第1181頁

　　  司徒岑奇道：“她不知道？”

　　  賈琮翻翻眼皮子：“不然她兄弟憑什麼還活著？”

　　  司徒岑“哦”了一聲，側頭瞟著他：“你那個道友……”

　　  賈琮隨口道：“早幾年就走了。不過……”他微微皺眉，半晌才說，“他氣數有些古怪，當是被人逼迫而走的。”

　　  司徒岑與幕僚互視一眼：“他不是方家的人麼？”

　　  賈琮苦笑道：“沒見過內鬥的烏眼雞麼？”

　　  司徒岑哼道：“落到那份上還有閒心內鬥。”

　　  賈琮道：“沒有那筆錢財則必樹倒猢猻散；有個誘人之物，少不得內鬥。”乃搖頭，“方家，從方雄開始，一路實力演繹自作孽不可活。”幕僚聽他說的篤定，遂起身告辭、回世子府去了。

　　  耳聽小廝引著那人走遠了，賈琮瞧著司徒岑道：“裝沒志氣裝會子就算了，別裝過了頭。”  

　　  司徒岑翹起腿來：“我說我是真沒志氣你信麼？”

　　  “不信。”

　　  司徒岑嘆道：“我說想再玩個把月是真心的。才剛成親呢！”乃抱怨道，“這會子本該在度蜜月才是。”

　　  “橫豎世子今兒這意思極明白了。他樂得你出來參合軍國大事。”賈琮伸了個懶腰，“對了，我媳婦想跟你媳婦要個人，就是那個膽子很大的小丫頭，叫叮噹的。”

　　  司徒岑想了想：“鈴鐺吧。”

　　  “哦，鈴鐺。丫鬟的名字都差不多嘛。”

　　  司徒岑微微皺眉：“我媳婦挺喜歡那丫頭的。你媳婦怎麼出來都不帶個人？”

　　  “嫌麻煩，我們出門只帶保鏢的。”賈琮道，“你只幫忙帶個話，借來使使，捨不得就算了。你們蜀國的丫鬟個個低眉順眼、說話細聲細氣，瞧著就沒精神。我們要走時還她？”

　　  司徒岑笑道：“一個丫鬟罷了，你們帶著路上使吧，還什麼。”他想了想，“我還是問問她去。”  

　　  “嗯嗯。”賈琮揮手，“快去快去！”

　　  司徒岑遂到後頭見他媳婦去。裘氏聞聽便是一愣：“賈先生特特來替三奶奶跟我要鈴鐺？”

　　  司徒岑道：“他們台灣府的丫鬟個個爽利膽大得了不得，一個抵我們三個使。大約是一時半刻在成都尋不著合意又可信的。賈琮說走時還你。”

　　  裘氏想了想：“一個小丫頭子，哪有讓人家還的。再說，賈三奶奶非但幫了我們倆如此大忙，還救了我性命。漫說要我一個奴才，一百個也沒什麼好說的。”立時吩咐身邊一個貼身大丫鬟告訴鈴鐺、收拾東西這就跟賈先生走。又命尋鈴鐺的身契一併交出去。

　　  一時鈴鐺過來給裘氏磕頭，眼淚汪汪的。裘氏命賞她十兩銀子，叮囑道：“賈三奶奶最能幹不過，她在台灣府使喚的人一個抵三個呢。這會子瞧上你了，可知你是個伶俐的。你只好生服侍，做事聰明些不可蝎蝎螫螫的。”鈴鐺垂頭應了。裘氏思忖會子又說，“賈先生本有來歷，你跟著他們家奶奶說不得還能有點子出息。只是萬萬不可起攀附主子的念頭。”  

　　  鈴鐺忙說：“奴才萬萬不敢！”

　　  裘氏道：“我知道，不過白囑咐你罷了。我瞧著你與你姐姐並不是一路人，不然我也不敢使你、也不敢送你給賈三奶奶。”乃揮手打發她去了。

　　  鈴鐺本是跟著裘氏陪嫁過來的，並沒有多少隨身物件。賈琮與司徒岑正商量整頓吏治的事呢，沒空立時帶她回去，遂借了司徒岑家的馬車送她回賈氏馬行、交予陳瑞錦。

　　  陳瑞錦頗喜歡這小丫頭，乃問她“姓什麼”，“鈴鐺是你的本名麼？”鈴鐺道：“我本姓沈，鈴鐺這名字是裘府太太取的。”

