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　　  黛玉道：“既這麼著，此事就定下。琮兒寫信進京，讓環兒設法勸說賢王答應議政。能分天子之權，其餘諸王大約不會不答應，讓他們派幕僚進京商議。誰出多少錢養六部、誰出多少錢養通政使司、誰出多少錢養翰林院。”

　　  賈琮道：“科舉之事，我提議雙向選擇。”旁人問何意，他道，“科舉照常。飽學之士，以蘅蕪苑十三學士為例，多半還是在京城的。他們出題、考試、取士。小皇帝太小，殿試這玩意就改由五六位要緊的重臣來主持便是。若是司徒磐主持，旁的王爺必然不服氣。既不服氣，大約也不大願意用殿試出來的那些進士；還是找不姓司徒的來主持殿試的好。殿試之後，給諸位進士發個憑證，想去給哪位王爺幹活，就自己拿著自己的文章、進士憑證去見王爺。”說著他拱了拱手，做戲道，“王爺，學生是新科進士賈琮，二甲第二十二名，這是學生的文章和進士證。學生恰乃衡陽人士，想向王爺求衡陽縣令一職。”乃又假意捋了捋還沒長出來的鬍鬚，“哦，你是二十二名。本王問你，今衡陽有這麼一個案子，你待如何處置？”

　　  劉豐忽然開口道：“只是衡陽本有縣令。他本來託了人往吏部使錢，欲謀平調揚州為令，這麼一來，豈非調不動了？”  

　　  賈琮笑道：“他可以拿著他的為官簡歷去找吳王，吳王認他是個人才便用他。但凡吳王不傻，便不會將揚州交予一個無才之人治理。翻回頭來，楚王覺得他幹得不好也可以撤了他。吏部麼，就管不了這些了。這就是諸王分治的好處。從前選派官員的乃是吏部。天下不是吏部的天下，是皇帝的天下。橫豎不是自己的，選個好一點的歹一點的無所謂；或是誰給的錢多誰去富縣，誰是權貴親眷誰去富縣。至於治理得好不好，吏部的人也不在乎。如今諸王都只有一小塊地盤，誰都想比旁人強、誰都怕比旁人弱。他們決計不會收銀子給官的。嗯，這個也是我盼了許久的。”

　　  黛玉看了他一眼：“吏部大約自此沒什麼用了，兵部只怕也廢了。”

　　  吳小溪嘆道：“禮部也廢了一半。除了科考，禮部本也沒什麼用。”

　　  劉豐道：“除了科考，禮部還有主客清吏司呢。這個愈發要緊了。”

　　  小溪聳了聳肩：“也是，縱橫家有地方去了。”

　　  林黛玉咳嗽了一聲：“治河救災呢？”

　　  賈琮道：“這個太泛，得各位王爺自己去商議。”  

　　  元春在旁聽了半日，道：“我來了這些日子始終沒明白，琮兒，你們到底想做什麼？”

　　  賈琮笑道：“沒什麼，只是不想給皇帝下跪罷了。”

　　  黛玉道：“橫豎這些事兒你自己定奪。罷了，咱們該開始咱們的事了。人呢人呢人呢？賈琮，我卻缺人力！”

　　  賈琮道：“開荒令不是下去了嗎？不是已經有人涌過來了嗎？”

　　  黛玉道：“不夠用，差得遠了。”

　　  賈琮想了想道：“那就這樣。開荒前三年稅賦減少一半，若三年後收成好，連那一半的稅賦都還他不說，還再減稅三年。”

　　  黛玉道：“只怕仍是不夠。”

　　  賈琮想了想：“現在咱們是極缺人力對麼？”

　　  黛玉斬釘截鐵道：“對。”

　　  賈琮揮了揮手：“凡開荒者不需要路引。”

　　  眾人一愣。

　　  賈琮道：“逃奴開荒自動變成良民。我就不信引不來不想當奴才的。”

　　  黛玉怔了片刻，道：“罷了，先試試。”乃又道，“下一條。曬海鹽的法子已試驗成了。”

