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　　  鄔逢春當日便拔營起寨回去了。數日後，有個來做生意販驢馬的去廟裡燒香，與知客僧說了幾句話後到人家後山走走。眼見四下無人，他在一株極大的榕樹洞中取了個葫蘆出來悄然懸在腰上，沒事人似的溜達著走了。

　　  這驢馬販子回到客棧，拿來小鋸將葫蘆鋸開，從裡頭取出了一封信。信中說到，秦三姑已察覺霍晟在預備打大仗，只是終究猜不出他要做什麼。另有霍晟下頭的人不明京中事，紛紛勸她留在瓊州，霍晟只做沒聽見。數日後，此人登舟返回嶺南去了。

　　  賈琮因一時無事，開始遊山玩水。海南島在後世頗為有名，如今只當是公費旅遊了。不想才玩了數日，忽有人來報，霍晟請他去一趟，說是陳王的人來了。他遂領著起。點趕過去一瞧，他認得，來者竟是周小蘭。

　　  再看此女，穿著一身武騎尉的男裝，神情莊重肅穆悲天憫人，跟當日胡辣湯攤子上全然是兩個人。賈琮心中暗笑，面上仍一本正經作揖道：“怎麼來的是周大人？”

　　  周小蘭還了一個揖：“陳王命末將來打前哨，他已領著大隊人馬入了嶺南。”

　　  “哈？”賈琮扭頭去看霍晟，“他跟你打招呼了嗎？”  

　　  霍晟道：“早就商議了。”

　　  賈琮斜睨著他：“你嘴夠緊的，一個字沒告訴我。”

　　  霍晟道：“你也沒說是你攛掇他來的。”

　　  賈琮道：“我忘了。”

　　  霍晟道：“我也忘了。”

　　  賈琮翻了個白眼子：“無聊，我是真的忘了。這種事又瞞不了的，你倆早晚不得碰面麼？”霍晟不置可否。

　　  周小蘭乃向賈琮抱拳道：“末將本欲去一趟台灣府求見先生，不想先生就在瓊州。陳王命末將與先生商議，陳州瓊州千里迢迢，運送糧草極不方便，可否煩勞三爺與王子騰大人美言幾句，我們就在嶺南取糧？”

　　  賈琮奇道：“有什麼可美言的？買不就是了？放心，他必不會跟你們漫天要價的。縱然你們沒閒錢，也可以寫好欠條賒帳啊，讓霍晟做中人即可。”霍晟挑了挑眉頭。

　　  周小蘭道：“末將還想見見林大人。”  

　　  賈琮瞧了瞧她又瞧了瞧霍晟，斷然道：“你去台灣見陳四姐周茶花或遊玩皆可，只是別想見林姑父。”乃哼道，“當我不知道陳王打什麼主意麼？想白得糧草不給錢對不對？門都沒有！”

　　  周小蘭毫不見尷尬：“王爺命末將轉達敬慕之意。”

　　  賈琮撇嘴道：“順帶對老頭煽煽情、弄得他沒事就長吁短嘆的發愁，我與麼兒哥哥瞧見了心裡必不自在，便會主動幫著他從王叔父手裡弄糧食。要不要算得這麼妥帖啊，萬一我們沒按劇本走呢？”

　　  周小蘭道：“賈先生誤會了，我們王爺並無此意。”

　　  “哦，原來是我誤會了，好吧。”賈琮咧嘴一笑，“那他是帶足了錢來的啦？我就不多管閒事了，他與王叔父自己談去吧。”周小蘭微微頷首。

　　  一時霍晟又設宴款待陳王使者，賈琮作陪吃了一頓。席上周小蘭只說了些規規矩矩的客套話，倒是霍晟賈琮二人隨意談論東瀛國之事。

　　  賈琮乃道：“東瀛國人與我朝人全然不同，性忍且堅，個個不怕死。你打服了他他便比你孫子還崇敬你；一旦你稍弱於他，他便不把你當人。他弱時極易使人瞧不上、因而忽視他；他強時你想不到他有多兇殘狠厲。”  

