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因吳王仍在無錫，次日一早賈維斯傳信與他，說是後日有事想與吳王商議。吳王自然歡喜不已，命陳瑞文與衛先生一道參詳。
當日，直至中午他二人才到。進了無錫縣衙，賈維斯愧然道抱拳道：“本該早些來的，因為……因為……”他一副難以啟齒的模樣，“有些事兒耽擱了。”
吳王笑擺手道：“無妨。宴席早已備下，賈先生楊護衛先請用午飯。”
遂直入酒席，觥籌交錯，說地談天。無錫縣令張源在末席陪著。酒過八巡，眾人皆有幾分醉醺醺，衛先生趁機打探林海之事。
楊嵩笑道：“琮兒是個鬼靈精。也不知道使了什麼法子哄的人家綁匪與他結交，只差沒拜把子了。”
賈維斯搖頭道：“終究是匪人，心思難定，現在寬心還早了些。”
楊嵩一手舉盞一手指著他笑道：“你這小子，年歲輕輕的愁心那麼重。我告訴你，琮兒在綠林中當真有一套。凡他遇上的大盜小賊，無一例外與他稱兄道弟。真真如他自己說的，跟個孫大聖似的。他還愛教綠林人唱曲兒，偏那些人都喜歡！”
衛先生心下好笑，忙問：“唱什麼曲兒？”
楊嵩擺手道：“委實難聽，我可不唱，丟人的緊。”
賈維斯仿佛醉了，瞪著楊嵩道：“哪裡難聽了？那是琮兒唱的不好。我們打小都唱的。不怕告訴你，我們可都是綠林出身！我爹當年跟著將軍當過山賊劫過道！”
吳王啞然失笑。原來賈赦還領著賈四當過山賊！想來是賈代善還在時的故事了。他正欲打個圓場，賈維斯已亮開嗓子唱了起來：“烽煙起，尋愛似浪淘沙——遇見她，如春水映梨花——”衛先生不禁擊掌！原來這小曲兒好聽的緊，他前些日子聽不下去原是賈琮唱的不好。一曲下來，滿席人都擊節叫好。賈維斯興致上來，擼起袖子又唱了一曲“滄海一聲笑”，聽得眾人也起了興頭，陳瑞文忙提議行酒令，賈維斯頭一個贊成。
酒令一行，酒席的時辰就長了。一頓飯足足吃到了申時，大半醉倒。衛先生啼笑皆非，與不沒怎麼敢喝酒張源一道命人將這群醉漢扶到後頭歇息去。虧得無錫富庶，縣衙夠大。
賈維斯還罷了，只睡了半個時辰便起來；楊嵩卻是數十年小心謹慎守著林海，不敢鬆懈一刻，今兒可放開量來喝了。賈維斯推了他半日愣是推不醒，急的讓人去打涼水想潑他。吳王得知忙命人攔了，說是“不急，讓他睡去。”
賈維斯無奈，遂請了個縣衙的下人守著他，自己理了理衣襟，隻身來見吳王，道：“楊大哥不過是陪我過來的，正經事兒他不在也無妨。”
吳王忙站了起來：“先生有何指教。”
賈維斯微笑道：“前幾日台灣府有人過來，帶來了件東西，乃是榮國府赦老爺的意思，想與王爺做筆生意。”
吳王等人已聽林府外頭的探子說了有外地人風塵僕僕上門來，還想著晚上設法打探呢，原來是台灣來的人。忙問是何物。
賈維斯道：“吳國自古便是我朝紡織最盛之地，不論是綢是布樣樣皆為世上首屈一指，產量也豐。只是，世界更大。吳國產的綢布再多，也奪不下外洋諸國之市，實為憾事。若想改進，其中最難的一條便是織工有限。”
吳王立時站了起來拱手道：“先生有何賜教！”