　　  元春忍不住扶了扶額頭：“從前在京中竟全然不察林丫頭是這般風風火火的性子，上一條我還沒緩過來呢，你下一條便來了。”

　　  黛玉嗔道：“從前我何嘗是這般性子了？事兒實在太多，不快些哪裡處置得完？今兒讓環兒一封信占去許多時辰，後頭的還多著呢。”

　　  龔鯤笑道：“大姑娘莫打岔，她急起來罵人跟放炮竹似的，還不帶髒字兒。”

　　  林黛玉瞥了他一眼：“先生放心，我可不敢惹大姐姐。”言罷不待他二人開口，接著說，“出來的鹽已是不錯了。依著琮兒的法子，請來的老鹽工領的頭兒，曬滷製鹽，薄曬勤轉。你上回說的砌加蓋鹵井是何意？”

　　  賈琮道：“我已經畫好圖了。”說著將圖拿了出來，眾人傳看一番又商議一番。旋即他道，“我上個月便與王叔父商議好了。等咱們將曬鹽術研製出來，推到兩廣去，百姓可隨意製鹽、買賣。取消鹽課，將鹽作為尋常物收稅。”  

　　  劉豐挑起眼角來：“王大人應了？”

　　  賈琮道：“應了。如今海市的錢越來越多，他哪裡看得上鹽課這幾個銀子？這些法子我再使人無償送往全國。”

　　  劉豐道：“送給王爺還是百姓。”

　　  賈琮道：“百姓。”

　　  劉豐道：“我知你之意。你以為鹽多起來了，鹽便易得，王爺朝廷皆沒法子將鹽課捏在手中。”

　　  賈琮點頭道：“天下百姓受鹽所縛許多年，也該除去了。”

　　  劉豐道：“王爺們可以派兵強行關了多出來的那些曬鹽作坊。那是來搶錢的！擋人財路如殺人父母，王爺們沒什麼做不出來。因海商得富的終歸少數，多數王爺還是惦記這些鹽錢的。”

　　  賈琮皺眉道：“這一節我倒是當真沒想到。”

　　  劉豐道：“除非你悄悄將此術給了某位王爺，某位勢弱地盤小的王爺。眼下恰是王爺們最想得治下人心的當口。他若肯以此來得民心，旁人見之爭相效仿。不效仿的，他治下之民保不齊就搬家到取消鹽課之處去了。論起來，這也是分封的一個好處。”說著，他眨了眨眼。  

　　  賈琮眼珠子咕嚕嚕一轉：“喂，你有什麼鬼主意？”

　　  劉豐乃扭頭看著賈惜春：“四姑娘不是想看看建安公主長得什麼模樣麼？”

　　  眾人靜了片刻，齊聲大笑起來。

　　  惜春笑道：“我當真想瞧瞧的。究竟是如何一個美貌女子，只一面便勾了環兒去。”說著扭頭看探春，“要不三姐姐去？”

　　  探春沒好氣道：“我走的了麼？在座各位都是債主，唯有我是個欠債的，到處缺錢。賈琮我告訴你，再不拿銀子來高爐冶鐵作坊那頭要跟不上了。”

　　  賈琮道：“那不是還在試驗麼？”

　　  探春瞪起眼來：“你知道那些試驗要多少錢麼？”

　　  賈琮忙舉雙手求饒：“知道了知道了，小弟這就弄錢去。”乃嘆了一聲，看著惜春道，“四姐姐，看來你這一趟不是去送禮的。”

　　  惜春也嘆道：“我知道了，是去做買賣的。”

　　  賈琮道：“要不你多跑些地方吧。除了曬鹽術，還有種植南美馬鈴薯之術。將此物賣給西邊北邊土地貧瘠之處的小國王爺們，必能撈不少錢回來。嗯，還可以賣給司徒磐。他的地盤也缺糧食。眼下他仗著京中有許多糧庫暫時無礙；他自己必也知道，日子一長此事早晚是個禍害。”