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　　  茴香道：“我想著，會不會此處原本該有機關的，讓我祖父偷藏去了別處。”

　　  “哪兒？”

　　  茴香搖頭：“不知道。我聽賈先生說，當年我們家遭難時，先帝派去了許多大內高手，還讓他們穿上軟甲、留神機關暗器，顯見誤以為我們家有極厲害的機關。”

　　  賈敘聞言想了會子：“不錯。先帝以為你們家設有機關才遣過去那麼多人。甄得仁只是個木匠，又不富裕。他回金陵後直至你們甄家遇害也有七八年功夫，先帝定然沒少往你們家丟細作，也必會命應天府的官吏好生盯著。甄得仁縱然知道該怎麼做機關也難動手。饒是如此，先帝依然派過去數十位大內高手。”他點了點頭，“委實有可能。甄得仁將天家替此處預備的機關偷運去了別處，致使此處空蕩無看護。機關之類的東西太過玄奧，先帝縱有疑心也不敢貿然試驗，恐怕毀於一旦。”

　　  柳二道：“不對。監守自盜乃大罪，不論真假，先帝早該派人去抓甄老爺子了，還能送他回鄉為官麼？”

　　  賈敘又想了半日：“我也猜不出緣故來。罷了。”他托起石兔，“先查看此物有什麼蹊蹺沒有。”乃拿在手裡細看了半日，沒尋出線索來。遂遞給茴香，“你瞧瞧，保不齊是你們甄家做的。”  

　　  茴香是個女人，力氣小。看那石兔仿佛挺沉的，伸雙手去接。乃思忖片刻道：“大人，這個必是空心的。”

　　  賈敘忙問：“你找到機關了？”

　　  “尚且沒有。”茴香道，“只是此石兔太輕。二位大人乃習武之人，力氣大些，只怕不易覺察。我敢斷定，尋常這麼大的石頭比此石兔沉了許多去。”

　　  賈敘道：“那你快找機關！”

　　  茴香道：“我不會看機關。”

　　  “你不是甄得仁的孫女麼？總有天賦，快些瞧瞧！”

　　  茴香無奈，只得細查了那石兔半日。她想著，這東西既存放了天家要緊之物，想必裡頭不會有什麼毒水暗器之類的，恐怕誤傷了打開的大官老爺、甚至皇帝。柳二在旁道：“不知甄老爺子那幅畫上可有提示。”賈敘遂將畫兒遞給茴香。

　　  茴香細看了看畫上的兔子，一隻坐在石頭上一隻趴在湖畔，趴著的那隻與石兔神態頗有幾分相似。柳二也瞧了出來，在旁說了。賈敘道：“那一隻也必有用處，否則他何須費筆墨畫兩隻？”  

　　  茴香隨口道：“未必，那隻坐的高些、也更顯眼些，說不定是幌子，猶如我那叔叔、已死的真甄藏珠。”

　　  賈敘想了想：“有些道理。”茴香心說，這位劉大人雖有幾分自負，好在肯聽勸、並非固執己見之人。

　　  乃細看畫上的趴兔，見靠里側的兔子右耳朵上插了根草。又看了看石兔，兩隻耳朵都長了水草。她本心細，將石兔放在大石頭上慢慢除去兔耳朵里的水草，便發現了一個極小的孔洞。她拔下頭上的簪子想將小孔中的塞著的泥沙清除。賈敘道：“你那簪子太粗。”言罷從懷中取出一盒銀針，茴香瞧著仿佛是大夫用的。拿銀針一比仍太粗了。茴香解開自己腰上繫著的一個荷包，從裡頭掏出日常納鞋底用的長針來。賈敘忍不住低聲抱怨，“甄得仁是個爺們，做的東西這么小。”茴香偷偷彎了彎嘴角，小心清除石兔耳朵中的泥沙。

　　  她將針頭一點點探進去，慢慢剔出細泥點子來。剔了半日，長針已沒進去大半截，忽聞“咔嗒”一聲，茴香的手不禁一顫，不敢動了。柳二趕忙上前：“你上後頭去。”茴香連長針都不敢拿，立時躲到後頭去了——她不過是個尋常女子。倘若這裡頭有什麼暗器，自己不幫忙反添亂。  

