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　　  外頭有人低聲道：“奉榮國府二爺賈寶玉之命來見甄四姑娘。”

　　  姑子驚得站了起來：“寶二爺？！”

　　  “吱呀”一聲，大門開了，有個黑衣男子從外頭走進來朝她一抱拳：“拜見甄四姑娘。”

　　  姑子忙念了聲佛，合十還禮：“貧尼出家多年，早已不是姑娘了。”

　　  男子道：“遵命，師父。寶二爺十分……有幾分掛念師父，不知道師父過得可好。”

　　  姑子又念佛：“不過這般罷了。”乃苦笑了下，“寶二爺怎麼好端端的想起我來了。”

　　  男子道：“舊年年底我們府里有從金陵過去的掌柜報帳，鋪子就在這雞鳴寺左近。寶二爺因問起師父來。寶二爺道，當年他曾勸說師父往吳國新貴商賈府中做女教習，師父亦贊成，如今可是桃李滿天下了。那管事道，師父從不曾做過女教習，平素倒是結交貴人多些。寶二爺心下納罕，恐怕師父遇到了難處，命人略查一二。”  

　　  姑子眼圈兒不禁紅了：“多謝寶二爺掛心。貧尼並未遇上什麼難處。”

　　  男子看著她道：“縱是沒有難處，卻有險處。”

　　  “施主此言何意？”

　　  男子道：“吳王宮中那位叫梅姬的甄氏，正在攛掇吳王修建吳宮，可是師父傳的話？”

　　  姑子大驚，指著他道：“你說什麼？！”

　　  男子道：“此事瞞不住人的，該知道的都知道了，左不過是知道的都裝不知道罷了。”姑子倒退兩步，跌坐在蒲團上。男子接著說，“在下便是奉寶二爺之命來向師父示警的。”乃頓了頓，“令尊大人想著，吳王若新修吳宮，他便跳出來與梅姬認親。梅姬又得寵，自然能在這趟差事裡頭撈到好處。殊不知他早落入旁人的套子裡頭了。日後只等著抄家滅門，師父也逃不脫一個菜市口砍頭。”

　　  姑子嚇得朱顏失色，聲兒都打顫了：“這……求壯士指教……”  

　　  男子輕嘆一聲，道：“梅姬與甄家之關聯極好查的。王爺的姬妾平素無聊、愛逛個寺廟庵堂的本來尋常。雞鳴寺乃金陵名寺，梅姬愛來此亦尋常的緊。可她說師父“看著面善”。想是為了替日後忽然憶起自己的來歷做個引子？”

　　  姑子點頭：“自打家中大難貧尼便沒再見過她，那會子她委實年幼；貧尼家接她回去養時貧尼已來了此處。”

　　  男子道：“你們想著，女大十八變，你認不得她也尋常的緊；她年幼看見師父時、師父已不小了，她看師父眼熟說得過去。偏旁人不會這般做想。旁人只覺得你二人有貓膩，略查一查甄家便知道梅姬來歷了。”

　　  姑子有幾分失措：“那……豈不是王爺也知道了？”

　　  “不好說，他倒可能不知道。他以為梅姬是包家送來的，又得他喜歡，犯不著查去。”姑子一張俏臉愈發白了。男子又道，“包家自然也盼著吳王修建吳宮的。只是吳國也少不得有正直忠義之臣，皆不贊成此事。然而吳王自己是想修的。故此，這吳宮八成要修。緣故麼自然是王爺受了狐狸精挑唆。官恨民怨皆朝梅姬而去，將她批做妲己妹喜一流紅顏禍水。然而正經修吳宮時，甄家必能撈到點子好處，卻只得一點子罷了。”  

　　  姑子不禁問：“這是何故？”

　　  “包家會將此事攬下來。甄家敢跟包家搶麼？黑鍋梅姬背、好處包家得。吳王老了，總有去的一日。來日世子登位，少不得徹查吳宮之案，將罪責悉數丟到梅姬與甄家頭上。修建吳宮時甄家得的好處便是罪證，也少不得要將梅姬和甄家滿門抄斬以平息官民之怨。甄家，就是包家當擋箭牌擱著的。師父雖早已出家，卻是梅姬與甄家聯絡之中人，算得上主犯了。多年後，上菜市口怎麼也少不得師父一份。”言及於此，姑子已面如金紙。男子抱拳道，“此事有死無生，故寶二爺命在下前來提醒師父。”

