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賈琮白了他一眼：“那不是順口溜，是西洋體的詩。名字也不是兩棵樹，是致橡樹。”遂念道，“我如果愛你，絕不像攀援的凌霄花，借你的高枝炫耀自己；我必須是你近旁的一株木棉，作為樹和你站在一起。這位大娘，有些男人喜歡溫柔賢淑、以夫為天的女子，也有些喜歡並肩而行的野蠻女友。你們二姑娘運氣不好，我這兄長碰巧不喜歡她這樣的。她也不必憂心嫁不出去，我們這樣的終究少些，世間男子大多數還是喜歡她那樣的。”
那媳婦又垂下淚來：“深宅大院的，我們姑娘除了指望爺們，還能指望誰？建安公主終究是個公主，我們姑娘哪裡比得。”
陳瑞錦道：“她有討好我們爺們的功夫，不如討好她自家兄弟。”
賈琮道：“實在不願意被曾家像賣豬一樣的賣了，還可以躲出去啊！比如出家什麼的，捨不得頭髮可以帶髮修行。雖清苦些，沒有失哪有得？當年我大姐姐不就當了會子姑子、執掌家學？如今廬王在弄全民義務教育，只教男孩。她若有意，在庵堂弄個女學堂教女孩子。看似女眷閒得沒事弄著玩兒，實在善莫大焉，可載入史冊的。”陳瑞錦賈環如何不知道他的心思？都似笑非笑瞧著他。他只做不查，一本正經道，“孩童俱是母親教養長大的。廬州的母親若個個讀書明理，廬州的未來不可限量。旁的不說，人才準保一茬一茬永遠不愁。建安公主比她強之處就在於，她只盯著家長里短，公主著眼的是廬州和天下。”乃拍掌道，“環哥哥，我覺得女學堂之事也頗為要緊，要不你明兒與公主商議商議，讓她出面主持此事？”
賈環忍著笑想了想：“也有道理。只是我不便見她，明兒我同小舅子說去。”
“橫豎歸你管。”
兩日後，他們起身離開廬州各自南北。范誠看了賈琮臨別所贈的一詞《賀新郎》，果然感於肺腑、認為知己。而建安公主卻於案頭的硯台底下尋到了一封信，不知從何而來。信是女子筆跡，如講評話一般細述了這些日子曾二姑娘送點心直至“終於知道我喜歡建安公主什麼”，不禁心下大安。
過了些日子，建安公主提議也興建些女學堂，教授尋常人家的小女孩兒念書。只是廬王時常拿要緊的公務去與她商議、她比旁人忙些，此事遂先由曾家幾位姑娘主持。實在她心裡清楚，這幾位表姐妹的心思已從賈環頭上移到了賈琮頭上。只是她也懶得理會。橫豎她們用心做女學堂就好，為了什麼緣故並不要緊。
另一頭賈琮趕回台灣府，還沒來得及喘口氣，元春吳小溪的人便殺上門來了。原來萬彰已遣人送了許多礦石樣本來，研究所的人正鬧得厲害，不知道哪個才是鎢礦石。賈琮連衣裳都沒換便趕了過去。從前沒有實物想不起來，如今攤了一屋子礦石，他沒多久便認出了白鎢礦與黑鎢礦。遂一壁使人快馬趕去江西、再多運些礦石來做實驗，一壁將眼下的這些先送進化學實驗室。
才想著鬆一口氣、回府洗洗涮涮，吳小溪隨口告訴他：“霍晟與陳王上個月回來了。”
“如何？！”
小溪含笑道：“滿載而歸！”
賈琮歡喜得蹦了起來，喊道：“果然沒有看錯霍晟！”
“只是他與陳王也鬧崩了。”
“哈？”
元春道：“不鬧崩才怪。霍晟的使者還沒走呢，你問問就知道了。”他遂又立時趕去見瓊州來使。