賈維斯微笑道：“工欲善其事，必先利其器，則事半功倍。有掘墓者翻出漢朝古墓，其墓壁上有彩繪的手搖織機，至今我朝民間仍有織女在使。產布極慢，經月方能成匹。今之織女大都使的是踏板織機，快的數日便可成匹。可見器具之重。然而還有更快的。西洋英吉利國有位匠人卡特萊特氏做出水力織布機，其效可比踏板織機快四十餘倍。”
吳王瞪大了眼，旋即問道：“先生可會麼？”
賈維斯道：“赦公已使人去西洋找去了。今有另一物，也與紡織相干。”乃從懷中取出一張圖紙來，“此物原為西洋的珍妮紡紗機，赦公命能匠加以改進。因那匠人姓曾，便命名為曾氏紡紗機。”他苦笑道，“赦公有意將此圖賣與王爺，特命我來談生意。”
吳王接過圖紙看了半日看不懂，又遞給衛先生。衛先生一見便大讚：“從何處想來！”乃向吳王道，“此物非同小可，王爺，這筆生意做得，且極划算。”又笑道，“咱們快些買下來，不然赦公定會賣給旁人去的。”
賈維斯輕笑道：“既然吳國本為紡織重地，自然是吳國先。我們老爺後頭還有織布機想賣呢。”
吳王笑道：“這個賈赦，從前一副荒唐模樣，在南邊呆了這一兩年，倒是愈發閒了，竟弄起匠器來。”
賈維斯道：“南邊都是小輩，沒人敢跟他切磋武藝，縱他逼著我們同他交手我們也不敢真打，他老人家無趣的緊。”旁人不禁好笑。
吳王道：“此為要事，且待我們商議兩日。”
賈維斯道：“這個自然。”
他遂回客房去了，吳王與衛先生、陳瑞文等人立時商議起來，入夜不熄蠟。
這日恰是九月三十，漫天烏雲無星無月。賈琮與起。點都沒睡，林海早睡了個“夢裡不知身是客”。夜深人靜、萬籟無聲，唯有湖水與秋蟲聲聲入耳。忽聞外頭一陣騷動，起。點忙攀上牆頭悄然張望，東頭有煙火滾滾，略皺了皺眉頭。他們若是聲東擊西可沒選對地方，那兒正是此刻的生門，寨中的機關車與夜巡隊都去了別處，最便宜逃跑的。
正文 第266章
話說王五的水寨之中半夜火起，乃是前東寨那邊的草棚忽然燒著了。巡邏的立時敲起鑼來，許多水匪於夢中驚醒前來救火。才救到一半，後寨又起火了。旋即又有數處火起，整個水寨外圈處處見濃煙，唯有西北那邊的小寨子平安無恙。
此時在寨中坐鎮的便是當日綁票了林海賈琮等人的那漢子，乃是水寨二頭領。他聽了下頭嘍囉的回報略一思忖道：“五爺說過，有大內高手在護衛林大人。當日那人不在，想必這會子來了。”又吩咐下去，“若看到十五六歲的少年放火莫要追的太緊！恐怕他使的暗器有毒。”忙親領著自己的親兵往關押肉票的院子而去。
果然，那院子院門大開、門鎖被砍斷擲於地，守門的兄弟被打暈橫七豎八躺著，哪裡還有旁人？嘍囉們都急問如何是好。他笑道：“五爺教導過我，這叫聲東擊西之計。四處起火唯獨西北小寨沒事，他們往西北那頭去了。算他們倒霉，夜巡隊恰巡查到那裡，還帶了弩。機。”
旁邊有人道：“既這麼著，咱們可要過去幫忙？”
二頭領思忖片刻道：“用不著，若真在那頭他們逃不掉的。也保不齊在別處藏著，都精神些四處巡查。多著人去救火，莫嚇著了夫人。”遂著人分頭去搜。
另一頭，最先起火的前東寨草棚子火漸漸熄滅，幫著救火的也往別處去了，只餘下今晚輪值的二十幾個人驚魂未定。