　　  “哦，那你家裡的名字叫什麼？”

　　  鈴鐺垂頭道：“叫之默。”

　　  陳瑞錦一怔：“叫什麼？”

　　  鈴鐺眼圈子已紅了：“奴才在家裡叫之默。奴才年幼時愛說話，家父嫌奴才呱噪，惟願奴才安靜些才好，故此取了這個麼名兒。”

　　  陳瑞錦望著她道：“這可不是尋常奴才取得出來的名字。你原本是什麼來歷？”鈴鐺立時掉下淚來，頭垂得更低了。陳瑞錦遂命她起來，坐下好生說話。  

　　  原來這鈴鐺之父本為二甲進士，官居瀘州縣令。她伯父在成都為官，錯投了蜀王之第四子。世子做事頗有耐性。當年老四露出心思來，世子並未一氣兒全滅了他的人，而是慢慢的抓出錯兒、依律查處；沒錯的就設法誘他們犯錯。鈴鐺的伯父雖謹小慎微，終還是落入圈套。其父縱然清廉，也少不得連坐進來。伯父斬首，其餘男子送去做苦役，女眷悉數官買。

　　  關在牢獄時，鈴鐺的堂姐教她如何將自己塗抹得難看些，免得被窯子買去；又教她如何應答人牙子說話，好賣個大戶人家。鈴鐺不解道：“姐姐不是說大戶人家下人亂的緊、勾心鬥角的麼？”堂姐苦笑道：“你我的模樣兒，若是進了小戶人家，我立時就得讓老爺看上，你也逃不過十三四歲。大戶人家橫豎人多，變數大。”因主子奴才本來關在一處，她們姐妹糊弄過了管官賣的小吏，將她二人當作伯父家的丫鬟送去人市，終讓裘三老爺家買了去。

　　  父母親人皆不知所終，姐妹兩個相依為命。鈴鐺生性活潑可愛，她姐姐模樣出眾又不愛爭搶，起初兩年過得還算平順。直至去年。縱然鈴鐺的堂姐入府時撒謊兒報小了兩歲、且一直在做粗使丫鬟，也到了配小子的年歲。瞄上她堂姐的男人極多，怕是躲不過去的。堂姐本也是錦心繡口之人，實在不願意嫁給猥瑣粗俗之徒，苦求管事的婆子讓她自梳。那婆子口裡答應著，暗地裡不知收了幾家的錢。可巧有個四十來歲的管事死了老婆、瞧上了她。婆子便喜滋滋的上堂姐跟前道喜去。堂姐聞聽便知在劫難逃。乃呆愣愣的睜著眼對鈴鐺說：“我本以為大戶人家能好些，卻是我錯了。奴才就是奴才，什麼人家都一樣。”  

　　  半個月之後，裘家大爺忽然要收一個丫頭做妾，正是沈家堂姐。鈴鐺到現在都不知道堂姐做了什麼。只是男人終究要忙外頭的事。裘大奶奶已查出堂姐是誰，轉頭告訴大爺“實在找不著”，還命人闔府的丫鬟站到他跟前來讓他找。裘大爺當真把闔府的丫鬟一個個瞧過去，委實沒有鈴鐺的堂姐——前兒晚上，堂姐已配給了一個六十多歲、清理茅廁的啞巴，那會子算是媳婦子、不是丫鬟了。

　　  鈴鐺早年在家中時也懵懂無知，經過牢獄之難、又做了兩年奴才，早已明白事理許多。她不想步堂姐後塵，遂想法子在大姑娘跟前露了聰明，終讓裘氏挑中、收在身邊使喚。輾轉幾回，竟被送到了賈家。

　　  陳瑞錦聽罷長出一口氣：“我知道了。我會命人去打聽你父親。他既無辜，又有實幹之才，不當埋沒了。如今哪裡都缺人才。”

　　  鈴鐺驚喜，趕忙跪下連磕了十幾個頭：“願為奶奶做牛做馬！”