帝。先帝壯年時還能忍著他老子的餘黨在自己眼皮子底下，並捏了大批的人才錢財不歸他管；到老了便不忍不得了。遂折辱吳貴妃撒氣。末了道，“吳天佐老爺子便是知道了此事，又氣又悔又恨，方中風的。”

　　  吳天佑如個泥菩薩一般，呆愣愣坐著雙目發直。賈琮心知這等事外人是無法安慰的，唯有在旁陪坐著。不知過了多久，吳天佑雙手捂住臉嚎啕大哭起來。老頭兒掀掉了頭上的幞巾，雙手抓著頭髮撕嚎，白髮散開蓬頭垢面，好不可憐。賈琮本並不傷感，聽那哭聲悽厲，真真應了“撕心裂肺”四個字，不覺跟著掉了兩行淚。

　　  過了許久，吳天佑聲音已啞，賈琮不敢讓他再哭了，便倒了盅熱茶送到跟前：“老爺子，逝者已逝，還請莫要過哀。老爺子還有兒孫，只將對吳姑娘之心付與他們便好。小王會盡力去尋她的棺木。當年先帝還在，太上皇不敢做得太絕。”

　　  吳天佑漸漸止住淚，從懷中掏出塊帕子來擦了擦臉。乃抬目看了賈琮片刻，啞聲道：“攝政王可是要造反。”  

　　  賈琮道：“小王已經造反了。”

　　  吳天佑咬牙道：“老夫雖老，還有一把老骨頭可用。且老夫還有三子三婿，皆有才學，願為攝政王效犬馬之勞。只求攝政王一件事。”

　　  “老大人請說。”

　　  吳天佑捏緊乾枯的老拳頭森然道：“滅盡諸侯國，囫圇掀翻他司徒家的天下！他想江山永固，老夫偏要他三代而終！”

　　  賈琮伸出兩根手指頭：“其實只是兩代。太上皇沒當過一天正經皇帝。”

　　  正文 第789章

　　  吳天佐頭七當日， 京中傳來消息，殺手大營已拿下。不怪賈琮前幾日對著吳瑞胸有成竹，實在太了解他先生詹嶠。這老頭在暗， 保泰王府自以為在暗實則在明。

　　  保泰王爺失蹤，徹夜未歸。次日，王府管事依著地址往暗窯子查去， 老鴇粉頭都說沒看見有這麼個人來。那管事急了，再三打聽。老鴇子道：“我們這兒做的是夜裡的生意，白日少有客人。若來了， 豈能不記得？昨兒第一宗客人還是下午來的呢。六位大爺，吃了足有兩個時辰的酒， 都在我們這兒過的夜。”管事頓覺事情不妙，急忙趕回王府。  

　　  不多時， 這管事和幾個人從大門出來，沿著王府去暗窯子的道路尋人打聽昨日可曾看見他們王爺。三代保泰王皆不露鋒芒， 故王府並不大。詹嶠派了些高手持千里鏡從外頭將之虛圍起來， 便看見有個人越後花園之牆而出。此人直將詹嶠的人引到其巢穴——西郊外一處農莊，專門售賣花木盆景。這兒教出的殺手都會花匠活計。

　　  早先在小宅抓到的那個活口也招供了， 將機密卷宗直獻了出來。詹嶠頗為歡喜道：“他不說我還不好查。”那捲宗竟藏在一尊佛像的右臂里，尋常人藏東西多半藏於佛腹。

　　  這十八家施主裡頭有四處金礦、兩處銀礦、三處大賭坊， 便是給萬壽禪寺捐功德的大戶。其餘有書院三處、青樓三處、土匪一處、水匪一處、正經軍隊一處。既有地址和名錄就好辦了，一顆顆蘿蔔慢慢挖。

　　  賈琮遂換了素服趕去吳家，敬了香，吳天佑吳瑞叔侄倆雙雙陪著他入了廂房。賈琮乃道：“京中已徹底端掉了殺手巢穴， 你們安全了。還有十七個殺手在別處，且都不在燕國。小王得趕回去與大伙兒商議，明日就走。”

　　  吳瑞驚喜，以手撫胸：“家父九泉之下可安息矣。”遂又與賈琮彼此說了些場面話。  

　　  吳天佑起初一言不發，等他二人說得差不多了方問道：“王爺，聽大侄兒說，老夫還有個外孫子做了和尚，被王爺的人帶走了？”

　　  賈琮“哦”了一聲道：“對，他挺好，你放心。我正要同吳先生提此事。”乃向吳瑞道，“小王前幾日從頭細想，頗為好奇。論理說聞空的身份萬壽禪寺是知道的。幾個老和尚個個人精，不可能猜不到這孩子養到老皇帝去世便不會有命在。既如此，為何還要告訴你們吳家他的身份？”

　　  吳瑞哼道：“王爺當他們是好心告訴我的？”

　　  “那是？”

　　  吳瑞一嘆：“十七年前，我奉父命去京城給萬壽禪寺捐功德，撞見他了。”