　　  柳二賈敘圍著石兔細端詳了半日，賈敘指道：“有條縫。”柳二小心翼翼拿著兔子的上半截輕輕拉動——石兔被拉成了兩截。這兔子果然是空心，前頭那截拉開後，露出裡頭一個四四方方的盒子來。老樟木盒子。

　　  石兔裡頭顯見有許多繃簧之類的小巧機關，賈敘等人不是行家也看不懂。雖在水裡浸泡多年，內里的盒子竟是乾的。上頭雕刻了三十六天罡之名，每個名字旁都有一個小孔。賈敘指道：“莫非天罡排序指的就是這個？要依著天罡的排序拿針扎這些小孔？”說著，扭頭去看茴香。

　　  茴香能不知道麼？她祖父當年吩咐她牢牢記住的三十六個數想必就是這個。只是她前頭裝了這麼久的憨，不便立時說知道，乃遲疑道：“我並不知道什麼天罡……”

　　  賈敘將盒子交與她手，指道：“喏，這刻的便是三十六天罡星名。天魁、天罡、天機、天閒、天勇、天雄……”

　　  茴香聽他從頭數了一遍星名，取下石兔耳朵中的長針，又將盒子在手裡轉了個圈兒。如同入了定一般回想祖父當年說的那三十六個數，與賈敘所言三十六天罡星對了對。她想著，第一個數當是對應天魁，第二個對應天罡，第三個對應天機，依序而去。遂拿起銀針，想著祖父給她的數字裡頭，“一”排在第十二位，正是天滿星，乃最先點了盒子上示意天滿星的那個小孔。針尖紮下去，手上清晰可知觸了物件。茴香呼吸都拉長了，第二個點了天巧星。三十六星依序點完，耳聽清脆的“咔嗒”一聲，盒蓋兒分作兩塊彈了起來，筆直豎立，露出盒中的物件。  

　　  茴香不敢動，看了看賈敘。賈敘見裡頭是一塊黃色緞子包著的物件，便小心拈了出來。慢慢打開黃色緞子，茴香在旁清清楚楚看見緞子上繡的是五爪金龍。裡頭包著的又是兩塊緞子，捲成一個小團。賈敘先緩緩展開一塊，待看清楚上頭的字，立時瞪大了眼。又看另一塊，長嘆一聲。乃遞給茴香。

　　  茴香放下盒子接過緞子定睛一看，上頭寫著：朕之第九子磐，忠勇仁義，孝悌無雙，朕極想念。特命鎮守皇陵陪伴於朕。又看另一塊，後頭都一樣，前頭變成了“朕之第三子硠”。都蓋著玉璽，顯見是兩封聖旨了。

　　  賈敘道：“先帝的第九子便是燕王司徒磐，第三子乃太上皇司徒硠。老三平庸些，讓他繼位自己能多當幾年大權在握的太上皇；老九聰慧難干，繼位可成能主。先帝命甄得仁先生做下此物之時，還沒想好江山究竟給老三還是老九。”乃指著那兩塊聖旨道，“先帝一死，不論誰坐了那把椅子，頭一件事就是把這個取出來，毀掉一塊，拿著另一塊把對方送來孝慈縣守皇陵。”

　　  柳二嘆道：“委實是件大功勞。”

　　  賈敘道：“此物若是你祖父做的，也難怪先帝不敢留你們甄家性命。”  

　　  茴香冷笑道：“難怪賈先生說，司徒家的江山就是毀在了先帝手上。”

　　  柳二道：“天下已分，誰也不能把燕王或太上皇送來守陵，這兩封聖旨已沒用了。也不知查找此物的是誰。”

　　  賈敘看了看茴香：“依你看，該如何處置？”

　　  茴香想了想，露出笑意來：“盒子開著蓋兒放回石兔裡頭，石兔放回水底下去。”