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陳瑞錦道：“她的留給福兒吧，我那裡還好些呢。”站起身來欲回院子取去。
柳明秋忙說：“我同你一道去。你們說的這麼玄乎，我搶先瞧瞧可可茶什麼模樣。”師姐妹兩個假意親親熱熱的走了。
她們才一走，賈琮喜的圍著真明作了好幾個揖：“家有一老如有一寶！舅公，小的五體投地！”真明不言語，指了指茶。賈琮忙狗腿的替他斟了茶雙手捧上去。
外頭陳柳二人走回了賈琮的院子，才進院門，柳明秋忽然往門上一靠，看著陳瑞錦道：“小師叔究竟是為了什麼叛離陳王的？”
陳瑞錦也看了看她，半晌嘆道：“你竟不相信她是因為陳王想收她入房走的？”柳明秋茫然。陳瑞錦道，“她一不是粉頭二不是奴才，粉頭奴才也得主子老鴇子手裡頭有身契不是？陳王慧太妃手裡可有她的身契麼？數十年來，內廷能困住你們姓柳的一家子，還不是因為你們若走了，天子會使舉國的捕快、軍隊去搜拿？陳王有那麼大的權勢麼？早先奴才不敢逃跑，無非是怕被抓回去打死。如今我們島上不知多少人曾是逃奴，他們的主家明知道人在何處偏生奈何不得。”
柳明秋盯著她道：“你是不是從沒想過助我在賈琮後院立足？”
陳瑞錦微笑道：“這種事我說了不算，終歸得男人拿主意。”
“我瞧他看你的眼神……”柳明秋搖了搖頭，苦笑道，“那個蜀國的女大夫不會是誤傳吧。”
陳瑞錦忍笑道：“那女大夫本來就是我。”
“難怪。”柳明秋頓了頓，正色道，“師父所言是真的，你們當真生不出兒子來。”陳瑞錦聳聳肩，不置可否。“前些日子我聽到，賈琮想打南洋一個叫馬來西亞的國家，只怕他野心還不止一國。來日，終究得有男丁繼位。”
陳瑞錦實在忍不住笑了起來：“柳姐姐的耳朵是帶著篩子的麼？怎麼聽進去一些、沒聽進去另一些？沒見他以林姑娘領兵？沒聽他說西洋有許多女帝？沒聽見他極贊小師叔占爪哇做的好？難道他不知道小師叔是女人？”柳明秋顯見是不曾想過這一節，猛的呆住了。
陳瑞錦遂不理她，自己到裡頭尋了可可茶出來，一徑送往真明處親烹與眾人喝。有加了牛乳蜂蜜的，也有沒加的，大家兩種都嘗嘗。最後是真明、廖守平、賈琮三個愛喝純的，陳瑞錦袁世凱愛喝甜的。真明喝完了竟還咂嘴：“難怪周丫頭要去打仗奪這東西的產地。她不是已經打完了麼？賈琮，快些派人去買！”賈琮趕忙應了，眾人哈哈大笑。
待賈琮拍完真明的馬屁回到院中，柳明秋仍靠門而立。賈琮遠遠的便喊：“大侄女，怎麼不來喝可可茶？”
柳明秋抬頭看了看他，問道：“海外有多大？”
賈琮大喜：“你也想出去打江山呢？來來來，我與你看世界地圖！快快請進來。”柳明秋縱是個傻子也能瞧出他待自己與方才全然不同，這會子歡喜熱情才是真的，不禁溜了陳瑞錦一眼。
解說了半日的地圖，賈琮回瀟湘館去了。柳明秋與陳瑞錦對坐了會子，說了她來此的緣由。
原是前些日子蜀國有探子傳信到陳國，說賈琮看上了一個女鏢師陳四娘、又愛慕了一個蜀國的女大夫，周大梅立時猜出女鏢師就是陳瑞錦。慧太妃聞聽思忖良久，道：“陳瑞錦不是比他大麼？”
