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　　  薛凝嫣的侍女靈沫和寧宛的侍女落花兩人得命，立在甬道檐下等兩位主子看了花回來。

　　  宮裡今日燈火輝煌，隱隱有笙歌四起，湖邊亭下儘是達官顯貴們相談甚歡，可是這株梅樹這裡卻格外地清冷。同樣在湖邊，可是這裡似乎被刻意地忽視了，來來往往只有不多幾個宮婢，梅樹旁邊不遠似乎是一座宮殿，可是大門未開，殿前也沒有下人守夜。

　　  “前面那個宮殿是前皇貴妃所居。說起來這皇貴妃還是我外祖姑母呢，可惜她過世時我還太小，都沒見過幾面。”薛凝嫣有些感慨地道。

　　  “皇貴妃曾經居住的地方……而今竟然這麼荒涼了。”寧宛也被帶得感傷起來。

　　  “好啦你個毛丫頭還感慨起來了。”凝嫣打了她一下，笑著道。

　　  兩個女孩子站在湖邊聊著天，忽然凝嫣瞥見有個人鬼鬼祟祟往這邊過來。

　　  第6章 新年(下)

　　  “宛兒宛兒，往這邊來。”凝嫣拉著寧宛悄悄藏進了湖邊一棵大柳樹後，隱在暗處，朝不遠處的宮殿看著。一個看起來像宮婢的人提著個食盒鬼鬼祟祟地到了宮殿門前，四下里看了看，大概是看著周圍的人都在欣賞夜景，聚在一起聊天，沒有人注意她，便輕輕推了下那緊閉著的宮門。那宮門開了一點，那個婢女便一個閃身進到了裡邊，復又將大門關了起來。

　　  “這宮殿竟沒有落鎖……”薛凝嫣小聲道，“不是說自皇貴妃去逝了後就沒人住了嗎?這會子又送什麼食盒進去……”薛凝嫣心下疑惑，便輕輕邁著步子想往那宮裡去看看。寧宛在後邊拉了她一下：“凝嫣表姐，我們這樣過去會不會不妥……”初到京城，寧宛連京中的貴族都不認識幾個，這樣貿然進入皇室的宮殿，還是一個有些尷尬的宮殿，似乎確實不妥。

　　  “你看那個婢女鬼鬼祟祟，顯然這裡藏著什麼事。雖說宮裡的事情我們管不得，可是……”薛凝嫣也有些猶豫，宮中陰私之事甚多，她在京城這麼多年，自是比寧宛了解，不過，前皇貴妃的母家是她的外祖家，如今這事情發生在她從前的宮殿裡，不免讓凝嫣心裡有些擔憂。

　　  “我們就過那裡去看看，碰到人就說是走迷了路，不小心撞進了宮殿。”略作猶豫後，薛凝嫣說道，今日這事著實有點蹊蹺，寧宛大約不覺得，可是她卻有自己的計較。據說當年皇貴妃去逝本來就疑點多多，而聖上的態度又不明不白，她雖還是個小女孩，可心智卻也不是那等不成熟之輩，今日既然給她撞見了，自然要探一探，萬一真的同外祖家裡有關係，也好早早地告訴了母親。

　　  說罷凝嫣便拉著寧宛往宮殿那邊走去，不料還沒到宮門口，便有一個才留了頭，不比她們大多少的小丫鬟過來道：“是定國公薛家的孫小姐薛小姐嗎?定國公世子夫人差了奴婢來喚小姐過那邊去見見幾府里的夫人小姐們，等會再玩。”

　　  薛凝嫣皺了皺眉頭道：“我知道了，這就過去。”轉過身對著寧宛小聲道：“我過一會就回來，你在這等我一會子，看著有沒有人出來。這宮殿在宮裡也有些敏感，小心著不要叫人瞅見。”說罷，便跟著剛那個小丫頭往剛才女眷們聊天的亭子中去了。

　　  寧宛四下看了看，此處離夫人小姐們聚集的亭子也不遠，可以瞅見那邊燈火通明，大約也不會有什麼危險，既然凝嫣讓她在這盯著點，她少不得找了個門口立著的石頭雕像，躲在了陰影里。

　　  站了估摸一小會，凝嫣還沒有回來，宮裡面也不見有人出來。寧宛心裡有點緊張，畢竟躲在這有些荒蕪的宮門口，四下里也不見什麼人，只有遠遠的聽見那邊熱鬧的聲音，冬日裡風呼呼吹過，寧宛打了個顫，想著要不要先尋了凝嫣再來。正想要往那邊亭子走去，忽然道上遠遠來了一隊人馬，打著好幾個燈籠，將一條道路照得分外亮堂，寧宛躲在石頭後悄悄看去，竟是一個轎子抬了個男人。這後園子都是女眷，怎麼會混進個男人!雖說寧宛此時還不足七歲，男女大防也不很嚴格，可是在宮裡叫這不知道什麼人看見她躲在這，也多有不妥，想著他們也就是從這裡經過，應該不會多做停留，寧宛便趁著他們還未行過來，一個側身，溜進了那座荒蕪的宮殿裡。

　　  果然，這座宮殿看去久未有人居住，零零星星點了幾盞不甚明亮的燈，寧宛趴在門上聽著外面的那行人的腳步聲，只盼著他們趕緊過去。腳步聲越來越近，寧宛越來越緊張，手裡津了汗，寒冬臘月里卻覺得裡面的小衣要濕透了。

　　  忽然腳步聲停了，元寧宛覺得自己心快要跳出來了，外面的人似乎在說話，可隔著厚厚的大門，卻聽不清在說些什麼，最後只聽得有下人回了句王爺說得是，便傳來了清脆地金屬碰撞的聲音。

　　  落鎖了!

　　  這聲音元寧宛認得，家裡晚上落鎖也是這樣聲音，只不過這鎖大約陳年不用，聲音有些發沉。元寧宛一下就慌了，又怕叫人發現，又不知道如何出去。聽得外面腳步聲遠了，才輕輕推了推大門，果然，已經鎖了。

　　  元寧宛心裡著急，卻不知該如何是好。剛進來的那個女婢並沒見出去，說不好還在這宮殿裡，若是被人瞧見，便有些說不清楚了。心裡又急又害怕，不由得便紅了眼睛快要哭出來。寧宛強忍了淚水，朝著宮殿裡走去，盼著能找到個側門什麼的出去。