　　  霍晟道：“我又不是為了折服他們才去的，不過是去搶錢的罷了。”

　　  賈琮拍手道：“小霍，你愈發對我胃口了。”

　　  霍晟笑道：“打外族人就對你胃口不是？”

　　  “不止。”賈琮道，“最要緊的是不跟外族人講道理。我朝儒釋道文化數千年，凡事都得講個‘理’字。實在眼下這一百來年是唯一不能對外族人講理的時代。百年後可以慢慢假裝講些理，現在絕對不行，連假裝都不要，哪族講理哪族倒霉。”

　　  霍晟抽了抽嘴角：“知道了知道了，你都跟我說過好幾回了。西洋人將印第安人滅族，得了大片國土去，絕無報應！我都能背下來了，沒完沒了。”

　　  賈琮諂笑道：“這不是怕你一個不留神，給人家講個仁義道德麼？”

　　  霍晟哼道：“仁義道德？我是如何活到現在的？”

　　  賈琮“哦”了一聲，放下筷子走過去拍了拍他的肩膀：“是了是了，你是從秦三姑手下活命的人！嗯嗯，你比陳王可靠些。陳王有劉登喜慧太妃太上皇護著，你還得護著你母親。你與小衛都可靠。”  

　　  霍晟嫌棄的撥開他的手，向周小蘭歉然道：“見笑了，他就這麼個性子。”

　　  周小蘭抱拳說了聲“不敢”，面色無波。

　　  酒席散去，賈琮搖搖擺擺出門，霍晟親送出門外。從頭至尾，周小蘭不曾瞧起。點一眼，起。點亦然。

　　  回到驛館，賈琮問起。點道：“你小師叔愛吃什麼？咱們先預備下？”

　　  起。點道：“沒有。”

　　  “哈？”

　　  “身為女衛，不得有什麼愛吃之物。”

　　  賈琮怔了怔：“我一直以為這種事情是閒得無聊的寫手瞎掰的……好可憐見的。”扭頭問秦三姑，“三姑姐姐當年做探子時也不許有喜歡吃的東西麼？”

　　  秦三姑道：“探子倒是好些。”

　　  賈琮又瞧了一眼賈赦，賈敘道：“從前都過去了。”  

　　  可知他從前也是如周小蘭一般過來的。賈琮抿了抿嘴：“好吧。”又看著起。點問，“那你現在有喜歡吃的東西麼？”

　　  起。點思忖片刻道：“楊衡將軍從西洋帶來的那個可可茶我愛吃，只是太少些。”

　　  “哈哈哈！”賈琮連連鼓掌，“巧克力哈哈哈……”他笑了會子才說，“說個故事給你們聽。從前有個法力高強的妖怪被大仙封進一個瓶子。後來有個人撿到瓶子，誤打誤撞放出妖怪。妖怪道，你是個好人，我要送你三個願望。那人便許了第一個願望：變成天下最有錢的人！妖怪給了他一座金山。第二個願望，當天下最大的官！妖怪便給了他一個國家讓他當皇帝。第三個願望：天下所有的女人都喜歡我！你們猜怎麼著？”

　　  秦三姑道：“快說，少買關子。”

　　  賈琮笑道：“妖怪把他變成了一塊巧克力。”說完環顧一圈兒，沒人笑，他自己忽然笑了起來。旋即惆悵萬分，嘆道，“眼下調飲可可的秘方還在西班牙人手中，上回楊衡去西洋沒想起來讓他弄來，下回得記得。再有……”他想了想，“我若沒記錯的話，可可豆在我朝不大好種，倒是馬來西亞和印尼盛產這個。”抬頭見旁人俱是一副聽不懂的模樣，又苦笑了兩下。“這兩個國家都在南洋，且都離瓊州不算遠，眼下都已為西洋人所得，都是東印度公司的地盤。以鄔逢春這麼點子兵力應當是打不下來的。”