周大梅道：“大著兩歲。”
慧太妃道：“原來他喜歡大一些的女子。也是，他早早死了親娘，打小就同姐姐們交好，偏生榮國府那幾位姑娘個個聰慧難得。”乃惋惜道，“林海那女兒實在是個好的。”
周大梅道：“依著蜀國來的信兒，賈琮瞧不上尋常手段的女子，蓋因他們家開了花樓、各色招數都見多了之故。那些有一技之長的年長些的爽利女子他卻喜歡。”
慧太妃笑道：“這樣的女子蜀王手上沒有，咱們卻是有的。那個陳丫頭先是跟著劉登喜，如今又跟了他這些年，不會跟咱們一條心。”周大梅點點頭，遂挑了柳明秋出來。
陳瑞錦聽罷搖頭道：“慧太妃因她自己得太上皇寵愛、前半輩子過得順當，便以為這招能走遍天下，竟從不曾想過緣由。”乃站起來道，“柳姐姐方才沒吃上可可茶，我再替你烹一回。”遂取了茶爐子銀霜碳來煮，口裡道，“慧太妃得天子寵，固然有她生的貌美、在男人跟前柔順、自己聰慧這許多緣故，而貌美、柔順、聰慧的女子多了去了。太上皇獨寵她終究是因了劉公公罷了。再有，太上皇本身資質平平，得了個聰明的、熟知後宮的女人難免聽她的話。她再是個天生的女諸葛，打從四五歲起就沒怎麼出過宮，見過的一切都在宮裡。宮裡宮外是兩個世界。離開皇宮，慧太妃就是離了水的魚。當年她跟著的若是賢王，且看賢王肯聽她幾句話？”
柳明秋看了看她屋中的擺設，問道：“怎麼你這屋子如此素淨？”
陳瑞錦哼道：“素淨？我的姐姐，你知道這些都是什麼？”乃指著屏風那頭的一尊西洋石像，“那是兩千年前希臘人做的。”又指梳妝檯上一個金手鐲，“這是四千年前埃及人做的。”回身指桌上的玻璃花瓶，“威尼斯的。”抬手指架子上的燭台，“波斯的。”乃含笑道，“這世上有的但凡我想要，都能弄來。”
柳明秋輕輕的道：“那你與慧太妃不一樣麼？”
陳瑞錦啞然失笑：“這些玩意我早都有了，跟賈琮在一處不過是這趟去蜀國才開始的。吳姑娘總不是他什麼人，還不是喜歡什麼自己都設法弄來？告訴柳姐姐一句話，自己賺的錢，花著舒坦。不信，你去外頭保一單鏢賺些錢來試試。”
柳明秋又默然了。陳瑞錦煮好了可可茶，兌入去了腥的牛乳和蜂蜜擱在她跟前。柳明秋拿起來品了品，不禁贊道：“果然好東西，從未嘗過。”
陳瑞錦笑道：“故此小師叔打仗去了。”
柳明秋又問道：“師父若是留在爪哇國了，你們能得信兒麼？”
“能，我們要與小師叔做生意的。”陳瑞錦道，“若得了准信兒她被留住了，你們要不要都過來跟著真明道長？總比跟著陳王強些。”
柳明秋恍惚了會子，喃喃道：“過一時再說吧。”陳瑞錦微笑，飲了口可可茶。
柳明秋雖是陳瑞錦朋友，也不便住在賈琮院子裡，王熙鳳便欲尋個小客院給她。真明道：“貧道這院子左近還有地兒麼？陳丫頭大狗子都忙，柳丫頭得空正好陪貧道過幾招。”柳明秋遂住了真明另一邊的院子。真明也是初來承天府，萬事新鮮，時常帶著廖守平、袁世凱、柳明秋三個去街頭逛逛，或是上圖書館弄些書來。眼看要過年了，街市上東西本來多，遇上貴的直記賈琮的帳。袁世凱還是個孩子，喜歡的玩意多，偶爾買不起就眨巴眨巴眼看著真明。真明一揮手：“買！”賈琮帳上又多了一筆。