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　　  領他進門的衙役滿面微笑道：“二號的黃大官人，請跟小吏來。”黃大官人滿面晦氣，無可奈何跟著走了。

　　  下一個衙役領著個斯斯文文的男子走了過來，此人穿著儒衫，頭戴儒生巾，手裡還拿了把摺扇。真明道：“你，扇骨里、腰帶後的暗器，倒出來。”又側頭吩咐，“用個小框。”

　　  小道士答應一聲，選了個盤子大的細編柳條小筐出來，彎腰看了看此人手裡的號牌：“五號劉大官人。”

　　  少年立在條案前飛快的寫好了簽子：“五號劉大官人。”

　　  劉大官人哈哈一笑：“蘇韜手下竟有這麼些人物兒。”乃撇脫的抖了抖扇子，裡頭噹啷啷掉出許多鐵針來。又當眾解開腰帶，翻過來一瞧，果然別了許多飛鏢。

　　  少年將簽子別在柳條小筐上，笑容可掬道：“您放心，絕不會損壞的。”

　　  劉大官人拱手道：“拜託小先生了。小先生字兒寫得不錯，請教貴姓？”

　　  “我姓袁。”少年道，“多謝大官人誇獎。”  

　　  劉大官人走後，下一個乃土財主打扮，自己走到條案前從袖子裡掏出短劍來。真明道：“你腰上的軟劍也得解下來。”

　　  土財主苦著臉道：“此物貴重，道長可千萬莫給在下弄壞了。”

　　  “放心放心。”小道士道，“管保什麼模樣解下來，什麼模樣還給你。”土財主無奈，解下腰間軟劍。

　　  真明又道：“懷裡藏的那些東西也不能帶進去。”土財主長嘆一聲，掏出一大堆紙包子來。

　　  那袁姓少年奇道：“聽說使軟劍的都武藝高強。你既這麼厲害，為何還要用這些亂七八糟的藥？”

　　  土財主道：“行走江湖，不是什麼事兒都能拿劍解決的。”

　　  少年問道：“還有什麼……”

　　  “咳咳。”真明咳嗽兩聲，“小孩子家家的莫要問東問西。”

　　  土財主猥瑣一笑：“小公子，待你長大自然明白了。”  

　　  少年撇嘴，嘀咕道：“我都這麼大了……”

　　  土財主跟著衙役進去了，後頭一個黑衣男子目不斜視徑直往大堂走。真明喊他，他只做沒聽見。中年男子走過去攔住其去路，道：“煩勞閣下取出身上的兵器藥物。”此人一言不發，忽然抬拳頭朝中年男子胸口擊去。中年男子足尖一轉，身子避開拳頭反手一掌劈向此人的胳膊。此人來不及收手，硬生生挨了著了，“哎呦”喊了出來，頭上臉上登時滲出冷汗。

　　  恰在此時，三個人從後頭猛躥上來，三條腿一齊踢向中年男子。中年男子騰空躍起。說時遲那時快，空中數點寒芒閃過，看不清幾件暗器同時戳破空氣朝中年男子射去。等候的人裡頭許多都是練家子，忍不住齊刷刷吸了口涼氣。便看那中年男子“啪啪啪”連踢三腳，正踢在三個偷襲者腦門子上，三人一同“哎呦”著倒在地上。中年男子自己平安落地，毫髮無傷。地上叮叮噹噹的數聲響，落了三隻飛鏢兩支袖箭和一枚鐵蒺藜，和，六塊飛蝗石。滿院寂然。

　　  便聽那小道士脆聲道：“這種顯見不懷好意之徒為何不趕他們出去？”  

　　  袁姓少年道：“老爺說了，既然是公平拍賣，就不能歧視綠林人。萬一人家想安定下來開個鋪子、實在做生意呢？再說，放進來又怎樣。”

　　  小道士道：“說的也是。他們也不能亂來——又打不過師父又打不過師兄。”

