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白綸垂淚道：“謝謝叔祖父教誨。侄孫必好生孝順祖母伯娘、照看弟妹。”
白令恩道點點頭，道：“此仇必報！過些日子我去台灣府借董明來查。”又叮囑他幾句讓他走了。
喪事尚未辦完，忽有一天晚上來了個小廝，鬼頭鬼腦的說有要緊事求見白令恩。白令恩命人讓他進去，有人認得這小廝竟是白綸身邊的。他乃求白令恩撤下左右，跪下磕頭道：“小子前日讓綸二爺嚇著了。”
前天晚上，白綸心中煩悶，悄悄換了衣裳尋了處暗窯子逛了逛。因如今他身上背著許多孝，不敢在外頭留宿，寅時不到便偷偷從暗窯子出來。主僕二人才剛拐出那巷子，暗處冒出一個黑衣蒙面大漢，手持朴刀向白綸砍過去。
白綸在馬上閃身躲過第一刀，口中喊：“好漢住手！”
那刺客全然不搭理他，翻手便是第二刀。白綸低聲急喊：“好漢可是楚王的人？你們找錯人了！二房那邊才是領兵的！”
刺客聞言一怔。白綸便知道所猜不錯，忙說：“我祖父早年曾得罪許多人，我知道，我父親、伯父皆知道。他老人家雖死得突兀，並不冤屈。俗話說，冤冤相報何時了。我們家本來想著，祖父年歲也大了，這輩子什麼都經歷過了，也算沒來白人間一趟。偏叔祖父不肯罷休。查了許久查不出來，還去台灣府借了位極厲害的捕快來。那董捕頭當時便查出了根由，知道是楚國所為。因恐怕我們家惹楚國不起，特特跟叔祖父說沒查明白。誰知賈璉口沒遮攔，此事從婦人口中傳了出來。我們大房都說楚國惹不起，再則也沒有證據，人死不能復生，勸他老人家此事作罷。奈何他半分不聽！我們大房都是文人，哪有本事行刺殺之事。”
刺客眼神閃了閃，上下打量了他半日，竟當真撤身走了！
這小廝被嚇得半死，早早的從馬上跌了下去，就傻坐在地上不會動彈。白綸見刺客走了，鬆了口氣，踢了小廝兩腳，催著他爬起來趕回家中。
小廝想了兩日，越想越覺得他主子不是東西，便趁夜來尋白令恩告密。
白令恩聽罷眼睛都黑了！老頭兒心知小廝所言必是真話，編他是編不出來的。無非是想著如今二房勢大，想投靠過來撈些好處。只是白綸所言，雖因情勢所逼、求生心切，也難保不是他心裡之念。乃灰了心，許久才擺擺手，命那小廝再不許告訴旁人。小廝忙說：“奴才懂！”他遂給了小廝五兩銀子打發他出去。後頭那些日子皆扮作什麼都不知道，等大房的喪事辦完，使親衛暗暗將這個小廝殺了。
沒多久便是郡主大婚。白令恩思忖再三，將家中一個幼孫帶了來，託付給龔三亦。
賈琮皺眉道：“既是知道楚王會找他們家麻煩，何不小心防備？”
龔三亦嘆道：“且不論楚國如何，那個白綸的心思不正總是真的，只怕野心也不小。白令恩這是以防萬一。”
賈琮想了會子，道：“要不然這樣吧。這孩子就放在蠻部，給郡主養。”
龔三亦一愣：“不妥。郡主才多大歲數？”
賈琮道：“又沒讓她親自教養！他年紀還小，就在蠻部找個姓詹的人家養著，只說是郡主的義弟，幫郡主養的，算是郡主還白家養育之恩。不然，若是您老來養，您有那個心力麼？這么小的娃娃可不好教。”
龔三亦聽著也有道理，次日去與白令恩商議，他也應了。此子遂留在蠻部，龔三亦選了戶人家教養著。賈琮鬆了口氣。白家本是讓自家禍害的。若是龔三亦養了他們家的孩子，一旦有了感情，日後肯定很亂。
眨眼又是過年，各處看著皆太平。京中有飛鴿傳書過來，戴權去了一趟榮國府。只是不曾見賈政，乃是與賈環說話的。太皇太后與燕王已商議好了，許小聖人略賣兩個爵位換銀錢，做宮中日常供給。
戴權道：“那一僧和尚回京後並未向太皇太后提起此事。後不知從何處聽說了，忙使了個和尚進宮，勸太皇太后不可妄為，又問這主意是誰的。雜家遂說是雜家的主意。”
賈環道：“他不知道公公去了一趟南邊麼？”
戴權“嘿嘿”兩聲：“燕王都不知道，何況是他？”
賈環贊道：“公公做事果真機密妥帖。”
他二人討價還價了半日後，榮國府給了六千兩銀子孝敬太皇太后和小聖人，小聖人下旨延了榮國府三代的國公，燕王替聖旨蓋上玉璽。這會子國公大印已在路上了。
榮國府的人都不知道，那位攪得白家昏天黑地的臘香珠已悄然進了京。
當時此女藏在白家一處小莊子，忽有一日早上醒來，卻是在馬車裡，手足皆讓捆住了。她從前遇上過一回，故此心裡明白——怕是又落到了人牙子手上。她在白家得罪的人本來多，已是猜不出是誰賣的她了。
這迴路上走了很久，途中亦轉手數回，臨近年根底下方安頓下來。許多花樓想在過年前添置幾個好看的粉頭。她容貌難得，故此人牙子定價極高，賣了許久一直賣不出去。直至過了年，有個中人拉了位想買個美人送老爺通門路的客人來瞧她。
那人一見了她脫口而出：“這不是馬姑娘麼？早年我在馬爺家中還見過你的！”
臘香珠記得這男人，仿佛是個販木材的，從前她剛到馬家的時候此人來喝過酒，那會子她的乾哥哥只說她是老家來的族妹。想起舊事，不禁淚珠子吧啦吧啦往下墜，向此人點了點頭。
那人奇道：“怎麼你會在此處？後來我又見過你哥哥，他說你已入了劉侗府中。”
臘香珠含淚手沾茶水在案上寫道：“夫人見妒，發賣出來。”
那人嘆道：“竟是如此。大戶人家倒也常見。”乃向人牙子道，“我認得她哥哥。你先莫要將她賣於旁人。”人牙子連聲答應。
誰知過了幾日，那人竟帶了另外一個男人來瞧她。此人姓羅，乃是燕王府中一位幕僚。這羅先生四十來歲，瞧著是個念書人，特袖了文房四寶來與臘香珠說了半日的話，點了點頭，袖手而去。再等了兩日，有人來將她買走，悄悄送上一輛馬車，拉到一處小院住著。這院子極清靜，還有個老媽子服侍，並添置了許多衣物用具。顛沛流離了這麼久，可算安置下來。只是羅先生嫌棄“香珠”二字太俗氣，替她換了個名兒，叫做馬翩然。
年節過後，那羅先生陪著一位公子來瞧她，命她好生招待。雖不曾明言這公子是誰，見羅先生那模樣，顯見是個要緊人家的子弟。馬翩然打疊起十二分的力氣來陪這公子。那公子後時常過來。起初只帶著一個虎背熊腰的侍衛，後來漸漸多帶了兩個小廝。耳聽那小廝喊他做“三……爺”。
又過了些日子，這公子便愈發愛上了馬翩然，乃告訴她：“過些日子，我接你進府去。”
馬翩然含淚寫道：“奴雖不知三爺身份，已猜出必是不俗。奴乃民婦，配不得三爺。”
公子笑道：“我說配得便配得！”