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用過飯後，傅萬里要考校兩個兒子的功課，下人們把殘盤冷碟收走，屋子裡就剩下母女二人。
“芳姐兒，我與你爹已經商量過，裴家的事情不能含糊過去。要麼他們給我們一個明確的交待，要麼我們先提退親。”
“娘…”芳年喚著，心內感動。父母為她，從不曾有任何的私心，要是旁人家的女兒，許了裴林越那樣的男子，就算是裴林越心裡有人，也不會輕言退親。
“傻孩子。”邢氏一把摟著她，摸著她的發，“裴家再好，那裴林越心中沒有你，你嫁過去也不會快活。與其那樣，不如另擇良人，只要你能平安喜樂一生，娘就知足了。”
“娘…”
芳年哽咽，一個字也說不出來。
“夫人。”外面的劉婆子打簾進來，她是邢氏身邊的老人，是二房院子裡的管事。
“何事？”邢氏放開女兒，正正身姿。
“大夫人來了。”
邢氏詫異，大嫂這個時候過來做什麼？
心雖疑惑著，臉卻帶著笑，讓劉婆子把人請進來。
衛氏氣呼呼的，一進門就用不善的眼神看著芳年。
邢氏見她是衝著自己女兒來的，也沒了好臉，不冷不淡地問：“大嫂，這麼晚了你過來有什麼事？”
“這我還等來問芳姐兒呢？珍姐兒從寺中回來就一直哭，哭到現在，哭得我心都在疼，百般追問，才得知與芳姐兒有關。”衛氏看著芳年，“芳姐兒，你來說說，你可是做了什麼事，傷了你大姐的心？”
“大嫂，我們芳姐兒是什麼性子，最是心善不過的人，怎麼可能會做出什麼事情傷姐妹之間的情份？”
衛氏眺一眼邢氏，“我不過是問一問，弟妹為何如此緊張？”
“事關自己的女兒，大嫂應該能體諒我的心情。”
“不過是問一句，都問不得？同樣是傅家的嫡女，難道芳姐兒還比嫡長女金貴不成？”邢氏平日裡最看不慣的就是邢氏母女倆，她本是長媳，珍姐兒是嫡長孫女，可婆母偏心，什麼好東西都緊著芳年，就連許人家，也是向著芳年。
哪家府里嫡長孫女未曾許配，次孫女就許了人家的？
邢氏無奈，這個大嫂每每三句兩句就要扯到珍華是嫡長孫女的頭上，好像別人都不知道似的？
“那好吧，大嫂有什麼要問的？”
“芳姐兒，大伯母問你，你與珍姐兒同居一屋，可知道這兩天她受了什麼罪？”
“大伯母說的話芳年聽不懂，我們與祖母進寺禮佛，怎麼可能受罪？倒是大姐，不知惹了什麼東西，魔怔了兩回。祖母還請寺中僧人做了法，想是應該好了的。”
“什麼？魔怔？芳姐兒你這丫頭怎麼嘴上沒個把門的，這種事情是可以亂說的嗎？”衛氏立馬變臉，尖聲說道。
芳年似被她嚇得低下頭去，大伯母這個人，最是愛計較的性子。這麼多年來，就因為自己許給裴家，沒少找娘的不痛快。
就連自己，也成了她眼中的絆腳石，隔三差五就要逮著機會指桑罵槐一番。
“大伯母要是不信，就去問祖母吧。”芳年小聲地說出這句話，扯扯自己親娘的衣服。
邢氏的語氣強硬起來，“大嫂，有病得治，我們芳姐兒都說了，娘也是知道的，你要真不信，就去問娘吧。”
衛氏氣得跺腳，看二房母女的樣子，莫非芳姐兒說的是真話？
她急火火地去問傅老夫人，老夫人將將用完飯，正眯著眼坐在塌上，面前站著自己的管事方婆子，聽方婆子說這幾日府中的事情。
沈婆子把衛氏請進去，傅老夫人眼皮都未掀，依舊閉著。
衛氏心急，“娘，你可得好好管管芳姐兒，她竟說珍兒犯了魔怔，這傳出去不是要人命嗎？”
傅老夫人一聽她開口，就知問題在哪裡。芳姐兒不可能亂說，定是衛氏去問了，芳姐兒才說的。
“傳出去？誰傳？”
衛氏一噎，想說二房，想到婆母的偏心，支吾起來，意思還是指二房。
“二房是得了失心瘋才會傳出去，傳出去對他們有什麼好處？珍姐兒和芳姐兒是姐妹，做姐姐的有病，當妹妹能有好名聲？我看你是越活越糊塗了，連這點都看不明白，怪不得把好好的姐兒都教歪了。”
“娘…”衛氏不敢置信，婆母竟如此斥責她。
“別叫我。”傅老夫人睜開眼，眼裡的不滿毫不掩飾。
“珍姐兒…她一直在哭，媳婦無法，才去問芳姐兒的。”
“她還有臉哭？”傅老夫人哼一聲，“她哭什麼，是嫌我這個老婆子還沒死嗎？”
這話就有些重了，衛氏都受不住，跪下來。
“娘，珍姐兒平日最孝順，怎麼可能會咒您？都是媳婦的錯，看到她一哭，就亂了方寸，您千萬不要生氣，媳婦這就回去，好好安慰她。”
衛氏說完，忙亂地爬起，跌跌撞撞地朝自己的院子跑去。
第18章 夜探
傅珍華早已在房間裡抹乾了淚，她其實也僅哭了一兩聲做個樣子，是衛氏自己小題大做，想以此拿捏二房才跑去問的。
她原本是沒什麼要哭的，不過是下馬車時見芳年哭了，怕芳年先找人哭訴，她落不下好。索性像征性地哭一下，真要論起來，能打個平手罷了。
衛氏不知她的心思，等回來後，見她神色如常，把要問的話咽回去。
芳年說珍姐兒魔怔過，婆母似乎也沒有反駁，莫非？
“你祖母的心太偏，你放心，我們一定不會輸給二房。裴大人不過是個御史，我的珍姐兒，以後定然會嫁得更好。”
衛氏恨恨道，安撫了女兒幾句。
傅珍華心裡想到京中的富貴人家，腦海中浮現中今天見過的那尊貴的男子，心神蕩漾，紅霞布滿雙頰。
“珍姐兒，你看唐國公府的二公子怎麼樣？”
衛氏突然出聲，打斷她的思緒，她仿佛被人潑了冷水一般，清醒過來。七王爺身份何其尊貴，自己也就想想而已。
“娘，唐二公子哪能和裴公子相比？”
一個溫潤如玉，才高八斗。另一個痞氣紈絝，不思進取。就算是唐國公府門第高，京中也沒幾家想把女兒嫁進去的。
“好了，娘就隨口一說，當然還是林越好。明明你才是嫡長孫女，這親事怎麼算也落不到芳年的頭上。你祖母的心，都偏到胳肢窩了。”
衛氏對傅老夫人的怨氣，積年累月，三句離不開兩句就要抱怨一番。傅珍華聽得不耐煩，藉口自己乏了，把衛氏支出去。
二房的屋子裡，邢氏聽到下人來報說衛氏被老夫人訓斥，對芳年道：“你祖母心裡明白著呢，你大伯母討不到好。”
芳年當然知道祖母愛護自己，姐妹幾人中，祖母最疼愛的人就是自己。
夜已深，傅萬里從書房回來，芳年不便多呆，辭別雙親。