　　  姑子怔了半日，喃喃道：“多謝寶二爺。只是……縱然貧尼這會子提醒我老子兄弟，他們也未必肯信。”

　　  男子道：“寶二爺猜，想是甄應嘉老先生不許師父去做女教習的？”

　　  姑子點頭道：“老爺以為做女教習不如做姑子便宜與我那族妹往來。”

　　  默然片刻，男子道：“請恕在下直言，令尊和令兄弟不過把師父和梅姬當作招財進寶之梯子罷了。”  

　　  姑子冷笑一聲：“我豈能不知道這個？偏又沒個法子，終歸那是貧尼之父。”

　　  男子微微點頭，問道：“師父可願意脫身？”

　　  姑子一愣：“如何脫身？”

　　  “但凡師父願意，寶二爺可替師父安排離開雞鳴寺往嶺南去。師父願意出家願意還俗、願意做姑子願意做教習皆隨師父意。嶺南極缺女先生的，師父可自力更生，不用聽甄老先生安排。”

　　  姑子面上閃過一瞬驚喜，旋即垂頭。良久，喏喏道：“貧尼……不知。”

　　  男子也知此乃大事，抱拳道：“師父且思慮著，在下三日後再來。”轉身大步走了出去。姑子望著他沒了影子，翻來覆去想著他所言，愁上眉頭。此人並未取出什麼證據，姑子竟半分沒疑心此人真偽。

　　  三日後，並非這姑子值夜，她坐在自己的小禪房裡頭念經。二更一過，那男人果然來了。姑子忙朝他合十行禮，道：“壯士，貧尼那族妹只得十五歲，懵懂無知，諸事只聽家中之命，可否連她一併救了？或是只救她亦可。她既沒了，便如同釜底抽薪，縱然王爺再修什麼吳宮吳殿的也與甄家不相干。貧尼家中也沒第二個梅姬了，全家性命少不得能保住。”  

　　  男人眉頭動了動，道：“師父不過是個姑子，這雞鳴寺也沒有什麼護衛把守，帶走師父極容易，丟了個姑子亦不會有人追查。梅姬乃吳王愛姬，卻是難的。縱然尋到了機會，她既年少，少不得貪戀富貴，未必肯跟我走。”

　　  姑子忙說：“她時常來雞鳴寺上香。貧尼自會相勸於她。她並不傻，只需點破了便好。”

　　  男人思忖道：“橫豎此事不急在一時。梅姬若不是個糊塗的，師父可與她慢慢商議。只是萬萬不可讓令尊大人及甄家知道。”他冷笑道，“那幾位皆是不見棺材不掉淚的主。師父縱說破天去，他們未必肯信。”

　　  姑子面上如蓋了層寒霜一般：“他們若知道了，必會想別的法子。貧尼與族妹之死活必不會惦記。”

　　  男子點頭：“師父明白就好。”

　　  姑子仰頭從窗戶瞧了出去，忽然笑道：“貧尼已幡然醒悟，父兄倒不如自己可靠。”

　　  男子抱拳道：“恭喜師父想明白。”

　　  正文 第626章

　　  應天府通判甄藏珠閒混了足有大半個月，從府尹老爺到衙役皆當他是個只會拍包三爺馬屁的閒漢。這一日，知府衙門外頭來了人報案。可巧甄藏珠晃悠過來點卯，湊在同仁裡頭瞧熱鬧。原來是有人今兒早上在秦淮河中發現一具屍首，也不知死了幾日，已泡得面目全非。知府房大人打發捕快仵作等人去瞧。甄藏珠少不得好奇，留在衙門等結果。一時捕快帶了屍首回來，說那人竟衣著華麗、只怕是個官宦子弟。房大人趕忙親自去查看。甄藏珠混在衙役當中跟著往殮屍房而去。