原來霍晟與陳王只好生合作了第一仗，攻破頭一座城便鬧翻了。霍晟是為將的、又聽了賈琮“後世子孫”的攛掇，一心以殺人奪財為念；陳王打小便得劉登喜教導，以天子為意，有心借霍晟之力打下東瀛為己用。再有，霍晟如今有兵有將有火器，只將陳王當作幼年相識的夥伴；陳王卻暗有收服他為將之心。霍晟的火器買得早且多，練兵時日久、火力強些，他這一路也打得順暢些。破城後他立時忙著劫掠城主與富戶，沒怎麼客氣。陳王雖也沒少得好處，見霍晟貪婪如狼、半分沒給自己留面子，心下有幾分不痛快。不想他下頭有人來回報，說霍晟正在屠城，不論婦孺老幼一併殺！大急：“豈能殘暴至此！”忙去尋霍晟勸說。霍晟充耳不聞，只管閉眼殺人。二人不歡而散。
打了一個多月，忽有人傳信過來，說是另有一支天。朝的軍隊來了東瀛，沒往別處，直奔京師。這會子已破了他們的城、殺了他們的幕府大將軍、擄走了他們十幾歲的少年天子。不必問，那大將軍府的庫房大約也讓他們搬空了。問起旗號，說是打的是一個“衛”字，不知是哪家王爺的人。霍晟登時惱了！不必說，衛若蘅的人。他自己預備得比衛若蘅早、手下的兵馬也比他多，怎麼竟是他先破敵京？他霍家的顏面可往哪兒擱去？當即遷怒到陳王頭上，說他一路蝎蝎螫螫什麼“漸民以仁、摩民以誼、節民以禮”，生生的拖累了自己。他二人遂大吵了一架，分道揚鑣了。如今霍晟已回到瓊州，陳王還在東瀛。
賈琮聞聽大樂，就在驛館提筆給霍晟寫了封信，神神秘秘的封起來，故作凝重讓那使者帶回瓊州去。使者還以為是什麼要緊的信函，當即收拾行李走了。
待霍晟拿到書信拆開一看，哈哈大笑。信上只有四個大字：理他個球！
正文 第325章
吳王遣座下大將衛若蘅率水師出兵東瀛。這位衛將軍年歲輕輕極擅兵法，數日內大破其都城、殺其奸臣逆賊，運了十幾船的財物回吳。並陳王也從另一頭攻入東瀛，雖大軍還在彼國，也運了許多財物回陳。朝野上下一片譁然，數不清的探子派往吳陳兩國。雖賈敘兩口子至今不知在哪裡閒逛，鄔逢春亦借秦三姑之名給京中傳信，告訴司徒磐霍晟也上東瀛打劫去了——橫豎陳王的人一回來此事也瞞不住。
司徒磐大驚，立時召了幕僚商議此事。馮紫英搶先說：“此事果然就是手快有、手慢無。誰搶著了是誰的。”
因秦三姑去了瓊州，李升遂替她在座，羨慕道：“吳王出兵一趟東瀛，我們賺個數年都未必能賺回來。”
司徒磐皺眉道：“不想他們動手如此之快。還有別處可去麼？”
馮紫英笑道：“有，多了去了。我特帶了大海圖來。”遂取出海圖給眾人瞧。“或是也去東瀛練趟子兵也成，咱們的兵卒有年頭沒好生打仗了。”遂商議起來。
議了半日，司徒磐忽然說：“賈環是不是剛回了京城？紫英去問問他可有什麼想說的沒有。”
馮紫英道：“我方才來之前特特去問過他，便是他薦說先去東瀛走一遭。其一是東瀛近些年國力羸弱，容易打些。其二，陳王本為那位看好的太子，如今卻只落得小小的陳國，心中想必不暢快。霍晟都回瓊州去了，他竟沒回來，保不齊便打了東瀛國地盤的主意。”
司徒磐眉頭一皺。
馮紫英頓了頓，接著說：“那東瀛雖小，卻有許多極好的銀礦。另有一處叫做蝦夷島，百年前西洋荷蘭國有人在那左近尋到了金礦，卻因故未能開採，至今那金礦還完好無損。倘若陳王得了那塊地方去，倒是不好辦。”