　　  中年男子撤身回到那黑衣男子身旁：“煩勞閣下取出身上的兵器藥物。”

　　  黑衣男子牙齒咬得咯咯響。半晌，抬頭道：“罷了！尊駕好功夫，在下認栽。”轉身走到條案前。小道士早早捧了柳條框過去，此人從身上掏出一對峨眉刺，兩個暗器囊、一堆紙包。袁姓少年大聲道：“九號周大官人。”提筆一揮，寫好簽子別在筐上。有衙役過來把筐子捧走。

　　  後頭的人見全然不是這中年漢子對手，便老實多了。到了第十六號時，進來的便柳小七。真明望天：“年輕人，袖箭、暗器囊、匕首。”

　　  柳小七指著自己的鼻子：“我？”

　　  “自然是你。”  

　　  柳小七小聲道：“不給開個後門、睜隻眼閉隻眼？”

　　  真明捋起鬍鬚：“不給。”

　　  柳小七嘀咕：“昨兒我與蘇大人相談甚歡，連這麼點子水都不給放，未免小氣。”一面老老實實從懷中將傢伙都交了出去。

　　  中年漢子道：“飛蝗石袋子。”

　　  柳小七撇嘴，抱怨的瞧了他一眼，老老實實摘下腰間那繡著墨竹的書袋子。開打來，從裡頭掏出一個書狀物，上頭寫著“論語”兩個大字。看他打開此物才發現那個不是書，是個紙盒子。柳小七將紙盒子翻了個個兒，從裡頭嘩啦啦倒出許多飛蝗石來。

　　  小道士道：“怎麼不連盒子一道放進筐兒？回頭你還得麻煩裝回去。”

　　  柳小七一面收起紙盒放回書袋子一面說：“盒子要留著裝斯文用。”小道士與袁姓少年齊刷刷翻了個白眼。

　　  眾人依序入場。到了巳時，蘇韜身穿簇新的官袍含笑從後頭走出來。大伙兒齊聲喊“蘇大人——”蘇韜拱拱手，道：“各位想必知道，今日本官欲拍賣前陣子查封的四十二家商鋪以償還其主家所欠銀錢。”  

　　  下頭有人站起來大聲喊道：“請問大老爺，那些商鋪的主家欠下何人銀錢？”

　　  蘇韜看了眼身邊的師爺。師爺道：“多了去了。別的不說，那些鋪面皆是他們拿極低的價錢強買下來的，難道不要補償人家賣主差價的？”眾皆譁然。師爺接著說，“並有打傷了人的，也須得賠人家療傷之錢。還有強奪人口的。雖說人已救回，自然也少不得賠償這些年的損失。”

　　  那人道：“既是強買的，為何不將鋪子還給原主？”

　　  師爺道：“一則當年縱然是強買的，不過價錢買得低罷了，並未強奪，原主還是得了錢的；二則我們老爺皆問過原主，他們都不欲要回鋪子、只要補上差價就好。我們老爺說了，除去差價，還需補上差價這些年的利息方能公平。”

　　  下頭又一個人大聲道：“蘇大人，聽聞蘇大人府上有南洋馬來國的可可茶貨源，可是真的？”

　　  蘇韜微笑道：“此事不歸本官管，本官並不知情。”此言聽在眾人耳中便猶如默認，又是一陣喧譁。

　　  蘇韜咳嗽兩聲，看了師爺一眼。師爺大聲道：“今日拍賣，順序如下。”乃從袖中取出一張箋子，照著上頭所寫大聲念起來。“頭一項，雛龍齋。第二項，多寶樓……”

　　  念完了，有個文吏捧了一個雕花盒子走出來。打開盒子，從裡頭取出一個木頭座子並一個木槌擱在案頭。含笑道：“現在開始拍賣雛龍齋。起價，三十兩白銀。”

　　  柳小七立時舉牌：“四十兩！”