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日子一久,人就乏味了。
另外的公子們在近段日子也納了不少的妾室,總歸沒有柳公子多。這是柳公子引以為傲的資本。他得意的挑了一下眼,朝眾人炫耀,“女人嘛,熄了燈都一樣。若是在跟前只知張手要這要那,不免太過低俗。還是得找一位才情長相皆不錯的女子,偶爾談詩作畫,頗有些雅趣。本公子準備娶一房平妻,勢必要正經官家的嫡出小姐。”
“柳公子莫不是想學將軍府的二少爺,娶皇英二女,享齊人之福。”
“哈哈,正是。”柳公子眉飛色舞,自從他妹妹嫁給國師府的總管做填房,柳家也跟著水漲船高。
從前,因為他們是商戶,沒少受世家官員的氣。現在誰還敢在他面前稱爺?
“說起左二少爺,他那髮妻好像是通政司副史傅大人的庶女。聽說傅家大房還有一位待字閨中的嫡出大小姐,頗有才名。”
不知誰說了一句,立馬引起了柳公子的注意,挑了一眉,邪笑道:“那可真是趕了巧。”
有人不怕事大,起鬨道:“那我們就在此恭喜柳公子抱得美人歸了。”
“哈哈哈…好說。”柳公子笑得張狂,摟著懷中的美人兒,胡亂地親著,親得那花娘咯咯地笑,假意東躲西閃的,好不嬌羞。
他們這說話的當口,花樓外輕駛過一輛黑蓬馬車,在柳巷後面的一間宅子門前停下。
宅子裡,那名叫老五的中年男子立在院中,聽到聲響,耳朵聳動,“王爺來了,某恭候多時了。”
隨著他話音一落,門被從外面推開,墨色窄袍的男子進來,後面的門重新關上。
“五爺坦誠,能將藏身之地告之本王,誠意拳拳。本王不是矯情狂妄之人,願與五爺聯手,共成大計。”
“不敢當王爺這聲五爺。”
“五爺身手了得,年長本王許多,自是當得起本王這聲五爺。”
那老五得了元翼這句話,一拍掌,“那某就受了,王爺屋裡請。”
兩人進了屋內,元翼撩袍坐下,老五坐在他的下座。前次他們在夜裡相見,彼此都沒有瞧真切。眼下燈火紅亮,都看清了對方的長相,纖毫畢現,無所遁形。
老五暗中稱讚王爺的好相貌,元翼則是皺了眉。
“方才本王說五爺誠意足,怕是不見得。”
“王爺好眼力,這是某不得已為之。國師是某的舊主,某怕被舊主認出,故而在相貌上動了手腳。”
老五說著稍等,轉身進了旁邊的房間。
不一會兒,一位長相陌生的男子出來,衣服未變,相貌迥然不同。這位男子長得算得上英俊,濃眉大眼,就算是年輕不再,亦有一種歲月沉澱的氣度。
旁人見了,絕不會懷疑他們是同一人。
但令元翼心驚的是,這人的眉眼之間,與自己的王妃有幾分相似。他的心一縮,面上半點不露。
“五爺磊落,本王佩服。不知那國師夫人是否也用此奇術,改變了相貌?”
老五微微一笑,“王爺心細如髮,你能想到這一層,某自然不會疏忽,與國師過招不敢掉以輕心。實不相瞞,某籌謀此事多年,早年遍尋相似國師養女的女童,分別寄養在不同的地方。唯國師夫人長得最肖似,像了五六分,其餘不同之處,依靠妝容之術彌補。雖未有像十成,但七八成是跑不掉的。”
原來如此,這人倒是頗有心計,元翼心道。若是自己的王妃與此人有關,那此人會不會是王妃的生父?
既是生父,此人難道就不曾懷疑過國師夫人是自己的孩子?他再看向老五時,眼裡沒有溫度。一個為達目的,犧牲自己孩子的人,不值得結交。
“五爺有沒有想過,也許會無心插柳柳成蔭。萬一國師夫人就是國師要找的人,豈不是無意之中使了倒勁。”
“王爺放心,某絕不會犯這個錯誤。某每尋到一個有點相似的孩子,都會百般打聽身世,不放過任何一點可疑之處。是以,某敢保證,國師夫人絕不可能是國師要找的人。”
老五心中苦澀,最初尋找相似的孩子,並不是這個動機。那時候他不相信她已死,四處找尋。但凡是碰到稍微像一些的孩子,就千萬百計地弄清孩子的身世,懷著希翼期望會是她的孩子。但是一次又一次,他都失望了。
如此過了幾年,他才會冒出現在的念頭。
既然她已死,但仇卻不能不報。
等了十幾年,眼看著許多女童越長越不像,唯送進宮的這位一直沒變,隨著年紀的增長,反倒是越長越像。
他在心裡不是沒有懷疑過,再一次詳查了她的身世,並無任何的不妥。
元翼聽到他這番話,眼皮深邃。“五爺想得周詳,必是對國師夫人有過交行,她會按你的話行事嗎?”
“王爺大可放心,不僅這姑娘同意,他的父母都是贊成的。他們家在改朝換代時遭了難,對國師恨之入骨。”
“既然五爺有十足的把握,本王不會再質疑什麼。本王今夜來尋五爺,除了表明願意聯手外,還有一事不明,還望五爺解惑。之前五爺所提到的女子,究竟是國師的什麼人?”
老五聽他一問,垂下眼眸,元翼看得分明,那一閃而過的痛苦。
“沒什麼不能提的,她…是國師一手養大的,姑且算和上是…養女。”說完這句,老五抬起了眼,眼裡已不復痛苦之色。
“王爺,逝者為大,多談並無什麼意義。我們若想對付國師,不僅要小心,還要籌謀周全,切不可輕舉妄動。王爺可能不知道,國師不像表面上的那般不問世事,他的心腹遍布朝野,耳目眾多。”
這點元翼是相信的,多年來,他一直派人暗中遠遠監視著國師府。比其他的人知道的,自然要多一些。
再看老五時,只覺得眉眼之間更像自己的王妃,心裡隱約有了猜測。
“本王心裡有數,時辰不早,就此告辭。若有變故,再聯絡。”
“王爺好走。”
老五彎了一下腰,就見人已出了院子。他自嘲一笑,捂著胸口,只覺那裡隱隱的痛,痛得蹲在了地上。
半晌,他才起身,折身進了屋子。
小心翼翼地從懷中取出一個小小的紅布包,布包是用上好的錦緞縫製的。打開來裡面是一方綢絲絹的帕子,把帕子輕輕地抖開攤在桌上,微有些泛黃的絲帕上,是一幅女子的小像。
女子螓首娥眉,領如蝤蠐,宛若墜入凡間的仙子。
他的眼神瞬間柔情似水,粗糙的大手像怕玷污畫中的女子一般,抬了幾下,都不敢伸出去撫摸她的容顏。
凝視了約一刻鐘,外面的綁子敲了兩下。二更天了,此時全城開始宵禁,卻是他們這些活在暗處之人行動的時辰。
他再次折好畫像,疊進布包中,藏進衣內的貼身之處。
雙手按在那裡,呢喃著。
“姣月。”
第62章 救贖